El episodio llamativo se dio en la segunda mitad del duelo de la Serie A brasileña entre Santos y Coritiba, mientras Neymar recibía asistencia por una molestia en el gemelo derecho. En ese contexto, el cuerpo técnico del conjunto santista le entregó al árbitro Paulo Cesar Zanovelli una indicación para realizar un cambio: la intención era retirar a Escobar, que utiliza el número 31. Pero el cuarto árbitro, por un error, levantó el cartel correspondiente al 10, el dorsal que en ese momento llevaba Neymar. Sin advertir la confusión, el delantero volvió al campo para seguir jugando, y recién tomó dimensión de que su partido ya había finalizado cuando vio que su compañero Robinho Jr ingresaba en su lugar.
Cuando entendió lo que había sucedido, Neymar perdió el control por completo. Mientras él y el banco de suplentes intentaban por todos los medios convencer a Zanovelli de que revisara la decisión, el juego siguió de manera prácticamente normal del otro lado de la cancha, como si nada hubiera pasado. Indignado, el atacante tomó con fuerza el papel de la sustitución y salió a buscar cámaras de televisión para mostrarlo en primer plano, con la intención de dejar en evidencia que el cambio correspondía al número 31 y no al 10. Acto seguido, descargó una fuerte arenga contra el cuarto árbitro, señalándolo de manera agresiva como el responsable del enredo que terminó por perjudicarlo.
La confusión en la línea de banda no hizo más que agravar una tarde realmente complicada para Santos en Vila Belmiro. El equipo local quedó muy por debajo de Coritiba: Breno Lopes marcó dos goles a partir de jugadas de desarrollo y, además, consiguió un penal que Josué convirtió para ampliar la ventaja a 3-0 durante la primera etapa. En el complemento, el panorama se volvió aún más preocupante con una emergencia médica: Luan Peres necesitó una ambulancia después de recibir un balón en el rostro. Como si fuera poco, poco después llegó una expulsión directa para el extremo Álvaro Barreal. Con diez hombres, Santos no tuvo margen para reaccionar y el partido terminó de consolidar la superioridad del rival.
De esta manera, Santos quedó instalado en el decimosexto puesto de la tabla con apenas 18 puntos, y ahora deberá reacomodarse rápido pensando en el próximo compromiso ante San Lorenzo, el miércoles. En paralelo, Neymar deberá esperar con ansiedad lo que ocurra en la convocatoria: su preocupación pasa por si Carlo Ancelotti lo incluye en la lista de Brasil que se dará a conocer el lunes para el Mundial, con la esperanza de que este episodio no derive en consecuencias negativas.