Arsenal estiró a seis puntos la ventaja en la cima de la Premier League tras imponerse 3-0 de local a Fulham el sábado, en una muestra de carácter que dejó a su rival bajo máxima presión. Manchester City, por su parte, todavía tiene dos partidos pendientes y podría recortar la distancia hasta quedar a tres unidades si logra sumar de visitante ante Everton el lunes por la noche. Aun así, en las últimas semanas surgieron dudas sobre el verdadero nivel de los de Londres del Norte luego de encadenar dos derrotas consecutivas en el torneo local: primero ante Bournemouth y luego ante el propio City el mes pasado.
Wayne Rooney, en tanto, no cree que esa caída haya cambiado de forma definitiva el panorama. El ex capitán de Inglaterra se mostró convencido de que Arsenal cerrará la fase decisiva con buenos resultados y sostuvo que su lectura va en la misma dirección: que el equipo de Pep Guardiola terminará tropezando. Lo expresó en el programa Match of the Day de la BBC, luego del doblete decisivo de Viktor Gyokeres en el triunfo de Fulham.
“Pienso que Arsenal va a ganarlo”, afirmó Rooney. “Sentí algo parecido incluso cuando Manchester City le ganó a Arsenal. Me pareció que, tal vez, en la cabeza del equipo ya había cierta carga por tener que ir a enfrentar a City y encima perderles en la final de copa. Pero si mirás lo que pasó después, el punto clave es que siguieron ahí: permanecieron con la misma cantidad de puntos tras esa derrota del City. Y además creo que el calendario es más favorable para Arsenal. Para mí van a ganar cada partido que les queda”.
La pelea por el título sigue extremadamente cerrada, aunque Rooney entiende que el desgaste físico y mental que impone la seguidilla de compromisos de City puede terminar favoreciendo a los de Arsenal. Su mirada sostiene que el equipo finalmente encontró ese componente más fino y decisivo para atravesar la recta final de una campaña exigente. En ese escenario, considera que la presión de perseguir terminará pasando factura y derivará en puntos perdidos para los campeones de los grandes premios.
“Y también vi que City puede fallar en uno o dos partidos”, agregó Rooney. “A mí me parece que Arsenal podría incluso sentirse bastante cómodo: quizá sacar una diferencia de tres, cinco puntos… no sé, pero los veo con ventaja”.
Consultado sobre el motivo exacto por el cual cree que el equipo que suele dominar en Manchester sufrirá tropiezos en el cierre, Rooney señaló la saturación de partidos como factor determinante. City sigue compitiendo en varios frentes, y esa acumulación de compromisos podría volverlos frágiles en la liga.
Cuando le preguntaron por qué sostiene que City va a dejar puntos, Rooney respondió: “Simplemente lo siento así. Mirá: Arsenal estuvo fantástico, estuvo arriba casi toda la temporada. Pero creo que Arsenal tiene una manera de jugar que no siempre te agarra con el ojo. Aun así, yo pienso que City, por la cantidad de partidos que tiene, está con el calendario apretado; Arsenal, en cambio, estuvo ahí todo el año. Para mí, es su momento”.