Tras la victoria de Atlético Madrid por 1-0 ante Girona en un partido cargado de emoción, Antoine Griezmann se acercó al micrófono para dirigirse a la hinchada colchonera. El francés, que ya alcanzó el récord de máximos goleadores de la institución, aprovechó la ceremonia para “poner paños fríos” y responder a la controversia que dejó su salida hacia el Camp Nou siete años atrás, aquella operación que rondó los 120 millones de euros.
El mensaje a la gente y el pedido de disculpas
Griezmann arrancó su alocución agradeciendo la permanencia de los simpatizantes en el estadio y remarcó la importancia de ese momento. En su discurso, reconoció que muchos de los presentes ya conocían sus palabras, aunque dejó claro que igual quería pedir perdón una vez más por su decisión de sumarse a Barcelona.
“Gracias a todos por quedarse. Esto es increíble”, expresó el jugador. Luego amplió el concepto: “Esto es importante. Sé que algunos ya lo han visto, y otros todavía no, pero quiero disculparme otra vez por haber ido a Barcelona. No dimensioné cuánto amor tenía acá. Yo era muy joven y cometí un error. Volví en mí y, desde entonces, hicimos todo lo posible para volver a disfrutar la vida en esta ciudad”.
Trofeos, el “debe” pendiente y el valor del vínculo
En el palmarés de Griezmann figuran la Europa League y la Copa del Mundo con Francia, pero con Atlético quedó como tema recurrente la falta de un título de La Liga o una Champions League. Aun así, el atacante insistió en que lo construido con la camiseta rojiblanca pesa más que cualquier vitrina que pudiera haber sumado en su etapa en España.
“No pude traerme una Liga ni una Champions, pero este cariño vale más”, agregó durante su último mensaje en el estadio. Y cerró con una frase que despertó el impacto de la tribuna: “Me lo voy a llevar para el resto de mi vida”.
La respuesta del público no tardó: el estadio estalló con aplausos. En la despedida, también se recordó el dato que resume su nivel y su vigencia en el club: Griezmann registró 100 asistencias con Atlético durante su etapa histórica.
Simeone, una relación clave y el contexto del adiós
El entrenador Diego Simeone fue uno de los grandes protagonistas alrededor de la despedida. El técnico definió a Griezmann con elogios contundentes: lo describió como “probablemente el mejor jugador que tuvimos acá”. Por su parte, el francés respondió devolviendo el crédito y vinculando su crecimiento con el trabajo del argentino en el Metropolitano.
“Gracias a vos [Simeone] hay tanta emoción en este estadio”, dijo Griezmann. “Gracias a vos me convertí en campeón del mundo y sentí que era el mejor del mundo. Te debo muchísimo y fue un honor pelear por vos”.
El partido 500, su impacto y el cierre de una era
La despedida coincidió con un hito personal: fue su partido número 500 con Atlético Madrid. En ese encuentro, además, volvió a dejar su marca: asistió para que Ademola Lookman convirtiera el gol que terminó sentenciando la victoria.
Así, el adiós se transformó en un cierre simbólico de una carrera que lo vio pasar de ser un extremo flaco en Real Sociedad a convertirse en el futbolista más determinante de la historia del club. Con Atlético, Griezmann construyó una trayectoria que quedó marcada por goles, asistencias y una relación que tuvo que reconstruir con paciencia tras el episodio de su partida al Barcelona.
Rumbo a Estados Unidos: Orlando City y su legado
De cara al final de la temporada, es probable que Griezmann vuelva a vestir la camiseta en el último partido de Atlético ante Villarreal. Luego comenzará una nueva etapa en Estados Unidos, ya que acordó incorporarse a Orlando City con transferencia libre.
Mientras se prepara para el salto a la MLS, el francés deja atrás una herencia de 212 goles y una reconciliación que no fue automática con la afición: tuvo que ganarse de nuevo el cariño con el paso del tiempo. En ese proceso, terminó yéndose como una leyenda indiscutida del club.