Andrea Abodi, ministro del Deporte y la Juventud de Italia, se refirió a la posibilidad de que la selección italiana acceda al Mundial 2026 “a costa” de Irán y dejó en claro que, por lo menos en lo que respecta a su visión, no es un camino sencillo. En la práctica, el funcionario calificó el escenario como “un asunto muy difícil” y sostuvo que no quiere que ocurra.
Abodi habló en la Cámara de Diputados italiana y explicó el razonamiento desde una perspectiva institucional: “Es un tema continental; parece muy difícil generar un problema… Salvo que haya un inconveniente en Europa, no creo que pueda incluirse a un equipo europeo” en la competencia. En esa misma línea, cuando se le consultó por la eventual sustitución de Irán, fue tajante: “La verdad, no lo veo y tampoco espero que pase”.
El ministro también precisó que, si existiera alguna situación que impidiera la participación de Irán, reemplazarlo por una selección europea sería complicado, porque entran en juego las afiliaciones por confederación. Sus declaraciones llegan luego de los rumores que circularon en las últimas horas sobre la chance de que Irán sea desafectado del torneo. El foco del debate se apoyó en dos puntos: la negativa del equipo a jugar en Estados Unidos y, además, el pedido para que su sede o programación cambie hacia México.
En ese contexto, el hipotético escenario abriría una puerta para Italia como el combinado europeo de mejor ubicación entre los que no lograron clasificar. Cabe recordar que la Federación Italiana de Fútbol se encuentra en un proceso de reestructuración luego de no conseguir el pasaje al Mundial 2026: el equipo quedó eliminado en los play-offs europeos tras caer ante Bosnia y Herzegovina desde la definición por penales.
Irán, por su parte, consiguió su clasificación a través de la confederación asiática y, pese a los interrogantes que despertaron los últimos comentarios, continúa formando parte del Grupo G junto a Egipto, Nueva Zelanda y Bélgica.