Manchester United ya tiene a Rafael Leão en el radar como una de las apuestas principales para reforzar el sector izquierdo del ataque y, de avanzar con la negociación, estaría dispuesto a incluir futbolistas en un eventual intercambio. En ese contexto, aparecen como posibles piezas en la conversación los nombres de Manuel Ugarte, Marcus Rashford o Joshua Zirkzee. El seguimiento de la operación viene de cerca: los ojeadores del equipo inglés habrían observado recientemente al portugués durante un cruce de Serie A ante Juventus, pero ahora la idea parece girar hacia mover jugadores en el sentido inverso para destrabar la llegada del extremo.
En el último tiempo, el Milan se caracterizó por priorizar ofertas en efectivo cuando se trataba de negociar por sus figuras, pero la chance de incorporar talento ya probado en la Premier League podría cambiar el modo de encarar el acuerdo. Leão, además, tiene contrato vigente hasta 2028 y percibe un salario neto de 5,5 millones de euros más objetivos, una cifra que United considera alcanzable o incluso mejorable para convencerlo de dar el salto a Old Trafford.
Más allá de la cláusula de salida que figura en el contrato, que se ubica en 175 millones de euros, el Milan estaría dispuesto —según lo trascendido— a negociar desde un número bastante más bajo, rondando los 50 millones de euros. La postura se entiende por el contexto deportivo: la relación entre el jugador y la cúpula del club habría enfriado luego de una etapa con menor regularidad, y en este mercado ya no se lo mira como un activo innegociable.
El interés de United llega justo cuando Leão también viene acumulando críticas desde las tribunas del San Siro. En el último tiempo, sus propios hinchas lo habrían silbado nuevamente durante una sustitución, un dato que refleja el malestar. A eso se suma una necesidad puntual del equipo inglés: buscan sumar “superioridad numérica” por el carril izquierdo, y esa urgencia habría acelerado la conversación para un posible movimiento en el próximo período de verano.
Dentro de las alternativas que aparecen en las negociaciones, Zirkzee figura como un nombre especialmente relevante. El delantero neerlandés ya había sido objeto de interés por parte del Milan antes de su llegada a Inglaterra, y ahora podría encajar en el plan de retorno a Italia. En esta temporada, su participación no viene siendo la esperada: registró apenas 551 minutos y 21 apariciones a lo largo de la campaña 2025-26, lo que lo posiciona como un candidato viable para buscar más minutos en otro contexto.
Rashford y Ugarte también se mencionan como posibles cartas de intercambio. En el caso de Rashford, actualmente está en Manchester pero en condiciones de préstamo en Barcelona; allí existe una opción de compra cercana a los 30 millones de euros, aunque su futuro todavía no está definido. Por su parte, Ugarte habría quedado relegado en el plantel y, de acuerdo con la información que circula, su representante —Jorge Mendes— lo habría ofrecido a equipos en distintos puntos de Europa.
Si Leão finalmente cambia de camiseta, el Milan se meterá en una etapa de reconstrucción importante para reorganizar su ataque de cara a una nueva participación en la Champions League, bajo la conducción de Massimiliano Allegri. Mientras tanto, el club ya trabaja en opciones para el rol de delantero centro para la próxima temporada, y el nombre que encabeza esa prioridad es el de Alexander Sorloth, atacante de Atlético de Madrid, pensado como el perfil más apto para liderar el frente de área.
En el seno del club también conviven dos miradas: por un lado, hay quienes preferirían una entrada de dinero pura para avanzar con sus propios objetivos; por el otro, incorporar a Zirkzee o a Rashford permitiría cubrir necesidades inmediatas en la plantilla. En United, el plan principal para la banda izquierda seguiría estando asociado a Morgan Rogers, pero el valor que se le asigna desde Aston Villa —cercano a los 100 millones de libras, con conversión a 135 millones de dólares— vuelve el escenario mucho más costoso. En ese cálculo, Leão aparece como una solución más “viable” financieramente: el portugués podría costar alrededor de la mitad, lo que lo transforma en una alternativa atractiva para los Red Devils en la negociación.