Formado en la mítica cantera de La Masia, Thiago tuvo desde adentro el lugar privilegiado para observar la cima del ciclo ganador de Pep Guardiola en el Barcelona. Aunque muchos ubican a Lionel Messi como la figura excluyente de esa época, el español miró “más cerca” para señalar cuál fue, para él, el mejor compañero con el que le tocó compartir equipo en el Camp Nou.
El elegido en Barcelona
En el Peter Crouch Podcast, Thiago explicó por qué se inclinó por Andrés Iniesta por encima del futbolista que acumuló ocho Balones de Oro. “En Barcelona podés elegir desde el arquero hasta el delantero”, dijo. Y agregó el matiz que lo terminó decidiendo: “Pero seguro, por la comprensión del juego, esa combinación de táctica y talento, era Iniesta. Tuvimos a Messi, Xavi y Busquets; teníamos un montón de jugadores increíbles. Iniesta jugaba en mi posición y yo me reflejé en ese jugador”.
El ojo en Bayern: Lahm como referencia
Luego, el recorrido de Thiago lo llevó a Bayern Múnich, donde pasó siete temporadas cargadas de trofeos y dominó la Bundesliga. Allí, aunque convivió con atacantes explosivos como Franck Ribéry y Arjen Robben, el que realmente le llamó la atención fue un perfil más completo y, a la vez, menos estridente.
Thiago eligió a Philipp Lahm como su gran referencia dentro del Allianz Arena. En particular, destacó su fluidez para adaptarse al mediocampo bajo la conducción de Guardiola. “En Bayern teníamos a Ribéry y a Robben, pero yo vuelvo a mi posición”, sostuvo. “Ver a Philipp Lahm… era muy consistente como lateral. Y cuando jugaba en el medio, yo decía: ‘Este tipo siempre está en el centro, no era un lateral’. Me sorprendió mucho”.
La sorpresa: Firmino por encima de Salah
Si había una omisión que sonaba fuerte en la lista, era la de Salah. A pesar de que el egipcio dejó actuaciones históricas en Anfield, Thiago optó por destacar a Roberto Firmino en lugar del delantero. El español entendió al brasileño como una pieza singular para el engranaje del Liverpool de Jürgen Klopp, ese conjunto que muchas veces funcionaba por el trabajo colectivo y la dinámica constante. En ese marco, Thiago se terminó declarando, sin vueltas, fan de Firmino.
Y al explicar el motivo de su preferencia —apodado con cariño “Bobby”— por sobre el goleador con números altísimos, Thiago elogió el carácter y las prestaciones técnicas del atacante. “Bobby Firmino… yo estaba enamorado de ese jugador”, admitió. “Pone su talento al servicio del equipo y con la pelota era muy bueno”.
Cierre de carrera y la lógica detrás de sus elecciones
Thiago colgó los botines de forma oficial al final de la temporada 2023-24, tras cuatro años en Liverpool. De esta manera puso punto final a una trayectoria de 15 años marcada por la elegancia en el juego y por la conquista de títulos. Sus elecciones, incluso para quienes miran primero las estadísticas individuales, dejan una lectura interesante: la perspectiva de un mediocampista con foco en lo colectivo.
Su carrera estuvo atravesada por momentos grandes con futbolistas de elite: ganó cuatro títulos de La Liga y dos Champions League, además de sumar siete coronas en Alemania. En ese contexto, su decisión de dejar afuera a Messi y Salah para elegir a Iniesta, Lahm y Firmino muestra una valoración profunda por jugadores que priorizan la unidad del equipo por encima del protagonismo personal.