Roberto De Zerbi dejó en claro que quiere a João Palhinha en Tottenham el próximo año. El entrenador italiano sostuvo que su intención es que el club active la continuidad del mediocampista, convencido por el impacto que viene generando desde su llegada.
Palhinha arribó a los Spurs el verano pasado, proveniente de Bayern Múnich en calidad de préstamo, con una opción de compra fijada en 26 millones de libras para ejecutar al cierre de esta temporada. De Zerbi remarcó que, a partir de lo visto en el rendimiento y en la personalidad del futbolista, Tottenham debería hacer valer esa cláusula.
Admirecia y pedido de continuidad
Consultado sobre si pretende que Palhinha permanezca más allá del verano, el DT respondió con contundencia. En sus palabras, “100 por ciento” desea que el portugués siga ligado al proyecto y, en ese sentido, explicó que Tottenham necesita perfiles “confiables” y con una base humana que acompañe al rendimiento futbolístico.
De Zerbi también detalló que Palhinha no solo sobresale como jugador, sino como persona, y señaló que quiere verlo con las mismas señales de identidad: la misma pasión, la misma actitud, el mismo espíritu y la misma personalidad. Según su lectura, el club tiene la suerte de contar con él en ese nivel.
Rendimiento clave y momentos decisivos
El mediocampista, pese a haber recibido críticas en algunos tramos de la temporada, volvió a aparecer cuando Tottenham más lo necesitó. Uno de los pasajes más relevantes fue su participación en el gol que definió el triunfo de visitante ante Wolves, un resultado que le dio a los Spurs su primer triunfo en la liga tras 118 días sin ganar.
Además, la intensidad de Palhinha también se notó en el último partido del fin de semana, cuando Tottenham superó a Aston Villa por 2-1. En esa victoria, su carácter combativo aportó estabilidad al mediocampo y colaboró para que el equipo lograra sostener el funcionamiento durante el desarrollo del encuentro.
La idea de De Zerbi en el mediocampo
La dupla y el triángulo que forman Conor Gallagher, Rodrigo Bentancur y Palhinha se perfila como el plan que De Zerbi quiere consolidar dentro del campo. En ese esquema, el entrenador entiende que Tottenham encuentra una versión más competitiva cuando su mediocampo termina de sincronizarse.
Gallagher, por su parte, también viene con una adaptación destacada a las exigencias físicas y mentales del club tras su llegada en enero desde Atlético Madrid. Con ese ajuste, De Zerbi cree que el equipo mejora en términos de energía y organización colectiva.
“Estoy contento de verlo en esta condición, con esta confianza y con estas actuaciones. Creo —y lo dije después del partido— que cuando Gallagher juega bien, su equipo juega con un jugador más que el rival”, agregó De Zerbi.
La situación de Tottenham en la Premier League
En la tabla de la Premier League, Tottenham atraviesa un momento delicado: marcha 17° en la clasificación, con apenas un punto de ventaja sobre la zona de descenso y con solo tres partidos por delante. El tramo final se presenta determinante y con presión creciente.
El calendario arranca con la visita de Leeds United a Tottenham, y luego llegan dos compromisos finales de alta dificultad: contra Chelsea y contra Everton. Esos partidos definirán la permanencia del equipo en la máxima categoría.