El entrenador catalán encendió las alarmas por el estado físico de su plantel de cara a la semifinal de la FA Cup ante Southampton, a jugarse en Wembley. Guardiola reconoció que el desgaste que dejó la seguidilla posterior al exigente cruce de alto voltaje frente a Arsenal impactó fuerte tanto en lo anímico como en lo corporal. Con un calendario que obliga a disputar un partido cada tres días, el DT sostuvo que la fatiga es evidente dentro del grupo y, en especial, se mostró preocupado por el viaje hacia Londres y por las condiciones del estadio nacional. En ese contexto, dejó en claro que la etapa de definición está llevando a sus futbolistas al límite.
En diálogo con la prensa, Guardiola profundizó sobre el costo de los últimos compromisos. Remarcó que la carga emocional propia de la pelea por el título, sumada a los traslados prolongados, terminó construyendo un clima “desgastado” en el Etihad. A su entender, no se trata solo de piernas cansadas, sino de un cansancio acumulado que se mete en el día a día del equipo.
“Arsenal fue tan exigente a nivel emocional, es normal”, explicó Guardiola. “Tres días después [Burnley], tres días después [Southampton]. Nuestra gente estaba realmente, realmente cansada. Y encima, tomás el tren: tres horas desde acá hasta el hotel. Siempre la cancha [en Wembley] está con el pasto muy alto. Todavía tengo muchas cosas en la cabeza”.
Además, trascendió que la falta de rotación en las últimas semanas habría generado cierta tensión en el vestuario, ya que algunos jugadores del plantel con menos participación se muestran frustrados por la escasez de minutos. Guardiola no negó el malestar, pero lo relativizó con un argumento futbolístico: el conjunto solo concedió un gol en los últimos cinco partidos, dato que, según su visión, le da respaldo para sostener un once relativamente estable en un tramo tan decisivo.
“Los que no juegan tampoco están muy contentos”, señaló Guardiola. “Porque sabés que en los últimos partidos tuvimos semanas largas. Roteo menos. En los últimos cinco, seis encuentros, recibimos un solo gol. Ahora tengo que pensarlo porque hoy, cuando pasan dos días [desde Burnley], la gente llega cansada y estamos un poco desgastados”.
En esa línea, el DT también trasladó el dilema a la prevención de lesiones: “Los fisios me dijeron que tenga cuidado con tal jugador, con tal otro, por el historial, por lo que puede pasar. Si ahora se lesiona uno, se terminó: ya está. Y ahora quiero tener a los futbolistas disponibles para Everton hasta el final”.
El City se medirá ante un Southampton que ya demostró capacidad de dar golpes grandes en la temporada al eliminar a Arsenal en la ronda anterior. Guardiola sabe que cualquier desconcentración, alimentada por la fatiga, puede dejar a su equipo sin el objetivo de un doblete en copas domésticas ante un rival que milita en el Championship. Con Rodri descartado por una lesión en la ingle, aparece otro problema en la selección: decidir si mantiene a los habituales, aunque lleguen con el cansancio encima, o si apuesta por futbolistas del banco que vienen con bronca por la poca continuidad. El partido de hoy en Wembley será determinante para definir si la búsqueda de varios trofeos sigue encarrilada o si el desgaste físico finalmente terminó pasando factura a los “citizens”.