Argelia vuelve a una Copa del Mundo por primera vez en doce años y encarará el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá con un plantel cargado de talento, mezclando nombres con proyección y referentes de experiencia.
Datos clave
- La selección conocida como “Los Fennecs” regresa al torneo tras su última participación mundialista, en la que llegó hasta los octavos de final.
- El grupo de Argelia en el Mundial incluirá a Argentina, además de Austria y Jordania, con Vladimir Petkovic buscando clasificar.
- Rais M’Bolhi dejó un lugar a cubrir: Luca Zidane podría ocupar el arco, tras cambiar su lealtad a Argelia y debutar en la Copa Africana de Naciones 2025.
- Aissa Mandi aparece como capitán y figura con más de 100 partidos en la selección, siendo el jugador más internacional de Argelia.
- Riyad Mahrez anunció que este Mundial será su última participación en la Copa del Mundo.
El antecedente mundialista y el objetivo en 2026
En Brasil 2014, Argelia alcanzó los octavos de final y estuvo cerca de protagonizar una gran sorpresa ante Alemania. La selección europea terminó imponiéndose 2-1 tras el tiempo suplementario, pero el rendimiento de Argelia en aquel certamen quedó grabado por la intensidad y el carácter mostrado.
Ahora, con Vladimir Petkovic al mando, la idea es escribir nuevos capítulos en el Mundial que tendrá sedes en Estados Unidos, México y Canadá. El foco pasa por superar la fase de grupos, donde Argelia compartirá zona con el campeón defensor, Argentina, además de Austria y Jordania.
De cara al torneo, se abre el debate interno por el armado del plantel y, sobre todo, por el puesto de arquero, en un contexto donde continúan las búsquedas para encontrar el reemplazo de Rais M’Bolhi.
Guantes en disputa: Zidane y el resto del arco
El lugar bajo los tres palos parece estar abierto mientras Argelia intenta definir un “dueño” para el Mundial. En ese escenario aparece un nombre con historia familiar: Luca Zidane, hijo de Zinedine, cambió su nacionalidad deportiva para sumarse a Argelia el año pasado. Su debut en competencia con la selección llegó en la Copa Africana de Naciones 2025, después de recuperarse de una lesión de rodilla que lo había mantenido afuera de Alexis Guendouz.
Zidane, que juega en la segunda división de España, tuvo presencia en dos de los tres partidos de fase de grupos y también disputó el duelo de octavos, aunque el equipo quedó eliminado en cuartos. Aun así, no terminó de convencer del todo y por eso Guendouz sigue siendo alternativa, junto con Anthony Madrea.
Además, Petkovic decidió mirar de cerca a Kilian Belazzoug, arquero de 19 años del Stade Rennais, y a Melvin Mastil durante los amistosos previos al Mundial. Esa revisión tardía anticipa que ambos podrían entrar en la lista final si responden en el tramo decisivo.
Defensa: referentes, juventud y suspensiones en regla
En la línea defensiva, Argelia cuenta con figuras reconocidas. Rayan Ait-Nouri, lateral de Manchester City, y Ramy Bensebaini, de Borussia Dortmund, son dos nombres de alta jerarquía. A ellos se suma Aissa Mandi, capitán y gran referente, que este año se metió en la historia al convertirse en el futbolista más veces seleccionado de Argelia. Mandi ya acumula más de 100 partidos con la camiseta de su país y todo indica que seguirá ampliando ese número en el tramo de verano.
Rafik Belghali también se consolidó como una opción fuerte para el lateral derecho y está disponible para participar. Belghali y Zidane habían recibido sanciones por su participación en un incidente posterior a la eliminación en cuartos de final de la Copa Africana de Naciones ante Nigeria. Sin embargo, quedó confirmado que esas suspensiones se cumplirán durante la instancia de clasificación para la AFCON, por lo que ambos quedarían habilitados para el Mundial.
En el recambio, Zineddine Belaid y Samir Chergui aspiran a entrar en la convocatoria y formaron parte del plantel que llegó a los cuartos de final de la AFCON. Chergui se estima en condiciones luego de un tiempo fuera por lesión.
Achraf Abada intenta meterse en la pelea para el plantel final: fue incluido en la lista de Petkovic para los amistosos de marzo ante Guatemala y Uruguay. En cambio, hay dudas con Mohamed Amine Tougai, ya que quedó afuera de esa convocatoria.
Jaouen Hadjam también intenta volver a entrar en escena por una lesión complicada en el tobillo, que lo había dejado afuera de la Copa Africana de Naciones luego de lesionarse en el partido contra Burkina Faso. Por su parte, Youcef Atal no estará disponible: su temporada finalizó antes de tiempo a raíz de una lesión de Aquiles.
Medio campo: Bennacer, pruebas y retornos
El mediocampo ofrece una combinación de juventud y experiencia. Ismael Bennacer tiene más de 50 partidos internacionales y quiere llegar al plantel tras sufrir una distensión en el isquiotibial durante la Copa Africana de Naciones. Actualmente juega a préstamo en Dinamo Zagreb y, además, fue una ausencia llamativa en la lista para los amistosos internacionales de marzo.
