El portugués Bruno Fernandes viene atravesando una campaña sensacional y se consolidó como la principal usina creativa del Manchester United de Michael Carrick. Al alcanzar las 20 asistencias en la temporada, igualó el registro de Thierry Henry, quien había sido el parámetro en 2002-03, y también empató a Kevin De Bruyne, que lo igualó en 2019-20 con su producción ofensiva en el Manchester City.
Fernandes completó un año de alto nivel que le valió el premio FWA Footballer of the Year, superando en la votación a Declan Rice y otros candidatos. Su aporte creativo funcionó como base del esquema táctico de los Diablos Rojos, y lograr este hito lo coloca dentro de un grupo muy acotado, reservado para los grandes generadores de juego que pasaron por el fútbol inglés.
El camino a las 20 asistencias
- El ascenso de Fernandes hacia el número final fue progresivo y constante a lo largo del torneo.
- En un tramo reciente, además, lo dejó con el tercer lugar en la lista histórica de una sola temporada en solitario, al superar a Mesut Ozil.
- La asistencia número 20 llegó con un pase preciso desde la banda derecha: le sirvió a Bryan Mbeumo en el cruce ante Nottingham Forest.
- Con ese envío, el volante alcanzó la misma marca que Henry había establecido en 2002-03 y que De Bruyne había igualado en 2019-20.
Antes de llegar a ese punto, Fernandes había llegado a 19 asistencias en el certamen. Había sido clave en el 2-1 de United sobre Brentford, al asistir a Benjamin Sesko. Sin embargo, debió esperar para completar las 20, porque en el duelo frente a Liverpool le negaron una asistencia.
Qué dijo antes del partido con Liverpool
En la previa del encuentro ante Liverpool, Fernandes reconoció que el récord estaba dentro de su radar. “Claro que está en mi cabeza, no voy a mentir sobre eso”, expresó el mediocampista en una entrevista con Gary Neville para Sky Sports.
Luego amplió la idea: “No estaba en el inicio, pero ahora estoy a una de ellos [Henry y De Bruyne]. Lo pienso porque hablamos de Kevin y Thierry: fueron dos de los mejores jugadores que vio la Premier League durante muchísimo tiempo. Tener la posibilidad de estar arriba con sus nombres, aunque sea solo por esta categoría y no hablemos del resto de lo que hicieron en la Premier League, es algo muy bueno y estoy orgulloso de eso”.
Otro récord cerca: asistencias de pelota quieta
Más allá del número global de asistencias, Fernandes tiene otro objetivo muy cercano. Está a tiro de cumplir una marca destacada: acumula 10 asistencias en la Premier League originadas desde situaciones de pelota parada. Steven Gerrard es quien ostenta el récord histórico de asistencias en jugadas de balón detenido, con 11 en 2013-14.
Fernandes, que comparte la segunda posición de la lista de máximas asistencias en una temporada por set-pieces con Muzzy Izzet, tiene la chance de igualar a Gerrard con una asistencia más o incluso superarlo con dos, dependiendo de lo que ocurra en los últimos 90 minutos de la acción programada.
Hitos en el arranque y en el total con United
El logro también gana valor por cómo venía el tramo inicial: su primera asistencia de la campaña no llegó hasta el 19 de octubre, cuando asistió a Harry Maguire en Anfield.
Con el paso de los partidos, Fernandes llegó a 102 asistencias en todas las competencias con la camiseta de Manchester United. Además, se convirtió en el cuarto futbolista en alcanzar este umbral para el club, detrás de Ryan Giggs (249), Wayne Rooney (127) y David Beckham (115).