El defensor internacional de Nueva Zelanda Tim Payne vivió un salto de popularidad en redes sociales que no tiene precedentes. El motivo fue una campaña de promoción impulsada por un influencer argentino, Valen Scarsini (conocido en internet como “elscarso”), que se metió a investigar a los futbolistas menos conocidos del torneo y eligió al marcador de punta de Wellington Phoenix como protagonista de un desafío viral. El efecto fue inmediato: su cuenta de Instagram pasó de estar por debajo de los 5.000 seguidores a superar los 2,5 millones y la cifra sigue creciendo, opacando el alcance digital conjunto de figuras nacionales y referentes de la política.
Datos clave
- Tim Payne, lateral neozelandés, se convirtió en viral tras una campaña de un influencer argentino.
- Su Instagram saltó de menos de 5.000 seguidores a más de 2,5 millones.
- La acción en TikTok y en Instagram reunió más de seis millones de reproducciones.
- Payne respondió al creador de contenido con un video formal y mensajes de agradecimiento.
- Con Nueva Zelanda, el defensor apunta a ayudar en el debut mundialista ante Irán el 16 de junio en SoFi Stadium.
El desafío que catapultó a Payne
Scarsini activó su estructura de seguidores con una publicación que recorrió TikTok e Instagram y que, rápidamente, llegó a sumar más de seis millones de reproducciones. En su explicación, el influencer detalló el criterio que utilizó para seleccionar al jugador: revisó a los equipos que integran el Mundial y se centró en el futbolista más desconocido de cada uno, hasta dar con Payne.
La consigna que lanzó a su audiencia fue clara y con tono de “misión”: pidió acompañar al veterano defensor para que sea el héroe del Mundial. En esa línea, remarcó la dificultad del objetivo deportivo de Nueva Zelanda, ya que el equipo no registra triunfos en partidos de fase final mundialista y necesita convertir ese antecedente en una historia distinta. Además, convocó a sus seguidores a multiplicar interacciones con likes y comentarios, y a generar contenido en formato video para “alimentar” la leyenda de Tim Payne. Como parte del desafío, también propuso que quienes tuvieran el álbum del torneo suban una foto con su figurita.
Respuesta del futbolista y vuelta a la cancha
El impacto de la ola digital hizo que el propio jugador profesional se comunicara con el creador de contenido. Desde la base de entrenamientos de Nueva Zelanda en Florida, Payne primero contactó a Scarsini por mensaje privado y luego publicó una contestación en video dirigida a su nueva audiencia global.
En su mensaje, el lateral agradeció el cariño y explicó que el aumento de actividad en sus redes estuvo ligado a lo que vio en el post del influencer. También se mostró contento por representar a su selección en la cita mundialista y valoró el apoyo que llegó desde distintos lugares del mundo. Antes de eso, bromeó con que todavía estaba practicando español en Duolingo, en un guiño que acompañó el agradecimiento.
Con el foco nuevamente en lo futbolístico, Payne tendrá que dejar atrás la repercusión en redes y concentrarse en el tramo competitivo. Nueva Zelanda se prepara con un campamento de entrenamientos de cara a una exigente etapa de grupos. El conjunto, considerado la selección de menor ranking dentro del torneo, comenzará su participación enfrentando a Irán en SoFi Stadium el 16 de junio. Luego, el calendario lo llevará a medirse con Egipto y Bélgica.
Tras una clasificación destacada, el lateral de 32 años encara un desafío enorme: contribuir para que “Los All Whites” consigan su primer triunfo en una fase final de Copa del Mundo. En esa búsqueda, el debut ante Irán aparece como el punto de partida para empezar a escribir una historia que hasta ahora no tuvo final feliz para Nueva Zelanda en el Mundial.