En la previa de un torneo mundial altamente esperado, el zaguero portugués Ruben Dias salió a ponerle marco a un relato que crece día a día: la idea de que este verano podría ser el último gran escaparate para varias superestrellas de una era. En una entrevista reciente con el medio portugués A Bola, Dias fue consultado por el eventual “adiós” internacional de Lionel Messi (Argentina), Luka Modric (Croacia) y Cristiano Ronaldo, capitán de la selección de Portugal. El defensor no se mostró convencido de que ya esté definido el destino de esas carreras con la frase “veremos…”, pero sí explicó qué significaría para ellos ganar el título que aún falta en el historial de varios de esos referentes. “Es un factor de motivación extra”, sostuvo, en el contexto de la búsqueda histórica.
El “objetivo final” y por qué Portugal lo vive sin presión extra
En un país que de forma constante produce talento de primer nivel, conseguir el premio más importante del fútbol aparece como la aspiración máxima. Dias remarcó que el plantel no siente que la responsabilidad sea una carga adicional, aunque la expectativa exista por el peso simbólico de su capitán y por el momento que atraviesan los grandes nombres del torneo. Para el zaguero, el enfoque no es “cumplir” con una obligación, sino construir una meta común: transformar la ilusión colectiva en un triunfo que, además, tenga un destinatario emocional muy claro.
La idea, según describió, es que el grupo lo entiende como una misión compartida, incluso con un componente bien definido: “bajar” a Messi y Argentina. En esa línea, amplió el pensamiento del vestuario: “Sería un placer para todos poder brindarle ese momento a él, a nosotros, a todo Portugal, a nuestras familias. No representa presión extra; representa, sí, un deseo todavía más especial de ser parte del torneo y llegar a ganar”.
Messi, Ronaldo y Modric: tres figuras, 14 Balones de Oro y el peso de la historia
El certamen vuelve a reunir a tres protagonistas que, entre los tres, suman 14 premios Balón de Oro. Messi, figura de Inter Miami, acumula ocho trofeos dorados y además suma su conquista del Mundial de 2022, dos títulos de Copa América y cuatro coronas de UEFA Champions League. Ronaldo, delantero de Al-Nassr, cuenta con cinco Balones de Oro: su carrera en Europa incluye cinco Champions League y un hito histórico con el triunfo en la Euro 2016, además de haber levantado ligas en Inglaterra, España, Italia y también en Arabia Saudita.
Modric, por su parte, hoy en Milan, rompió el dominio compartido que lo había acompañado en 2018 para quedarse con su único Balón de Oro. En ese tramo, consolidó también una trayectoria de Champions League: seis títulos en su etapa en Madrid, cifras que lo ubican como uno de los grandes responsables de la era dorada del fútbol europeo reciente.
- Messi: 8 Balones de Oro; Mundial 2022; 2 Copa América; 4 Champions League.
- Ronaldo: 5 Balones de Oro; 5 Champions League; Euro 2016; ligas en Inglaterra, España, Italia y Arabia Saudita.
- Modric: 1 Balón de Oro (2018); 6 Champions League durante su ciclo en Madrid.
Agenda de grupos: arrancan el 17 de junio con rivales exigentes
Los tres veteranos tendrán un arranque exigente en la fase de grupos, con partidos que inician el 17 de junio. Argentina, campeona defensora, deberá medirse con Argelia, Austria y Jordania, en un inicio que mezcla rivales con estilos diferentes y objetivos propios. Croacia, con Modric como capitán, jugará ante Inglaterra, Panamá y Ghana, en un grupo que promete choques de alta intensidad y necesidad constante de puntos.
Portugal arrancará su camino ante DR Congo y después tendrá dos compromisos clave: Uzbekistán el 23 de junio y Colombia el 27. Para las potencias, las primeras fechas suelen marcar el ritmo de todo el torneo, y el mensaje de fondo es claro: sortear con éxito esos cruces iniciales es lo que mantiene vivo el sueño de coronarse al final.
- Argentina: vs Argelia, Austria y Jordania.
- Croacia: vs Inglaterra, Panamá y Ghana.
- Portugal: vs DR Congo; vs Uzbekistán (23 de junio); vs Colombia (27 de junio).