Las selecciones que participen en el Mundial de 2026 deberán presentar sus planteles finales de 26 jugadores antes del lunes 1 de junio. Si bien muchas asociaciones nacionales podrían adelantar la comunicación de sus convocatorias, esa fecha funciona como el cierre oficial para que toda la documentación sea cargada y presentada ante el ente rector del fútbol mundial.
Luego de ese plazo, FIFA publicará el listado definitivo de cada una de las 48 selecciones participantes el martes 2 de junio. Hasta que esas nóminas oficiales estén disponibles, cualquier anuncio de plantel que realicen por su cuenta las federaciones queda sujeto a la validación correspondiente por parte de FIFA.
En cuanto a la conformación de los planteles, los equipos podrán elegir entre 23 y 26 futbolistas para el torneo, con la exigencia de contar con al menos tres arqueros dentro de cada convocatoria. FIFA, además, mantuvo el formato ampliado de planteles incorporado en el ciclo anterior, en consonancia con el crecimiento de la competencia: más equipos, más partidos y, por lo tanto, mayores exigencias para los cuerpos técnicos.
Antecedentes y plazos reglamentarios
- Antes de que se confirmen las listas finales, cada país ya debió presentar una nómina preliminar.
- Esa lista provisoria debe incluir entre 35 y 55 jugadores, con un mínimo de cuatro arqueros.
- Los únicos futbolistas que luego pueden sumarse al plantel final por reemplazo son aquellos que figuran en esa lista preliminar.
- Una vez vencido el plazo de la convocatoria definitiva, las modificaciones solo se habilitan en situaciones de lesión o enfermedad grave.
- Los reemplazos podrán realizarse hasta 24 horas antes del partido inicial del equipo en el torneo.
- Transcurrido ese margen, los jugadores de campo ya no podrán ser sustituidos bajo la normativa de FIFA.
El motivo del plantel ampliado y la lógica deportiva
La decisión de conservar planteles de 26 jugadores apunta a responder al aumento de las demandas físicas que trae el formato ampliado del certamen. Con más encuentros y una mayor cantidad de selecciones compitiendo, se espera que los entrenadores den prioridad a la profundidad de banco y a la versatilidad de las opciones, buscando sostener el rendimiento a lo largo del campeonato.
Arqueros: una excepción clave
En la mayoría de los casos, los países grandes buscarán completar los 26 cupos disponibles y no limitarse al mínimo de 23. Además, FIFA mantiene disposiciones especiales para el puesto de arquero: a diferencia de los futbolistas de campo, los arqueros pueden ser reemplazados en cualquier etapa del torneo si sufren una lesión o padecen una enfermedad grave. La idea es evitar que un equipo quede sin una alternativa reconocida para el rol determinante, incluso si el problema surge ya iniciado el Mundial.
Qué viene ahora
Desde este momento, el foco pasa a estar en los anuncios oficiales de plantel que realicen las selecciones participantes antes de que FIFA confirme el cuadro completo el 2 de junio. En ese tramo, los entrenadores afrontan decisiones determinantes para equilibrar el nivel de forma, el estado físico y la disponibilidad real de variantes, teniendo en cuenta la exigencia del calendario.
Una vez que los planteles finales sean aprobados, los cambios contarán con margen acotado. Por eso, la importancia de las listas preliminares crece de forma notable: además de aumentar la presión para que los futbolistas lleguen en condiciones, cualquier situación que afecte la salud puede terminar siendo determinante para la composición del equipo durante el arranque del torneo.