Thomas Tuchel generó un fuerte terremoto en el fútbol internacional al definir una lista de 26 jugadores para viajar hacia Estados Unidos, Canadá y México. En esa convocatoria quedaron afuera varias figuras que venían apareciendo con frecuencia en el radar del seleccionado, en una decisión que rápidamente abrió debate: consistencia a lo largo del tiempo versus experiencia para los grandes partidos.
La exclusión incluyó nombres de peso junto a Cole Palmer y Morgan Gibbs-White, mientras que quedaron afuera piezas como Phil Foden, Harry Maguire y Trent Alexander-Arnold. La noticia, por su impacto, también derivó en comentarios directos de Kyle Walker sobre el escenario que atraviesan algunos de sus ex compañeros.
De un vistazo
- Tuchel dejó fuera a Foden, Maguire y Alexander-Arnold de la lista final de 26 para la gira por Estados Unidos, Canadá y México.
- Walker habló de la situación de Foden y defendió a Maguire tras su descarte pese a una buena campaña con Manchester United.
- El caso Alexander-Arnold llamó especialmente la atención por su llegada a Real Madrid, aun con un período afectado por lesiones.
- El seleccionado debutará ante Croacia el 17 de junio y deberá sostener cohesión de grupo bajo presión mediática.
El análisis de Walker sobre Foden
Walker arrancó su lectura del tema centrado en Phil Foden, con el argumento de que, en el día a día y dentro del campo, el futbolista tiene herramientas claras. El lateral remarcó que le resulta llamativa la decisión, aludiendo a que conoce lo que Foden puede aportar en cada momento del partido.
En esa línea, el defensor sostuvo que solo el propio Foden y el entrenador tienen las respuestas sobre lo ocurrido, aunque interpretó que la situación pudo influir en la elección de Thomas Tuchel. También apuntó a la idea táctica del “10”, y señaló que para él el mejor encaje del volante sería moverse en esa zona, aunque Foden podría jugar por afuera sin que eso sea un problema.
Walker agregó un matiz: entiende que el jugador estuvo algo “desafortunado” esperando que se dieran ciertas circunstancias dentro de Manchester City para explotar con mayor continuidad en un rol más ofensivo, especialmente cuando necesitaba que se liberaran espacios para ocupar el lugar que él imagina como el suyo. Aun así, remarcó que, por razones que desconoce, el DT no lo ubicó en ese rol.
La defensa de Maguire
Luego, Walker salió en defensa de Harry Maguire. El zaguero se quedó afuera pese a cumplir una campaña destacable con Manchester United, algo que el ex futbolista de Manchester City consideró que, aun si se mira con perspectiva, no era lo más esperable.
El lateral expresó que, si hace seis meses le hubieran dicho que Maguire no entraría en la lista, probablemente lo habría aceptado como una cuestión razonable. Sin embargo, por lo que hizo en la temporada, y por el momento que atraviesa Manchester United, estimó que tenía méritos para estar en el grupo.
Walker además resaltó el valor de la experiencia: Maguire estuvo presente en torneos importantes en los que él mismo participó, y por eso lo consideró un componente clave. En ese sentido, afirmó que se vio en la cancha con Inglaterra, donde siempre “da un paso al frente”, incluso en ejecuciones desde los doce pasos.
El defensor subrayó que para un central “asumir” la responsabilidad en penales en las principales competencias de selecciones es un crédito personal enorme. Cerró su postura dejando claro que, más allá del golpe emocional, el jugador tendrá que asimilar el golpe, reponerse y seguir adelante.
El gran signo de interrogación: Alexander-Arnold
La ausencia de Trent Alexander-Arnold fue otro punto que despertó sorpresa, especialmente porque el lateral se sumó a Real Madrid, aunque su campaña en España estuvo marcada por lesiones. Walker admitió que, si alguien juega en Real Madrid y aun así queda fuera del marco del seleccionado, es algo casi “impensado”.
De todos modos, pidió unidad detrás de la conducción de Tuchel. El mensaje fue claro: el entrenador los dirige en un Mundial, y en ese contexto el plantel debe confiar en la decisión, aunque el propio Walker confesó que no deja de preguntarse por la lógica deportiva del recorte.
El lateral sostuvo que siempre habrá dudas sobre lo que haga un DT, pero remarcó que la mejor forma de ayudar al equipo es respaldar al grupo. En ese punto, eligió un recuerdo: comparó el apoyo que tuvo Inglaterra en Rusia, cuando el país estuvo muy metido con el equipo, y entendió que algo así puede servir para fortalecer el entorno.
Walker también salió a poner el foco donde considera que corresponde: más allá de lo que se discute sobre Trent, señaló lo que hace “increíblemente bien” como lateral por derecha. Citó su rango de pases, su manera de poner la pelota en el área y su aporte en forma de asistencias.
En paralelo, agregó que hay que ponderar el peso de los partidos grandes que ya jugó: finales de Champions League, compromisos decisivos con Liverpool y también encuentros importantes con Real Madrid. Para Walker, cuando un jugador es convocado a instancias como cuartos, semifinales o finales de un Europeo o un Mundial, no alcanza solo con la calidad técnica: hace falta personalidad para atravesar el cruce, también mentalmente.
Qué viene para el plantel
Ahora, la lista “controvertida” deberá enfocarse en construir cohesión colectiva de cara al primer partido del torneo. El seleccionado tendrá como estreno el duelo ante Croacia el 17 de junio, en el marco de una apertura que exigirá sostener respuesta bajo presión constante.
Walker anticipó que la unidad defensiva elegida recibirá mucho escrutinio mediático, con atención puesta en la forma y en la responsabilidad durante las etapas de grupos. Mientras tanto, los jugadores descartados deberán transitar un período más largo de reflexión, descansar y volver a impresionar a sus entrenadores de clubes antes de que se reanuden los campamentos de pretemporada domésticos.