La mala racha de Liverpool volvió a hacerse sentir el sábado, cuando igualó 1-1 con Chelsea en Anfield en un partido que dejó un clima tenso en la tribuna. Con el pitazo final, se escucharon silbidos y algunos abucheos desde las gradas, en una reacción que reflejó el malestar creciente por el rumbo que está mostrando el equipo en este tramo de la temporada.
Lo preocupante del empate fue el contexto del rival. Chelsea llegó con un dato demoledor: había perdido sus seis partidos previos en la Premier League y, además, fue el conjunto que menos kilómetros recorrió en el torneo durante el curso. Aun así, el equipo logró frenarse y sacar un resultado que terminó complicando más el panorama para los de Slot, porque el encuentro también evidenció dificultades para sostener el control, especialmente en el segundo tiempo.
Esa falta de manejo en la segunda mitad alimentó las dudas sobre si el plantel está terminando de adaptarse a las exigencias tácticas del entrenador neerlandés. Y mientras tanto, su futuro a largo plazo se volvió un tema de debate intenso entre los hinchas, que miran con preocupación la forma en que se está construyendo el proyecto.
Slot y su respuesta sobre la confianza
En la conferencia de prensa posterior al partido, Slot fue consultado de manera directa por si mantiene “plena confianza” para recuperar la credibilidad de una afición que parece estar perdiendo paciencia. El DT respondió con firmeza, aunque aceptó que, en una campaña complicada, la percepción del público no se modifica de un día para el otro.
Y dejó una idea clara en un tramo central de la charla: “Sí, la tengo. No necesariamente este año. Este año cada uno va a tener su opinión y no va a cambiar. Pero si logramos el verano que estamos planeando, estoy convencido al 100% de que el equipo va a ser otro el próximo ciclo, no el que estamos viendo ahora”.
Lesiones, esfuerzo y el objetivo inmediato
Slot también explicó por qué no pudo contar con el plantel completo con continuidad. Puso el foco en las lesiones como una razón determinante para no armar siempre el once de máxima fuerza. Aun así, rescató la actitud de sus futbolistas: sostuvo que, pese a no encontrar la definición necesaria, el grupo hizo un esfuerzo real para empujar y buscar.
En esa línea, el entrenador marcó que, mientras piensa en reconstrucción de cara al próximo mercado, el foco inmediato es otro: en los dos compromisos que quedan, Liverpool necesita sumar tres puntos para asegurar la clasificación a la Champions League. Es decir, más allá de lo futbolístico, el corto plazo es clave para no perder la pelea por el gran objetivo.
Sobre el funcionamiento y la lectura del partido, Slot añadió: “Cambia en los resultados, cambia en cómo se ve el juego. Pero no siempre es tan simple, porque a veces sabés perfectamente qué tenés que hacer, aunque no siempre podés conseguir exactamente lo que querés. Para nosotros —para mí— está muy claro qué nos está faltando esta temporada. Y estamos intentando con lo que tenemos, porque una de las carencias es que los jugadores estén disponibles, estén sanos. Pero los que tenemos hoy, como también pasó la semana pasada y como pasó esta vez, mostraron en el segundo tiempo que quieren darlo todo y buscaron empujar. Sin embargo, no alcanzó ni la semana pasada ni este sábado para encontrar el gol que quizá merecimos si mirás dónde se jugó el partido”.
Dominio sin premio y el mensaje final
Más allá de su optimismo, Slot sabe que el desafío es grande y que el equipo necesita torcer la tendencia. Reconoció que el control del balón no garantiza automáticamente el éxito en el área rival. En su análisis, apuntó a que el partido se inclinó en gran parte hacia el segundo tiempo, cuando Liverpool tuvo más protagonismo en el campo de Chelsea.
Pero cerró con una advertencia que resume el problema: “Para mí, el juego se dio principalmente en el segundo tiempo, en su mitad, y eso es lo que vemos muchas veces en la temporada. Aunque también hemos visto muchas veces este curso que ser el dominador no lleva necesariamente a generar una tras otra oportunidad, una tras otra chance, sin pausa”.
El debate por el mercado y la identidad del equipo
Con una inversión enorme en el último verano —460 millones de libras—, crecen las preguntas en la hinchada sobre si un nuevo refuerzo en el mercado será la solución a los problemas actuales. Aunque las lesiones influyeron, la principal preocupación pasa por otro lado: la ausencia de una identidad clara en el campo, algo que se volvió difícil de sostener en resultados y sensaciones.
En ese contexto, Liverpool intenta evitar que el proceso se convierta en una caída sostenida hacia la mediocridad. Y el próximo tramo, con los dos partidos restantes para asegurar la Champions, aparece como el punto de quiebre que puede definir el futuro inmediato del proyecto y la confianza hacia el entrenador.