Con el objetivo de sortear la exigente humedad que suele acompañar a Norteamérica, la Asociación del Fútbol (FA) buscó asesoramiento en el ámbito deportivo británico más alto. Thomas Tuchel confirmó que su cuerpo técnico trabajó junto a especialistas de distintas partes del mundo para que los futbolistas lleguen preparados para temperaturas que podrían trepar a la franja alta de los 30 grados.
En diálogo con Sky Sports News, el entrenador explicó: “Conocemos cómo reacciona cada jugador al calor y tenemos estrategias de enfriamiento listas. Contamos con apoyo de Team GB y de profesionales de todo el planeta para encontrar soluciones que ayuden a los futbolistas a adaptarse. También sabemos exactamente cuánto tiempo queremos exponerlos durante la etapa previa al campamento: el tiempo ideal para entrenar bajo el sol, sin excedernos”.
Ese trabajo meticuloso incluyó una visita a Barcelona durante el mes de junio, donde las figuras fueron monitoreadas en cámaras térmicas específicas. Allí se siguió la recuperación de cada uno mediante el registro de datos biométricos a través de tabletas.
Si bien el contexto en Norteamérica y la posible altitud en México plantean obstáculos relevantes, Tuchel no quiere que su equipo caiga en una mentalidad de “víctima”. Los Three Lions arrancan su participación ante Croacia en un estadio cubierto, con clima controlado, como una especie de aterrizaje suave antes de que el grupo enfrente las condiciones climáticas reales más adelante en la fase de grupos.
“Las circunstancias no son nuestro principal enemigo, pero tampoco juegan a nuestro favor, especialmente después de una temporada larga y muy demandante para los jugadores”, reconoció Tuchel. “Habrá muchas dificultades en este Mundial. El calor es una de ellas y nosotros ya estamos preparados. Es un factor, pero no tiene que verse como que estamos poniendo excusas. Simplemente no nos favorece y hay que superarlo”.
A pesar de haber tomado decisiones durísimas al definir la lista, Tuchel insiste en que el plantel que viajará hacia Miami es el indicado para “traer el fútbol a casa”. El DT alemán sostuvo que, por lo visto en las últimas prácticas, está convencido de que Inglaterra tiene argumentos reales para pelear por un segundo “estrella” en su camiseta.
Al repasar el clima interno del grupo, Tuchel señaló: “Cuando volví a conectarme con los partidos y armé las sesiones de entrenamiento y las reuniones para que el equipo en Florida recupere lo que ya construimos, vi muchísimo nivel. Eso me dio inmediatamente la creencia completa y la emoción de que podemos llegar muy lejos. No veo la hora de subir al avión, mirar por encima del hombro y, de alguna manera, sentir finalmente que tengo un equipo detrás para después llegar a Florida y hacer lo que más me gusta: ser entrenador”.
Mantener la armonía del plantel fue prioridad para el ex técnico de Chelsea, aunque eso implicara realizar llamadas telefónicas especialmente complicadas a quienes quedaron afuera. Tuchel se inclinó por una selección basada en la química por encima de la reputación, dejando fuera de manera llamativa a nombres consolidados como Phil Foden y Cole Palmer.
Además, el entrenador dijo haberse conmovido por el modo en que respondieron los futbolistas que no integraron la convocatoria, destacando su profesionalismo. “Tuvimos reacciones lindas y hasta conmovidas, incluso de jugadores que no fueron llamados, deseándonos lo mejor”, reveló. “La manera en que se comportaron me confirma que vamos por el camino correcto y eso, personalmente, me entusiasma para estar cerca”.