Con Arsenal a un paso de conquistar su primer título de liga desde 2004, Paul Scholes, sin embargo, no se muestra convencido con el fútbol que despliega el equipo en el Emirates. El ex mediocampista de Manchester United, que ganó 11 Premier League bajo el mando de Sir Alex Ferguson, considera que la camada actual de futbolistas del conjunto londinense no tiene el “chispa” necesaria para quedar emparentada con los grandes equipos de la historia del fútbol inglés.
En el último episodio del podcast Stick to Football de The Overlap, Scholes dejó su postura bien clara: “No creo que sean los mejores campeones que vamos a ver. No creo que, con el paso de los años, estemos hablando de este equipo como hablamos de los grandes United”.
Para Scholes, el trabajo de Mikel Arteta se apoya en una idea muy asentada: un equipo construido desde la solidez defensiva y el control del balón. Aun así, el ex volante admitió que le resulta difícil disfrutar el enfoque metódico, sobre todo si lo compara con el Manchester United de alta intensidad en el que él jugó, con figuras de la talla de Eric Cantona y Cristiano Ronaldo.
El análisis se volvió más duro cuando Scholes se refirió, en particular, a la forma en que Arsenal arma el juego desde atrás. “Se puede ganar de diferentes maneras, solo quiero decir que no es un equipo que yo vaya a mirar todo el tiempo. Hemos visto a [David] Raya y a los centrales jugar y jugar. Ha sido aburrido”, sentenció.
Más allá de que la regularidad de Arsenal lo tiene por delante de Manchester City, United y Liverpool en la tabla, el ex jugador sostuvo que la incapacidad de superar a sus rivales directos en los partidos más determinantes termina opacando parte del mérito. El empate reciente entre Manchester City y Everton dejó el campeonato prácticamente en manos de los de Arteta, pero Scholes no se muestra satisfecho con el “currículum” del equipo para dar el salto de calidad que, a su entender, exige una temporada de grandeza.
“No siempre tenés que ganarle a los equipos top; pero ellos no le han ganado a City ni a Liverpool, que han sido los mejores en los últimos cuatro, cinco, seis años. Por eso creo que la gente no va a hablar de ellos como un equipo grande. Sé que podés salirte con la tuya sin ganar esos partidos, claro que sí, pero para ser un gran equipo tenés que ir y ganarle a esos rivales. No le habrán ganado a City, no le habrán ganado a Liverpool; United sí les ganó”, explicó.
De todos modos, más allá de las críticas, los dirigidos por Arteta están a pocos partidos de tocar la gloria. Gánar la Premier League sería un hito histórico para el club, pero Arsenal todavía tiene otro objetivo enorme en el horizonte: una final de Champions League ante PSG en Budapest el 30 de mayo. Es un tramo de temporada con mucho potencial, y Scholes podría verse obligado a revisar su postura si el equipo logra cerrar la campaña con el premio máximo.