Tavernier se transformó en una especie de leyenda moderna para el Glasgow de los grandes clásicos, el “Old Firm”, en una etapa que con el correr del tiempo lo fue consolidando como uno de los pilares de Rangers. En total, acumuló 565 partidos en un ciclo de más de once años que arrancó en el Championship escocés y que luego incluyó la conquista de un título en la Premiership, además de una aparición en una final de Europa League.
Datos clave
- Acumuló 565 apariciones con Rangers en un período de más de 11 años.
- Registró 144 goles con la camiseta del club y, en el 2023-24, aportó 24 tantos.
- Su contrato con los “Gers” vence, por lo que dejará la institución al finalizar el vínculo.
- El plan era que tuviera un último partido en casa ante Hibernian el 13 de mayo.
- La salida del plantel se dio luego de un cruce por la forma en que se definió su lugar en ese encuentro.
La despedida que no fue y el choque interno
El defensor, que tiene 34 años, cortará su relación con Rangers cuando expire su contrato. La idea original era que pudiera despedirse de la gente en un encuentro en Ibrox frente a Hibernian, programado para el 13 de mayo. Sin embargo, el futbolista aseguró que le habían prometido ser titular para ese partido, pero después el entrenador Danny Rohl le indicó que debía presentarse en el banco de suplentes.
Ante la tensión del momento, Tavernier decidió no aceptar esa indicación y se bajó de la convocatoria. De ese modo, no habrá una despedida en el césped de Ibrox. El propio jugador expresó su “decepción” por cómo se gestionó la situación, pero la pregunta que queda flotando es si pudo haber evitado o reconducido el escenario para no terminar generando un capítulo innecesario.
Hutton explicó el trasfondo y qué lectura hizo del conflicto
Consultado sobre lo que sucedió, el ex lateral derecho de Rangers, Hutton, analizó el episodio desde la óptica del jugador. En sus palabras, se trató de una situación “realmente lamentable” y agregó que, si fuera él, le habría dolido no poder sentarse en el banco una vez transcurrido un tiempo, en vez de quedarse afuera del partido.
También remarcó que entiende la carga emocional: Tavernier estuvo durante mucho tiempo en el club y, además, tuvo el rol de capitán durante un período prolongado. Hutton sostuvo que había versiones sobre una molestia física, que posiblemente se haya producido después del partido contra el Old Firm. En ese contexto, dijo que no hubo un margen grande de recuperación y que el entrenador habría tomado la decisión de dejarlo entre los suplentes, con la intención de hacerlo ingresar más tarde, como una forma de reconocimiento ante el público, en especial por ser el último juego en Ibrox.
Según la lectura de Hutton, el defensor no vio como suficiente esa idea: consideró que correspondía que iniciara el partido. Ahí, de acuerdo con lo que expresó el ex jugador, se produjo el choque de pareceres. Y cuando la emoción termina por imponerse, el futbolista termina tomando distancia y decide apartarse del grupo. Para Hutton, es un final amargo, porque cree que con el paso de las semanas Tavernier podría mirar atrás y lamentar el desenlace.
Qué hará Tavernier después y posibles destinos
Ahora, Tavernier deberá definir cuál será su próximo paso. En el mercado se mencionó, en algún momento, una vuelta a Inglaterra para continuar su carrera, especialmente por el perfil del jugador, que ya había pasado por Newcastle y Wigan en el pasado. Aun así, la posibilidad de abrirse a horizontes más lejanos aparece como una alternativa concreta.
Al ser consultado sobre un eventual movimiento a la Saudi Pro League, que le permitiría firmar un contrato de alto nivel económico, Hutton no lo descartó del todo. “Quizás”, respondió, aunque dejó claro que, en términos de la Premier League, sería probablemente un escalón demasiado alto en este momento por su edad, ya que tiene 34 años. Además, señaló que Tavernier no había tenido regularidad en Rangers en esa etapa, algo que suele ocurrir cuando el futbolista entra en la fase final de su carrera, aunque a veces quien termina siendo “el último” en percibir la bajada de ritmo es el propio jugador.
Con ese marco, Hutton consideró que un destino en el exterior podría ser una posibilidad razonable para él.
El verano en Rangers: reconstrucción para cerrar la brecha con Celtic
Rangers, mientras tanto, encarará este verano con decisiones grandes dentro y fuera de la cancha. La prioridad será planificar el futuro de manera tal que le permita achicar la distancia frente a su máximo rival, Celtic, luego de que los celestes celebraran un título doméstico de manera dramática en la temporada 2025-26.
En ese camino, los “Gers” no volverán a levantar ese trofeo en particular desde que Tavernier lo levantó en 2021, cuando todavía estaba bajo la conducción de Steven Gerrard. Por eso, el club necesitará una planificación inteligente y un reclutamiento con criterio para intentar recuperar el liderazgo y volver a Ibrox con ese objetivo en un plazo de 12 meses.