La ilusión europea de los Reds se apagó el martes por la noche. PSG cerró la eliminatoria con un 4-0 global, tras imponerse 2-0 en Anfield y dejar a Liverpool sin margen en la vuelta. El golpe duele más por el contexto: el verano pasado el club desembolsó alrededor de £450 millones para reforzar el plantel, con llegadas de Alexander Isak, Florian Wirtz, Jeremie Frimpong y Milos Kerkez. Sin embargo, el equipo no logró sostener el nivel esperado y, con la serie ya liquidada, el “clic” de la planificación parece moverse hacia otro lado.
Lo que dijo Slot tras la eliminación
Después de caer ante PSG, Arne Slot fue directo sobre la realidad económica que afrontará el club en los próximos meses. El entrenador dejó en claro que el esquema actual obliga a generar salidas para poder sostener nuevas incorporaciones. En ese sentido, remarcó que el plan del corto plazo pasa por negociar pensando en el mercado que viene y en el dinero disponible.
“Eso es lo que hay que jugarse en las próximas semanas”, planteó Slot, con una idea que explicó como una lógica interna de funcionamiento: “Lo bueno es que Alex (Isak) está de vuelta y en condiciones de disputar minutos. Se habló mucho de una transición en el club. La institución vendió ocho o diez jugadores para reunir fondos y luego traer a cinco o algo así de futbolistas muy talentosos. Tenemos que vender para comprar. Además, hay jugadores que se van sin costo por transfer libre. Es un desafío grande en el verano, pero el club mostró que este modelo puede funcionar. Como dije varias veces, el futuro se ve muy bien, sobre todo si logramos sumar jugadores después de que se vayan piezas de alto nivel en este mercado”.
El éxodo que ya asoma y los nombres en la órbita
El “rearmado” no es una especulación lejana: ya empezó a tomar forma. Figuras emblemáticas como Mohamed Salah y Andy Robertson aparecen como probables salidas como agentes libres cuando terminen sus contratos. Pero no se descarta que no sean los únicos movimientos de alto impacto que se registren en el verano.
En esa línea, también se menciona que Ibrahima Konaté estaría llegando al final de su vínculo. Y, dentro del conjunto de nombres que suelen aparecer fuerte en las conversaciones del mercado, aparecen con fuerza Curtis Jones y Wataru Endo, ligados con posibles cambios desde Merseyside.
Rumores sobre los referentes del plantel
Mientras Slot intenta ordenar el presente y prepararse para lo que viene, crece la incertidumbre alrededor de las figuras más determinantes. En Italia se sostiene que Alisson Becker es un objetivo prioritario de Juventus. Al mismo tiempo, durante la segunda mitad de la temporada circularon con insistencia los rumores de transferencia por Alexis Mac Allister, lo que incrementa la sensación de que el plantel podría sufrir modificaciones incluso en su columna vertebral.
En un escenario donde el técnico está bajo presión por resultados, la conclusión que deja la situación es clara: ningún jugador parece completamente a salvo de un posible cambio de era dentro del club.
La “transición” no cayó bien: la crítica de Wayne Rooney
La idea de que Liverpool atraviesa una fase de “transición” generó rechazo en ciertos sectores, más todavía por el antecedente inmediato: el equipo fue campeón apenas 12 meses atrás. Con la eliminación europea como disparador, Wayne Rooney, ex capitán de Manchester United y comentarista para Amazon Prime, criticó el relato que se instaló desde el entorno del club tras el tropiezo.
“Cuando escuchás lo de los rebuilds… ellos fueron campeones la temporada pasada”, afirmó Rooney. Y siguió con su argumento: “Ganaron la liga el año pasado y encima gastaron una cantidad enorme de dinero para mejorar la plantilla. Sin dudas hubo fallas, ya sea en la captación o en la parte deportiva, y es cierto que tuvieron jugadores lesionados. Pero no debería hablarse de un rebuild cuando acabás de ganar la Premier League. Perdieron jugadores importantes y por eso se entiende la bronca de la gente cuando se fue Trent”.
El próximo paso: Everton y un partido con presión máxima
Ahora, los Reds tienen un compromiso inmediato que puede marcar el pulso del semestre: el derbi de Merseyside ante Everton, el primero en el Hill Dickinson Stadium. Si el equipo pierde ese partido, la presión sobre Slot aumentará todavía más. De hecho, ya se menciona que el entrenador estaría intentando sostener su continuidad, mientras el riesgo de quedarse fuera de un lugar en la próxima Champions League se vuelve cada vez más concreto.
Y en el fútbol, esa clase de desenlace puede ser determinante: quedar sin la máxima competencia europea podría terminar siendo el golpe final para el ciclo del DT holandés.