Alexander Zverev ingresó al subsuelo de la Philippe-Chatrier a la 1:30 a.m., con el pie en flip-flops y la idea clarísima de lo que quería decir… y de lo que prefería no tocar. Con Jannik Sinner y Novak Djokovic ya fuera del certamen, la pregunta sobre si el alemán quedaba como candidato principal por el título del Abierto de Francia empezó a circular fuerte. Pero Zverev no se engancha con ese rótulo, fresco de su victoria nocturna ante el francés Quentin Halys.
Declaraciones tras el triunfo
- Zverev afirmó que su foco debe estar en lo que puede controlar: sus partidos.
- Se refirió a su próximo rival mencionando a Frenkie de Jong.
“Tengo que concentrarme en lo que puedo influir, y eso es en mis partidos”, sostuvo el número 3 del mundo desde Hamburgo, después de vencer a Halys por 6-4, 6-3, 5-7 y 6-2. En la misma línea, dejó en claro su atención en el siguiente paso: “Voy a jugar con Frenkie de Jong; lo demás no importa”.
Ese desliz en la mención del nombre llegó después de más de tres horas de trabajo intenso en la cancha, y probablemente tuvo que ver con el cierre tardío del día. Zverev, más allá del comentario, sabe que su próximo rival no es el mediocampista del Barcelona, sino Jesper de Jong: el holandés que ya le había sacado un set el año pasado en París.
Quién es el próximo rival de Zverev
- Jesper de Jong está rankeado 106°.
- Llegó al cuadro principal como lucky loser tras perder la final de la clasificación.
- En primera ronda venció a Stan Wawrinka.
- En tercera ronda superó a Karen Khachanov.
El futbolista (tenista, en este caso) llega con un recorrido bien sólido en el Bois de Boulogne. De Jong tiene 25 años y, aunque perdió la final de la qualy, igual logró meterse en el cuadro grande como perdedor afortunado. En su debut, dejó atrás al suizo Stan Wawrinka, y ya en la tercera ronda hizo valer su momento para resistir y superar a Karen Khachanov.
Justamente Khachanov es un nombre con historia reciente para Zverev: es el mismo que había caído ante el alemán en la final olímpica de Tokio 2021. Por eso, Zverev sabe que tendrá que estar en su mejor versión para sostener el avance.
“Puedo sentir que la forma está”
- Zverev se refirió a una leve caída durante el partido, pero aseguró que su nivel sigue.
- Aseguró que apuntará a jugar bien también en la segunda semana.
- Se mostró conforme con su estado de cara a las rondas decisivas.
Zverev, que es tres veces finalista de Grand Slam y además el único jugador dentro del top cinco que queda en el cuadro, también se tomó un tiempo para analizar su propio rendimiento. “Aunque hoy tuve un bajón un poco, puedo sentir que mi forma está”, explicó.
Y dejó el objetivo bien marcado: “Voy a hacer todo lo que pueda para jugar buen tenis en la segunda semana y ganar todos mis partidos”. Con esa mentalidad, el alemán viene manejando su agenda con tranquilidad y sin perder la calma pese a que el ambiente en París se llenó de preguntas tras las salidas de sus rivales directos.
Presión y favoritismo en París
- La eliminación de Sinner abrió la conversación sobre favoritismos.
- Boris Becker calificó a Zverev como “top favourite”.
- Mats Wilander coincidió y también marcó la presión por el primer Grand Slam.
La lectura externa, de todos modos, es clara: hay pocas dudas de que Zverev puede llegar lejos. Después de la eliminación de Sinner, Boris Becker sostuvo que el alemán es el “top favourite”, mientras que Mats Wilander también se inclinó por esa idea.
Wilander remarcó que el alemán se pone una presión enorme porque busca al fin levantar su primer Grand Slam. A la vez, señaló que ese peso ya no solo viene desde adentro: “Ahora la presión también llega desde afuera—desde todos nosotros. Todo el mundo cree que probablemente nunca ganará este título si no lo logra esta vez”.
El ex campeón de París agregó, además, que está convencido de que Zverev va a romper el techo en un Grand Slam y que la oportunidad en esta edición está al alcance. Con el cuadro reacomodado y con rivales que exigen estar perfecto, la segunda semana aparece como el escenario donde el alemán deberá demostrar si ese favoritismo es algo más que una etiqueta.