El cruce grande del fútbol europeo entre dos colosos españoles quedó marcado por episodios disciplinarios y un momento polémico en el complemento. El foco principal estuvo en la expulsión de Pau Cubarsí en Barcelona y en una jugada verdaderamente insólita donde, pese a una situación que parecía pedirse a gritos, el VAR no intervino. En ese tramo, el arquero del Atlético de Madrid, Juan Musso, protagonizó una secuencia rara junto al defensor que entró desde el banco, Pubill, y la confusión derivó en el enojo total del plantel culé.
La historia empezó cuando Musso ejecutó un saque de arco corto. Entonces, Pubill—con la impresión de que el balón todavía no estaba en juego—terminó frenándolo con la mano, lo volvió a acomodar y lo regresó hacia su propio arquero. Aunque la pelota estaba viva, el árbitro Istvan Kovacs resolvió dejar seguir y permitir que el saque se repitiera. El problema, para los jugadores de Barcelona y el banco, fue que la acción era evidente y, aun así, no se corrigió con una intervención del sistema.
Flick explotó: “¿Por qué tenemos VAR si no interviene?”
Tras el pitazo final, el entrenador del Barcelona, Hansi Flick, descargó su bronca contra el funcionamiento del VAR en la elite. En diálogo posterior al partido, el DT se mostró particularmente cuestionador del criterio aplicado en una competencia como la Champions.
“No entiendo por qué VAR no intervino… es increíble. Todos nos equivocamos, pero en un escenario así… ¿por qué tenemos VAR? En este tipo de jugada debería ser penal y además una segunda amarilla para el jugador”, expresó Flick, con un tono claramente afectado por la decisión.
En la misma línea, el defensor Gerard Martin respaldó el reclamo del cuerpo técnico. El futbolista describió la jugada con simpleza: el arquero deja el balón acomodado y ejecuta la acción, el jugador detiene la pelota con la mano y, aunque el árbitro no alcance a verla en directo, el VAR tiene la obligación de intervenir si hay un error claro.
“El arquero apoya el balón y lo juega. El jugador lo corta con la mano. El árbitro no lo ve en vivo, pero el VAR tiene que decírselo”, sostuvo Martin.
El partido se movió con la roja a Cubarsí y el gol de Julián Álvarez
Más allá del escándalo del segundo tiempo, el encuentro tomó un giro decisivo antes del descanso: Cubarsí fue expulsado justo antes de la media hora final del primer tiempo. El joven zaguero recibió tarjeta roja directa por una falta sobre Giuliano Simeone, al que se consideró habilitado, con ventaja clara rumbo al arco.
La desventaja numérica cambió el ritmo del partido para Barcelona. Apenas se confirmó la sanción, Julián Álvarez aprovechó el contexto y ejecutó la pelota detenida con precisión: el remate desde el libre se metió en el ángulo superior, para poner arriba al Atlético de Madrid.
Flick no se mostró convencido por la dureza de la decisión contra su jugador y dejó una lectura con dudas. “Puede que sea [merecida], puede que no… no estoy seguro de si lo toca lo suficiente, porque la pelota estaba detrás de ellos. Pero lo que sí es muy claro, para mí, es lo otro: Pubill toca con la mano y el árbitro no sanciona nada”, remarcó el ex entrenador de Bayern Múnich.
Atlético se llevó el 2-0: primera victoria en el Camp Nou desde 2006
El resultado final fue 2-0 a favor del Atlético, con un golpe adicional en el complemento: Alexander Sorloth convirtió en la segunda parte para ampliar la ventaja. Para el conjunto rojiblanco, la noche quedó marcada como histórica, ya que consiguió su primer triunfo en el Camp Nou desde 2006.
Para Barcelona, en cambio, la estadística juega en contra: el club ya había sido eliminado en las tres eliminatorias previas de Champions League disputadas a dos partidos en las que perdió el primer duelo como local. Aun así, Flick mantuvo el mensaje firme de cara a la vuelta en Madrid y evitó resignarse.
“Creemos en nosotros. En la segunda parte lo hicimos muy bien con uno menos. Ellos también tienen calidad arriba. No fue sencillo defenderlos, pero tuvimos chances para ganar este partido”, sostuvo Flick.
En el entorno culé, el argumento para la revancha se apoya en el rendimiento reciente en la Copa del Rey, como señal de que el equipo puede remontar desventajas ante rivales de peso como los dirigidos por Simeone. De todos modos, la exigencia será mayor: para torcer la llave, Barcelona necesitará una versión mucho más efectiva frente al arco que la observada en el Camp Nou.