El impacto de la primera convocatoria mundialista de Thomas Tuchel sigue generando ecos en el fútbol, y la polémica volvió a encenderse con la crítica de Troy Deeney, quien salió a cuestionar con dureza la lista del ex DT de Chelsea. En su columna para The Sun, el ex delantero de Watford manifestó su sorpresa por el nivel de jugadores que, a su entender, quedó afuera en Londres mientras Inglaterra se prepara para el gran escenario internacional.
Deeney sostuvo: “Para una selección con talento de categoría A, parece que estamos mandando un equipo B al Mundial”. Y agregó que Tuchel tendría “los principios mezclados” al armar un plantel que, si no logra ganar la copa, “debería considerarse una decisión que merece ser despedido”.
El reclamo central del ex futbolista apunta a lo que considera falta de coherencia a la hora de definir criterios de selección. En ese sentido, planteó: “¿Estamos eligiendo por reputación o por rendimiento y minutos? Que esté Jarell Quansah sugiere lo segundo, pero que llamen a John Stones hace pensar que volvemos a los nombres grandes otra vez. Entonces, ¿qué es lo que están haciendo?”.
Ausencias que marcan la discusión
Los puntos más fuertes del debate pasan por las ausencias de Phil Foden, elegido como Jugador del Año de la Premier League 2023-24, y de Cole Palmer, emblema de Chelsea. Tuchel defendió su determinación y aseguró que buscó construir un grupo basado en “hambre y entusiasmo”, más allá de la consideración por lo que ya se hizo en el pasado. De todos modos, Deeney no ve con claridad cómo Inglaterra podría avanzar más allá de lo que alcanzó con Gareth Southgate si no cuenta con sus principales chispa creativas.
“Las decisiones de dejar fuera a Trent Alexander-Arnold, Cole Palmer y Phil Foden podrían terminar pareciendo una estupidez en un par de meses”, avisó Deeney. “A todos nos suena bien la idea de no seleccionar por nombres o por ego, pero también es mucha calidad para mandarla a casa. Con este plantel, no me imagino a Tuchel llevándole a Inglaterra más lejos que lo que logró Southgate”.
El caso Jordan Henderson
La inclusión de Jordan Henderson, mediocampista de Brentford, también aparece como otro foco de desacuerdo para Deeney. El ex delantero argumentó que la convocatoria choca con el mensaje que, según él, viene sosteniendo Tuchel: elegir futbolistas con preparación física y actividad reciente. En esa línea, afirmó: “Todos sabemos que Henderson está ahí por las sensaciones, y no digo que él sea el problema, pero el mensaje era que íbamos a llevar jugadores listos y jugando”.
Deeney insistió: “Jordan viene de una lesión y en Brentford está saliendo desde el banco”.
A pesar del tono duro de las críticas, Tuchel se mantuvo firme y explicó que sus decisiones estuvieron muy influenciadas por lo que reunió como “evidencia” durante concentraciones previas con la selección. Allí, según el entrenador, el liderazgo del grupo y la química general del equipo alcanzaron el nivel que quiso preservar para el torneo que se disputará en Norteamérica.
Defensa de Tuchel y presión de arranque
Tuchel además habló de la necesidad de incorporar “un poco de aire fresco” y advirtió sobre el riesgo de sobrecargar la convocatoria con perfiles demasiado similares. “¿Esto significa que los otros jugadores que mencionaste hicieron algo mal? No”, explicó. “Para algunos, simplemente es una cuestión de posición. También intentamos llevar una plantilla equilibrada y no convocar cinco futbolistas como número 10 para forzarlos a jugar fuera de su lugar. ¿A quién le estaríamos haciendo un favor: al jugador o a nosotros? No creo que sea así”.
Con el Mundial por comenzar, la presión ahora queda del lado del DT: deberá demostrar en la cancha que sus elecciones fueron acertadas y que quienes lo cuestionan están equivocados cuando arranque el certamen.