El campeón del Mundial Marco Materazzi no se guardó nada al evaluar la movida más reciente de Manchester United en el mercado de pases, con foco especial en la venta de Scott McTominay hacia Napoli. El ex defensor de Inter dejó en claro que es admirador de largo plazo del volante y, de hecho, llegó a anticipar su crecimiento futbolístico cuando todavía era un juvenil que empezaba a consolidarse en el primer equipo en Old Trafford.
Formado con orgullo en las divisiones inferiores de Manchester United, McTominay debutó en el equipo grande en 2017 y, con el correr de los años, acumuló 255 partidos con la camiseta del club. Además, tuvo un rol importante en la obtención de la FA Cup y la Carabao Cup durante su etapa en el Manchester.
En diálogo con Hajper, Materazzi manifestó un aprecio genuino por la forma de jugar y el compromiso del futbolista. “Me encanta Scott McTominay. Lo quiero muchísimo. Cuando explotó en Manchester United siendo chico, me reí porque le dije a mi hijo que incluso con 18 o 19 ya es un jugador que va a terminar siendo de los mejores del mundo. Y hoy, efectivamente, está entre los mejores”, expresó el campeón del Mundial de 2006.
United decidió desprenderse del producto de su cantera en 2024 para que recale en el equipo de Antonio Conte a cambio de una cifra cercana a las 26 millones de libras. Si bien la operación se interpretó como una forma de equilibrar las cuentas bajo las reglas de PSR, con el paso del tiempo el impacto no fue el esperado: McTominay ayudó a Napoli a conquistar el Scudetto en su temporada de debut y, en el camino, sumó el premio de Jugador Más Valioso de la Serie A. Materazzi entiende que Manchester United subestimó de manera notable a un futbolista que hoy está rindiendo a nivel de élite mundial. Aunque Napoli atraviesa un tramo irregular en esta campaña, McTominay sigue siendo una pieza decisiva: es el segundo máximo anotador del equipo en Serie A, con siete goles, y además marcó cuatro en la Champions League.
“Es un volante increíble de área a área”, añadió Materazzi. “No entiendo cómo United lo vendió casi regalado, porque para mí vale 60 o 70 millones de libras o más, y lo vendieron por apenas 26. No sé. ¿Fue uno de los errores más grandes de transferencias que vimos? Para mí, sí. ¿Scott McTominay puede ganar el Balón de Oro algún día? La idea es linda porque lo amo como jugador, pero no creo que vaya a ser campeón del Mundial con Escocia. Y no es fácil ganar los torneos más importantes si no levantás las copas grandes”.
Bajo la conducción de Conte, McTominay se transformó en una amenaza goleadora constante. En la temporada anterior, sus 13 conquistas le valieron una sorpresiva nominación al Balón de Oro, un rebote que incrementó las críticas hacia la decisión de United de venderlo. Mientras el mediocampo de los Diablos Rojos continúa mostrando dificultades, el escocés se convirtió en el máximo “ejemplo” de un patrón que se repite en la era posterior a Sir Alex Ferguson: dejar que los canteranos prosperen lejos, mientras que las incorporaciones caras no terminan de responder.
A pesar de que persistieron las vinculaciones de mercado, McTominay encontró en Napoli un lugar ganado por méritos y se transformó en un favorito de la hinchada, adaptándose con convicción a una ciudad que valora su estilo de trabajo. Su continuidad llega en un momento clave: Napoli está segundo en la Serie A, a siete puntos del Inter, con solo siete fechas por delante. Consultado sobre los rumores en torno a su futuro y su salida de Old Trafford, el jugador sostuvo su foco en el presente, asegurando: “Estoy extremadamente feliz acá. En lo que a mí respecta, soy jugador de Napoli; es lo único que pienso”.
Y al ampliar su visión a largo plazo, sumó: “Me veo en Napoli por mucho tiempo. Amo este lugar… mi familia está feliz y yo también”.