Cuando Noruega desembarque en el Mundial 2026, ya habrán pasado apenas un poco más de dos décadas desde su última participación en una Copa del Mundo masculina.
La presencia más reciente del seleccionado escandinavo en el torneo organizado por la FIFA fue en 1998. En aquella edición, el equipo quedó eliminado en los octavos de final, tras caer con Italia. No obstante, con Erling Haaland como punta de lanza y varias figuras de jerarquía acompañándolo, los noruegos atravesaron la clasificación con autoridad: ganaron los ocho partidos que disputaron y lograron el boleto para el certamen que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México.
El entrenador Stale Solbakken viene trabajando para exprimir el mejor nivel de lo que, en muchos casos, se considera la camada más talentosa de Noruega. Por eso, el combinado aparece como un equipo “bisagra” en Norteamérica: la idea es meterse de lleno en la fase eliminatoria y soñar con una campaña larga.
Para empezar, tendrán que superar un Grupo I que hoy reúne a Francia, Senegal e Iraq. Aun así, con un volumen importante de futbolistas con capacidad ofensiva, un bloque central con mucho trabajo y jugadores con confianza —especialmente los que vienen de una gran Champions League con Bodo/Glimt—, Noruega no debería sentir temor ante ninguno de los rivales que le toquen en el verano.
De cara al torneo, el arco estará a cargo del arquero de 35 años Orjan Nyland. En su etapa en Inglaterra, pasó por Aston Villa, Norwich, Bournemouth y Reading, pero en los últimos tiempos se consolidó como titular en el arco de Sevilla. Para Solbakken, es la alternativa con más experiencia bajo los tres palos. Como posibles relevos aparecen Egil Selvik (Watford) y Viljar Myhra (OB), quienes se espera que actúen como sus asistentes.
La defensa, en principio, tiene buena base. Kristoffer Ajer, de Brentford, sería quien acompañe a Torbjorn Heggem en la zaga central. En los laterales, el plan apunta a Julian Ryerson, de Borussia Dortmund, y David Moller Wolfe, de Wolves.
Si alguno de esos cuatro no puede continuar en el equipo, Noruega cuenta con variantes con recorrido: Leo Skiri Ostigard, Marcus Holmgren Pedersen y Torbjorn Heggem suman experiencia de sobra en la Serie A italiana. Además, el dúo de Bodo/Glimt, Fredrik Andre Bjorkan y Odin Bjortuft, también aparece con chances reales de entrar en la lista definitiva en el verano.
En el medio, el seleccionado también tiene bastante movimiento. Sander Berge quizá no haya terminado de confirmar el potencial de “gran promesa” que se le atribuía en el pasado, aunque sigue siendo una alternativa sólida para sostener el funcionamiento detrás. Mientras tanto, nombres como Patrick Berg y Kristian Thorstvedt le darán al equipo una tarea difícil de quebrar para los rivales.
En cuanto a la creación, Martin Odegaard es, sin discusión, el jugador más relevante para Noruega. El capitán de Arsenal —y también capitán de la selección— no tuvo un cierre de temporada de club especialmente productivo con los Gunners, en parte por problemas físicos, y cuando estuvo disponible no logró demasiado impacto. Con todo, para el conjunto noruego sigue siendo una figura clave y delante tiene varios atacantes capaces de generar ocasiones.
Otros futbolistas que podrían entrar en el plantel son Morten Thorsby, de Cremonese; Felix Horn Myhre, de Brann; y Thelo Aasgaard, de Rangers.
En ataque, el panorama se vuelve todavía más atractivo. El recurso más evidente es Erling Haaland, delantero de Manchester City, que tendrá la motivación extra de marcar territorio en su primer gran certamen internacional. Su aporte puede terminar siendo la diferencia entre una actuación positiva o una decepcionante para Noruega. De todas formas, aunque le cueste, Solbakken no quedaría a la deriva: tiene alternativas para responder.
Alexander Sorloth viene mostrando efectividad en España durante los últimos años: primero con Real Sociedad y luego con una temporada destacada en Villarreal que le abrió la puerta a un fichaje grande rumbo a Atlético Madrid, donde continuó su evolución. La idea es que acompañe a Haaland en el frente, aunque Jorgen Strand Larsen también podría ser una opción. En su caso, ofrece un perfil físico parecido al de los dos mencionados.
En las bandas, el equipo cuenta con un juvenil con expectativas: Antonio Nusa, de RB Leipzig, tendrá la chance de demostrar su talento. Por su parte, Oscar Bobb buscará aprovechar su habilidad para encarar y recortar desde el sector externo para generar situaciones de gol, ya sea para él mismo o para sus compañeros.
Noruega llega con un plantel con recursos ofensivos y jugadores de nivel mundial listos para exhibir su fútbol. La sociedad entre Martin Odegaard y Erling Haaland será decisiva, aunque Alexander Sorloth también tiene capacidad como para convertir los goles que Noruega necesite si pretende avanzar bien en el torneo.
Kristoffer Ajer ya se ganó un lugar como un defensor firme en la Premier League, y su capacidad organizativa será clave en la última línea. En tanto, Julian Ryerson podría tener una competencia para romperla: el presente ilusionante que vive con Borussia Dortmund esta temporada —donde se sumó a números con asistencias en doble dígito— lo pone en el radar para ser una de las figuras.
Solbakken alternó, en recientes fechas FIFA, entre esquemas 4-4-2 y 4-3-3. Sin embargo, podría inclinarse por el último, ya que daría más solidez al contar con más mediocampistas en el centro. En ese contexto, Sorloth podría arrancar como extremo, un rol que el atacante de Atlético Madrid conoce, porque en ciertos momentos cumplió una función similar bajo la conducción de Diego Simeone.
Odegaard buscará llegar en plenitud física al inicio del Mundial para pelear por un lugar en el mediocampo, presumiblemente junto a Berge y Thorstvedt. Mientras tanto, Ajer, Ryerson y Moller Wolfe aparecen como alternativas casi fijas para integrar la defensa, por delante del arquero Nyland.
Noruega: XI inicial estimado (4-3-3): Nyland; Ryerson, Ajer, Heggem, Moller Wolfe; Odegaard, Berge, Thorstvedt; Sorloth, Haaland, Nusa.