Rudi Völler volvió a poner el foco sobre la tendencia de futbolistas que cambian de selección a lo largo de su carrera y cuestionó con dureza el marco actual de FIFA. El ex delantero alemán, con 90 partidos en la selección y una trayectoria de peso como internacional, consideró que esta “movilidad” permanente termina debilitando la idea de pertenencia de los equipos nacionales y, además, deja demasiado margen para decidir tarde y por conveniencia.
La crítica de Völler a las reglas de FIFA y al “nation-hopping”
En una entrevista, Völler definió como “muy malo” que los jugadores puedan ir cambiando de país donde representar a nivel internacional, y sostuvo que esa práctica también erosiona el valor de las selecciones nacionales. En esa línea, sostuvo que es inaceptable que los futbolistas puedan elegir de forma constante a qué camiseta quieren jugar, afirmando que “no está bien”.
El ex atacante apuntó al presente estatuto de FIFA. Recordó que en 2020 el organismo global aflojó criterios para permitir cambios de asociación: un jugador puede pasar de una selección a otra si, antes de cumplir 21 años, no disputó más de tres partidos internacionales con el seleccionado anterior en categoría mayor (sin contar torneos), y si su último compromiso con esa selección fue al menos hace tres años.
De amistosos a “fijar” una identidad: el caso Jermaine Jones
Hasta hace poco, la lógica era clara: jugar un partido oficial de competencia con una selección “dejaba atado” al futbolista, salvo que volviera a cambiar reglas. Los amistosos eran la excepción: aun antes del cambio reglamentario de 2020, ya se permitía la modificación de asociación si el jugador solo había participado en encuentros amistosos.
Un ejemplo conocido es Jermaine Jones, ex profesional de Bundesliga. En 2008 disputó tres amistosos con Alemania, pero igual terminó cambiando rumbo hacia Estados Unidos en 2010. Con la selección norteamericana llegó a sumar 69 apariciones internacionales.
Identificación, decisiones tardías y el reclamo por la formación perdida
Völler entiende que el problema de fondo no es solo administrativo, sino emocional y cultural: según su mirada, estas normas no ayudan a construir una identificación real con la camiseta nacional. “O querés jugar para ese país porque tu corazón y tu casa están atados a eso, o no”, planteó el ex internacional.
Además, cuestionó la posibilidad de tomar la decisión en una etapa demasiado avanzada: “El hecho de que puedas tomar esa determinación tan tarde, como pasa ahora, está mal”.
Por eso, propuso una regla “simple”: que el jugador decida, como máximo, al cumplir 18 años, qué selección defenderá. “Sería la mejor solución. Esa es mi convicción firme”, remarcó.
También señaló un punto de frustración para las asociaciones nacionales: invertir tiempo y recursos en el desarrollo de un chico y, cuando llega al nivel senior, que termine eligiendo otra selección. Puso como caso a Ibrahim Maza, mediocampista de Bayer Leverkusen. El futbolista usó la camiseta de Alemania en categorías formativas (sub-18, sub-19 y sub-20), pero luego eligió representar a Argelia. En ese marco, será parte del plantel con el que competirá en el Mundial.
Nombres que podrían volver a generar el mismo dilema
Völler anticipó que situaciones similares podrían repetirse. Mencionó, entre otros, a Nicolo Tresoldi, delantero de Alemania sub-21 que juega en Club Brugge. El atacante también tiene elegibilidad para Italia y Argentina. A la vez, citó a Karim Coulibaly, defensor central de Werder Bremen: si bien viene representando a Alemania desde las categorías sub-17, desde la federación de Costa de Marfil lo tienen en la mira.
La postura de Nagelsmann: “saldrá más a futuro” y el corazón como criterio
El entrenador de la selección alemana, Julian Nagelsmann, fue consultado en noviembre por el crecimiento de esta práctica de cambiar de selección. A diferencia del tono de Völler, adoptó una postura más flexible.
“Vamos a ver este tema más seguido en el futuro”, avisó Nagelsmann, al ser preguntado por la decisión de Maza de jugar para Argelia. En su argumento, remarcó que la elección debe salir “del corazón” y que su prioridad es convencer solo a quienes de verdad sienten ganas de representar a Alemania.
En ese sentido, agregó que si Maza siente que su corazón está con Argelia, no va a poner trabas: “Sería una pena perder a ese talento, pero representar a una nación va más allá de la capacidad; tiene que sentirse bien”.
Casos recientes: Musiala, Nmecha y otros nombres del plantel
La conversación incluye antecedentes en Alemania. En el caso de Jamal Musiala, la federación alemana se benefició de una regla que permite cambios de asociación luego de salidas por categorías juveniles.
Tal como se informó ampliamente, el mediapunta de Bayern Múnich pasó gran parte de su infancia en Inglaterra y representó a Inglaterra en categorías sub-15, sub-16, sub-17 y sub-21, antes de dar el salto hacia Alemania. Unos meses después de su último partido con el seleccionado inglés sub-21, Musiala —hijo de madre alemana y padre nigeriano— decidió defender a Alemania en febrero de 2021, poco antes de cumplir 18 años. Luego, debutó en el nivel absoluto bajo el mando de Joachim Löw.
Felix Nmecha, que también creció en Inglaterra, primero se inclinó por el camino inglés en divisiones juveniles: jugó para el país en sub-16, sub-18 y sub-19. Con el tiempo, finalmente se comprometió con Alemania.
Además de Musiala y Nmecha, se mencionó que otros futbolistas del plantel mundialista alemán podrían haber optado por otras selecciones: Aleksandar Pavlovic (Serbia), Jonathan Tah (Costa de Marfil), Jamie Leweling (Ghana) y Deniz Undav (Turquía).
La historia de Jonathan Tah con Costa de Marfil
De los casos citados, Tah brindó detalles sobre un intento previo de la federación de Costa de Marfil por reclutarlo. El defensor de FC Bayern contó: “Eso fue antes del Mundial 2014. En ese momento yo tampoco jugaba para Alemania. Tenía 17 o 18 cuando me empezaron a buscar. Pero los rechacé bastante rápido y, dos o tres años después, acá estoy”.
De cara al Mundial, y pensando en el duelo de fase de grupos frente a los africanos, Tah subrayó su vínculo personal: “Tengo raíces ahí y siento conexión con el país”.
Trayectoria de Tah y el posible rol en el Mundial
El zaguero nacido en Hamburgo avanzó por las categorías juveniles de la DFB desde el sub-16 y debutó en el seleccionado mayor en marzo de 2016. Desde entonces acumuló 45 partidos internacionales y se espera que forme dupla central en el Mundial con Nico Schlotterbeck, de Borussia Dortmund.
Resumen del pulso: identidad, reglamentos y decisiones personales
- Völler sostiene que el “cambio constante” de selección es perjudicial y termina minando la identidad nacional de los equipos.
- Critica el estatuto actual de FIFA, flexibilizado desde 2020: permite cambiar de selección si se cumplen condiciones de partidos máximos, edad y antigüedad del último partido.
- Defiende que la decisión debería tomarse como máximo a los 18 años para ordenar el vínculo con la camiseta.
- Nagelsmann acepta que el fenómeno crecerá y pide que la elección responda al sentimiento real del jugador.
- Los ejemplos en Alemania incluyen antecedentes como Musiala y Nmecha, además de la existencia de otros perfiles con alternativas internacionales.