Arne Slot necesitaba una remontada grande tras un primer partido de ida poco convincente, pero eligió un movimiento que terminó saliéndole mal: alineó a Alexander Isak por primera vez en cuatro meses y dejó en el banco al goleador más determinante del equipo. Liverpool cayó 2-0 en la vuelta y quedó eliminado con un global de 4-0. La noche dejó, además, un golpe extra: la lesión grave de Hugo Ekitike, que obligará al club a rearmar su ataque mientras la atención vuelve a la pelea por los puestos de arriba en la Premier League.
La decisión de Slot: el “riesgo” con Isak y el impacto de la eliminación
En el plan original, Slot apostó fuerte por Isak aun cuando no venía con ritmo. La lectura que dejó Carragher, ex defensor y analista, fue contundente: cuestionó la lógica de poner al sueco/“Isak” (en el relato) en el once frente a un futbolista que sí venía con continuidad y con peso ofensivo. Para Carragher, la condición física de Isak era el punto más delicado del planteo.
El propio Carragher lo explicó con una idea: Mohamed Salah no había disputado la ida, por lo tanto no era equiparable a los jugadores que sí jugaron el fin de semana y luego entraron a la vuelta. Aun así, Salah siguió siendo, en su visión, una pieza clave por funcionamiento y por experiencia dentro del sistema.
- Slot decidió iniciar con Isak, tras meses sin aparecer en la alineación regular.
- El equipo perdió 2-0 en la noche y quedó fuera por 4-0 en el global.
- Carragher sostuvo que Isak no estaba cerca de estar “en forma” como para asumir ese rol.
“No es castigo”: Carragher busca razones y encuentra pocas
Carragher también descartó que la decisión tenga que ver con una especie de revancha por un exabrupto público previo. En su interpretación, Slot no sería del tipo de entrenador que guarde rencores por declaraciones hechas meses atrás. Incluso marcó que, en todo caso, esa clase de lógica encajaría más con otros perfiles históricos, como Alex Ferguson, pero no con el entrenador holandés.
Para el analista, si hay una explicación posible, sería un argumento más “de planificación”: que el técnico priorice a quienes podrían estar en el plantel de la próxima temporada. Aun así, remarcó que esa hipótesis no termina de convencer, porque el foco debería estar en “el aquí y ahora”, es decir, en el partido que definía la continuidad en el torneo.
- Niega que Isak haya sido titular como castigo por una crítica previa de Salah.
- Afirma que Slot no parece un entrenador guiado por venganzas o recuerdos públicos.
- Solo se le ocurre una explicación vinculada al futuro del plantel, pero la considera poco coherente.
El cambio al descanso: Isak afuera, Salah adentro
A pesar de la apuesta inicial, Slot no sostuvo la idea. Tras un primer tiempo trabado, con Isak teniendo muy poca participación —apenas cinco toques— el DT lo reemplazó en el entretiempo por Salah. El mensaje fue claro: el plan de salida no funcionó y el equipo tuvo que reorientarse para intentar revertir el resultado, aunque la eliminatoria ya venía cuesta arriba.
Wirtz bajo la lupa: precio alto, rendimiento todavía sin “punch”
Además de la polémica por la elección del once, Carragher puso el foco en Florian Wirtz, gran incorporación del verano, que todavía no logra sostener el impacto deseado. Según el análisis, contra el mediocampo del PSG no apareció con claridad, quedando relativamente “invisible” frente a un rival muy exigente.
Para el ex futbolista, el problema no es solo que no haya sido determinante: es que, por el monto de la inversión, se espera algo más. Carragher describió su aporte como correcto y ordenado, pero sin profundidad final. Señaló que Wirtz se ve cómodo entre líneas y que incluso luce como un jugador “lindo” para el espectador, pero que cuando enfrenta rivales de nivel como Vitinha y João Neves no logra imponer condiciones ni generar ventajas.
- Wirtz no tuvo incidencia real en el duelo contra el PSG en el mediocampo.
- Carragher lo definió como “neat and tidy” (ordenado, prolijo), sin final contundente.
- En la lectura del analista, el pago del club no se tradujo en rendimiento ante rivales de elite.
- Concluye que, considerando el gasto, el equipo “prácticamente no obtuvo nada” en términos de impacto inmediato.
El golpe final: lesión catastrófica de Ekitike y vuelta obligada a la Premier
Como si la eliminación no fuera suficiente, la noche terminó con un parte médico preocupante para Liverpool. El encuentro cerró con una lesión grave de Hugo Ekitike. El delantero francés se descompuso en el campo sin contacto y tuvo que ser retirado en camilla. Los reportes indican una posible rotura del tendón de Aquiles, una lesión que podría dejarlo fuera por alrededor de nueve meses.
La pérdida de Ekitike deja un vacío importante en el ataque del equipo, justo cuando la situación deportiva exige respuestas inmediatas. Ahora, Liverpool tendrá que reorientar el calendario y concentrarse en la lucha por el Top 4 en la Premier League, pero además con una complicación extra: deberá prepararse para el clásico de Merseyside ante Everton sin uno de los nombres que habían llegado como refuerzo clave en el mercado.