En Arsenal abundaron las especulaciones sobre el plantel del primer equipo durante la temporada, y con más fuerza desde el cambio de año. El motivo es claro: varios futbolistas con contrato en este momento quedarían libres en el verano. Aun así, el club viene avanzando en las renovaciones en las últimas semanas, luego de haber anunciado también en enero un nuevo vínculo para su entrenador, Renée Slegers.
La continuidad de piezas clave tomó impulso en los últimos meses. La capitana Kim Little acordó un nuevo contrato por un año en marzo, Stina Blackstenius firmó una extensión la semana pasada y, en la mañana del martes, se informó la renovación de Steph Catley. Ahora, Williamson aparece lista para sumarse a ese grupo y ampliar su estadía en el norte de Londres, con información que indica que la internacional de Inglaterra también renovará.
Datos rápidos
- Williamson se perfila como una nueva renovación en Arsenal, uniéndose a Kim Little, Stina Blackstenius y Steph Catley.
- El contexto de las tratativas: varios futbolistas quedarán libres en el verano.
- La continuidad de Arsenal se apoya en avances recientes y en el nuevo contrato de Renée Slegers anunciado en enero.
Para Arsenal, cerrar estas gestiones es un negocio importante. Aunque Williamson no haya sido una figura central en lo que va de la temporada, esa falta de protagonismo estuvo relacionada con lesiones, más que con un tema deportivo. La futbolista sufrió un problema de rodilla mientras defendía a Inglaterra en el último Europeo, donde tuvo un rol determinante, y estuvo fuera de las canchas hasta diciembre.
Luego, en enero, apareció una molestia en la pantorrilla y, más recientemente, volvió tras un inconveniente muscular en el tendón de la corva. De todas formas, su impacto se notó con claridad apenas regresó al equipo: en el primer partido que jugó de nuevo con la camiseta de Arsenal, mostró su calidad y eficacia con el balón en el triunfo de la ida de las semifinales de la Champions League ante Lyon, disputado el fin de semana pasado.
La temporada de Williamson, en ese sentido, fue una de las pocas en las que se vio afectada por lesiones con cierta frecuencia. El antecedente más cercano se remonta a partir de abril de 2023, cuando sufrió una lesión devastadora de ligamento cruzado anterior (ACL). Fuera de esas interrupciones, la defensora se mantuvo disponible de forma constante, resultó muy relevante para el estilo de juego del equipo y, además, aporta una personalidad fuerte dentro del plantel.
Para los hinchas, el mensaje que deja la dirigencia es positivo: el club viene ganando terreno en la lista de futbolistas con contrato por vencer. En el último mes o algo más, se confirmaron las renovaciones de Little, Blackstenius y Catley, y ahora la noticia sobre Williamson llega en continuidad con ese trabajo.
Sin embargo, todavía hay temas pendientes. La semana pasada se comunicó que Manuela Zinsberger dejará el club cuando finalice su contrato en el verano. La arquera se perdió gran parte de la campaña por una lesión de ACL. Aun así, no hay información oficial sobre Katie McCabe, Beth Mead, Victoria Pelova, Caitlin Foord o Laia Codina, que también están previstas para quedar libres en unas pocas semanas.
Situaciones sin resolver y posibles salidas
En las últimas semanas se extendieron reportes sobre la salida de McCabe, incluso a pesar de que es una pieza importante tanto en esta temporada como durante gran parte de su década en el norte de Londres. El tema más reciente sobre su futuro apareció el lunes, con una versión que plantea que tanto ella como Beth Mead podrían estar encaminadas a Manchester City, líder de la Women’s Super League.
Con ese antecedente, Arseblog informó que en Arsenal no les gustaría perder a Mead y Foord en el mismo verano. El motivo es el impacto que tendría en las alternativas del equipo para jugar por los costados, aunque, por el momento, no hay novedades sobre un nuevo contrato para Foord. En el caso de Pelova y Codina, ambas han tenido dificultades para sumar minutos de manera regular durante la temporada, por lo que no sería sorpresivo que busquen un cambio para conseguir más participación en cancha.
Plan de verano: renovaciones y refuerzos
Mientras se define quién seguirá y quién no con nuevos acuerdos, la cúpula también se mueve en el mercado para sumar jugadores de cara al verano. En ese sentido, Georgia Stanway, internacional de Inglaterra, ya anticipó que se irá de Bayern Munich al concluir la temporada. Se entiende que su llegada a Arsenal sería en condición de transferencia libre.
Además, Ona Batlle, lateral de Barcelona, también aparece como una incorporación en el mismo escenario, es decir, sin costo por la salida de su club. Stanway aportaría profundidad en el mediocampo, una zona que podría verse afectada si Pelova termina dejando el equipo. Batlle, por su parte, serviría para cubrir la salida de McCabe.
Batlle, cabe destacar, es zurda en el pie dominante o, mejor dicho, es diestro con la pierna derecha, por lo que en general se desempeñó como lateral por el sector derecho. No obstante, también tiene capacidad para jugar por el lado izquierdo, lo que le suma opciones al esquema del entrenador.