Oklahoma City Thunder confirmó que Jalen Williams volverá a perderse un partido por molestias persistentes que arrastra desde una lesión en el muslo. La baja se suma a la línea de cuidados alrededor del equipo, con Shai Gilgeous-Alexander como jugador clave del plantel.
Antecedentes de la lesión
- Williams, que es el segundo máximo anotador de Thunder detrás de SGA, no estuvo en los Juegos 3 a 5 de las Finales de Conferencia del Oeste.
- También se perdió toda la serie de segunda ronda ante Los Angeles Lakers.
- El problema comenzó a hacerse sentir primero en el Juego 2 del primer round, cuando Thunder jugó contra Phoenix Suns.
En el arranque de las Finales de Conferencia, Williams mostró destellos de su mejor versión en el Juego 1: convirtió 26 puntos con 11 de 25 en tiros, además de 7 asistencias y 3 rebotes. A partir del Juego 2, sin embargo, su cuerpo volvió a trabarse en distintos momentos: la molestia reapareció en el Juego 2 y, pese a contar con un descanso extendido, también lo limitó claramente en el Juego 6.
Lo que dijo el DT y el impacto en el Juego 6
El entrenador Mark Daigneault remarcó la situación al señalar que Williams “obviamente no está al 100%”. En el Juego 6, en la goleada de Thunder 91-118, el escolta dejó un registro de un punto y dos pérdidas en apenas diez minutos de juego.
Una temporada atravesada por el dolor
Antes de esta instancia, Williams ya había faltado gran parte del calendario regular: disputó solo 33 partidos. El antecedente más pesado viene del tramo final de la temporada pasada, cuando tuvo que jugar con intensos dolores en playoffs pese a tener desgarrada una articulación del carpo del lado del pulgar (ligamento escafolunar) en su muñeca derecha, y luego necesitó cirugía después de conquistar el título.
Además, el propio Williams contó que para poder mantenerse en cancha recibió “28 o 29 inyecciones” de lidocaína y cortisona.
Tras meses de rehabilitación, su regreso a la actividad se concretó recién hacia fines de noviembre.
Reemplazo en el cinco inicial y ajuste en el equipo
En el quinteto inicial, Williams volverá a ser reemplazado por Jared McCain. El jugador llegó a Thunder a mitad de temporada en un intercambio sorpresivo desde Philadelphia 76ers y, en sus últimos dos tramos de playoffs, promedió 12,6 puntos por partido. En el Juego 3 ante Spurs, incluso se destacó como factor decisivo con 24 unidades.
De cara al Juego 7 decisivo contra San Antonio, Oklahoma City también no podrá contar con el guard Ajay Mitchell. Mitchell está descartado desde el Juego 3, cuando sufrió una lesión en la pantorrilla.
Mitchell ya había mostrado crecimiento durante el campeonato regular y en las semifinales contra Lakers elevó todavía más su nivel. Allí anotó 18, 20, 24 y, en el partido definitorio, cerró con 28 puntos frente a LeBron James, Austin Reaves y el resto del equipo californiano.
Estadísticas en la temporada regular
En los 57 encuentros de temporada regular, Mitchell registró 25,8 minutos por partido, con 13,6 puntos de promedio, en un 48,5% de efectividad en tiros. Además sumó 3,3 rebotes y 3,6 asistencias. Como novato, sus números habían sido inferiores: 16,6 minutos y 6,5 puntos por partido.