Chelsea mostró una cara mucho más renovada tras la salida de Liam Rosenior entre semana y el regreso de Joao Pedro, quien volvió al once inicial como máximo artillero. Pero el primer aviso serio lo dio Leeds: Robert Sanchez apareció con una atajada exquisita para negarle el gol a Brenden Aaronson, que se plantó mano a mano a los 15 minutos.
Los Blues se adelantaron a mitad del primer tiempo, apenas después de que Joao Pedro estrellara el balón en el interior del poste. Pascal Struijk se equivocó y esa pérdida fue capitalizada: Pedro Neto habilitó con un centro medido, y Enzo Fernandez definió con un cabezazo que terminó siendo el único tanto del partido.
La noche también tuvo un momento polémico poco después. Dominic Calvert-Lewin, que días atrás había sido víctima de un tirón de pelo en el cruce ante Manchester United, pareció provocar una acción y, tras una revisión con VAR, logró zafar de la tarjeta roja. El episodio se dio cuando se entendió que el delantero habría tirado de los rizos de Marc Cucurella.
El cierre y el objetivo del final
En el complemento, Leeds salió con la lógica intención de empatar y se fue con todo. Sin embargo, Chelsea resistió y generó ráfagas de ocasiones, sin dejarse sorprender: Anton Stach tuvo un remate potente que Sanchez desvió, y luego un tiro libre del alemán se fue apenas cerca.
Con el partido controlado, el equipo terminó sosteniendo la ventaja. Ahora, McFarlane tendrá la oportunidad de medirse con Pep Guardiola por segunda vez en la temporada, de cara al encuentro decisivo que se aproxima.
De un vistazo (calificaciones)
- Robert Sanchez: 7/10 (tapó a Aaronson y a Stach).
- Malo Gusto: 7/10 (se recuperó de un golpe temprano y sumó en el ida y vuelta).
- Trevoh Chalobah: 6/10 (seguro con la pelota e importante en defensa).
- Tosin Adarabioyo: 6/10 (bien ante Calvert-Lewin y correcto con el pase, aunque perdió algunas).
- Marc Cucurella: 6/10 (intenso en tareas defensivas, con poca proyección).
- Moises Caicedo: 6/10 (falta peligrosa y amonestación por otra entrada).
- Romeo Lavia: 6/10 (cumplió, pero no completó los 90).
- Enzo Fernandez: 7/10 (cabezazo gol y muy buen aporte como capitán interino).
- Pedro Neto: 7/10 (más directo; centro perfecto para Enzo).
- Joao Pedro: 7/10 (referente de ataque; cerca del gol por el poste).
- Alejandro Garnacho: 6/10 (volvió con confianza, pero sin la efectividad suficiente).
- Andrey Santos: 6/10 (ocupó el rol de Lavia y sostuvo el ritmo).
- Cole Palmer: 6/10 (picante por afuera, amonestado por pérdida de tiempo).
- Liam Delap: N/A (ingresó en el tiempo adicional).
- Calum McFarlane: 8/10 (transformó al equipo y lo dejó con chances reales de final).
Robert Sanchez (7/10): No tuvo muchos momentos de exigencia, pero cuando apareció, respondió con categoría. Primero le tapó a Aaronson y después hizo lo propio frente a Stach.
Malo Gusto (7/10): Se recuperó de un golpe que sufrió apenas arrancó el partido y se mantuvo activo. Cuando se metió por dentro, lo hizo con ambición y criterio.
Trevoh Chalobah (6/10): Se mostró calmado con la pelota y hasta provocó algunos aplausos desde las tribunas. Además, aportó en lo defensivo en momentos claves.
Tosin Adarabioyo (6/10): Se defendió bien frente a Calvert-Lewin la mayor parte del tiempo y mantuvo su estilo: pases fluidos desde atrás. Eso sí, perdió el balón en algunas oportunidades.
Marc Cucurella (6/10): Fue el de siempre en intensidad defensiva, pero no logró sumar demasiado en ataque. Aaronson lo mantuvo muy ocupado y le complicó el trabajo de proyección.
Moises Caicedo (6/10): Cometió una falta en una zona muy peligrosa apenas unos segundos después de comenzar. Más tarde también recibió tarjeta por una entrada desprolija, aunque en el resto se sostuvo con tranquilidad bajo presión.
Romeo Lavia (6/10): Trabajó sin sobresaltos, demostrando que puede aguantar la presión y participar sin perder el control. No llegó a completar los 90 minutos nuevamente.
Enzo Fernandez (7/10): No falló en la jugada del gol: definió con un cabezazo simple, pero efectivo. Además, como capitán interino, brindó una actuación con mucho desgaste y se entendió bien con Pedro.
Pedro Neto (7/10): Se mostró mucho más directo y con mayor amenaza que en fechas recientes. Fue clave con el centro perfecto que le permitió a Enzo empujar la pelota.
Joao Pedro (7/10): Elevó el ataque casi como un foco fijo. Tuvo buen juego de sostén y control para bajar la pelota, y se lamentó de no convertir cuando su remate pegó en el poste por dentro.
Alejandro Garnacho (6/10): Se vio con señales de recuperación anímica y más confianza, aunque continuó yéndose por caminos poco productivos y le faltó definición en el tramo final.
Andrey Santos (6/10): Tomó el rol que dejó Lavia y mantuvo el funcionamiento del equipo, sosteniendo el ritmo del partido.
Cole Palmer (6/10): Fue peligroso por la banda y buscó el mano a mano, pero terminó amonestado por una pérdida de tiempo evidente.
Liam Delap (N/A): Ingresó en el tiempo agregado.
Calum McFarlane (8/10): Chelsea cambió por completo respecto al último partido de Rosenior, y el desarrollo indica que probablemente mereció llegar a la final. No fue todo perfecto, pero el equipo mostró carácter y pelea, algo que le había faltado en las últimas semanas.