Phil Foden, pese a su talento indiscutible, viene atravesando una campaña irregular en el Manchester City bajo la conducción de Pep Guardiola: arrancó apenas en 22 partidos de Premier League y anotó siete goles.
En el mismo sentido, Foden podría compartir lista de “prescindibles” con otro nombre de peso. La información indica que también estaría en la cuerda floja Cole Palmer, aunque para esta temporada Palmer haya acumulado 33 apariciones con la camiseta del Chelsea: marcó 10 goles y sumó tres asistencias, pero aun así quedaría afuera.
Mientras se hablan de ausencias en figuras de alta exposición, el panorama también incluye decisiones que sorprenden por contexto. Ivan Toney, delantero que hoy está en Al-Ahli de Arabia Saudita, tendría chances de entrar al plantel para el Mundial con Thomas Tuchel, a pesar de haber disputado menos de cinco minutos de fútbol internacional bajo el comando del entrenador alemán.
La discusión por el lateral y las ausencias defensivas
El puesto de lateral izquierdo es un tema que viene generando debate desde hace meses, pero todo apunta a que Luke Shaw no sería la solución que Tuchel pretende para sus problemas. Aunque el defensor fue incluido en el primer grupo provisional de 55 futbolistas y hubo un fuerte reclamo público para que integrara la lista final, se anticipa que terminaría siendo descartado. Esa confirmación llegaría después de que Harry Maguire, según su propio aviso, asegurara que no logró meterse en el corte definitivo.
En ese escenario, los que aparecen con posibilidades de ser convocados para cubrir esa zona serían Dan Burn, de Newcastle United, y el juvenil del Manchester City Nico O’Reilly.
Además, la reestructuración defensiva que encabeza Tuchel también tendría como saldo otra baja de alto perfil: Fikayo Tomori, figura destacada en el AC Milan. Pese a sus actuaciones regulares en la Serie A, todo indica que quedaría fuera, en una decisión que se suma a la de Maguire.
Con ese doble descarte, se abre el camino para que John Stones recupere un lugar en el centro de la defensa. Aunque Stones sufrió una campaña final marcada por lesiones en el City, Tuchel seguiría considerándolo con mucha estima por su formación técnica y la experiencia que aporta al máximo nivel.
Otras decisiones: Colwill, Madueke, Saka, Rice y Mainoo
Mientras algunos nombres ya se encamina hacia la salida, en el caso de Levi Colwill la expectativa es distinta: el defensor mantiene la esperanza de conseguir pasaje tras volver de una lesión de rodilla de largo plazo. En cambio, el clima es más firme para el grupo de jugadores del Arsenal.
De acuerdo con la información disponible, Noni Madueke sería de la partida en la lista final, sumándose a sus compañeros Bukayo Saka y Declan Rice. La idea que empieza a tomar forma es la de un núcleo fuerte del norte de Londres dentro de la selección, con varios de sus protagonistas concentrados en la misma convocatoria.
En la misma línea, también se menciona a Kobbie Mainoo: el mediocampista de Manchester United sería otro de los que tendría lugar en el viaje hacia Norteamérica.
El rol de Henderson y el plan de Tuchel
En una decisión orientada a liderazgo y continuidad, se anticipa que Jordan Henderson podrá conservar su lugar en el plantel. Henderson fue una presencia estable durante el ciclo de Tuchel, y el entrenador alemán le daría un valor claro a la influencia del veterano dentro del vestuario.
Con el torneo comenzando el 11 de junio, Tuchel se inclinaría por una combinación de hombres de confianza con atacantes en buen momento, buscando transitar una fase de grupos que promete ser exigente.
Cronograma de amistosos y comienzo del Mundial
- Inglaterra comenzará a preparar el Mundial con dos amistosos: ante Nueva Zelanda y Costa Rica.
- Estos partidos funcionarían como el último ensayo para que los 26 seleccionados terminen de afinar la idea colectiva antes de que arranque lo oficial.
- El debut de “The Three Lions” está previsto para el 17 de junio, cuando enfrenten a Croacia y pongan a prueba, de inmediato, la validez de las elecciones que hizo Tuchel.
- Luego del primer compromiso, Inglaterra cerrará la fase de grupos con partidos ante Ghana y Panamá.