Adem Zorgane, Himad Abdelli y Nabil Bentaleb también quedaron afuera del grupo en esa etapa, mientras Petkovic utilizó ese período para observar caras nuevas rumbo al Mundial. En ese mismo contexto, Ilan Kebbal se perdió la convocatoria por una lesión.
Con esas bajas, Houssem Aouar y Yacine Titraoui regresan al radar y buscarán ganarse un lugar en la nómina final. Fares Chaibi, en tanto, aparece como prácticamente asegurado: el jugador de Eintracht Frankfurt puede desenvolverse en distintas zonas del mediocampo, aunque suele rendir mejor en el centro, donde puede ordenar el juego y sostener el ritmo.
Entre los nombres a tener en cuenta, Ibrahim Maza, joven estrella de Bayer Leverkusen, podría ser una de las sorpresas a partir de su impacto reciente en la Bundesliga. A la vez, Adil Aouchiche, de Schalke, también empuja para entrar al plantel luego de haber sido citado para los amistosos de Argelia en marzo.
Ataque: Mahrez como bandera y un recambio con hambre
En la ofensiva, Riyad Mahrez es la gran referencia. El extremo, de 34 años, ya comunicó que este Mundial será su última participación en la Copa del Mundo. Fue una pieza clave para Argelia durante años y su ausencia se va a sentir, pero el plantel todavía tiene variantes interesantes para sostener la generación de peligro.
La búsqueda por el sucesor de Mahrez ya tiene un nombre que viene sonando: Anis Hadj Moussa. Por otro lado, Mohamed Amoura, de Wolfsburg, también figura como opción importante: su registro de 19 goles en 42 partidos internacionales muestra su capacidad para resolver en momentos decisivos. Además, lideró la lista de máximos artilleros africanos en la clasificación mundialista, con 10 tantos que empujaron a Argelia rumbo a la clasificación.
Amine Gouiri, delantero de Marseille, completa el tridente de amenazas. El atacante volvió a mostrar su calidad tras perderse la AFCON por una lesión de hombro, y cuando se recuperó respondió con goles: marcó cinco tantos en ocho partidos con el equipo francés.
Otro jugador para seguir de cerca es Adil Boulbina, de 22 años. Fue el máximo artillero de Argelia en la Copa Árabe 2025 en Qatar y también dejó una marca en la AFCON tras un gol espectacular en el tiempo extra que ayudó a clasificar al equipo a los cuartos de final.
Petkovic, además, parece valorar a Farès Ghedjemis y lo observó en varias ocasiones. El futbolista de Frosinone tendría chances reales de quedar dentro del plantel definitivo para el torneo.
Mahrez, Ait-Nouri, Amoura y Gouiri como ejes del plan
Riyad Mahrez, tras un recorrido que lo llevó primero por el Leicester City con el título histórico en la Premier League, y luego por el Manchester City donde ganó el triplete, hoy continúa su carrera en Arabia Saudita con Al-Ahil. Su creatividad y su lectura para encontrar el arco lo mantienen como una amenaza constante y, en el Mundial, volvería a liderar el ataque desde el frente.
Rayan Ait-Nouri también está llamado a tener un rol central. La rápida proyección del defensor lo llevó a seguir el camino de Mahrez y firmar por Manchester City. Se lo caracteriza como un lateral con perfil ofensivo, capaz de sumarse y participar en la construcción con criterio.
En ataque, Mohamed Amoura se perfila como otra pieza clave: es velocísimo, puede jugar en distintas posiciones del frente y su rendimiento lo posiciona con fuerza de cara a un Mundial donde podría atraer más miradas. Incluso se lo vinculó con un posible salto a la Premier League si confirma su nivel en el torneo.
Amine Gouiri, por su parte, quedó marcado por su regreso tras la lesión que lo dejó afuera de la AFCON y por su efectividad posterior en Marseille. Con esa “cuenta pendiente”, el Mundial puede ser el lugar ideal para reafirmar su jerarquía y terminar de ganarse un protagonismo mayor.
Once inicial probable (4-3-3) para Argelia
Con la definición del arco todavía abierta, Luca Zidane aparece como candidato a arrancar. En defensa, Ait-Nouri, Aissa Mandi y Ramy Bensebaini se ven como titulares “fijos” por rendimiento y continuidad, mientras que Rafik Belghali buscaría mantener su lugar en el lateral derecho tras haber sido titular en la Copa Africana de Naciones.
En el mediocampo, la idea sería que Fares Chaibi tome el rol de ancla, con Ismael Bennacer y Hicham Boudaoui como acompañantes en un esquema con tres hombres, con Eintracht Frankfurt como referencia en el funcionamiento desde el centro.
En el ataque, se espera que Mahrez ocupe el sector derecho de la ofensiva. Ibrahim Maza sería el encargado de jugar más centrado, mientras que Mohamed Amoura quedaría en el carril opuesto, aportando velocidad y profundidad.
Once inicial probable de Argelia en el Mundial 2026 (4-3-3): Zidane; Belghali, Mandi, Bensebaini, Ait-Nouri; Baoudaoui, Bennacer, Chaibi; Mahrez, Maza, Amoura.