Manchester United aseguró su lugar en la próxima edición de la Champions League al imponerse 3-2 sobre Liverpool en Old Trafford. Matías Cunha fue el gran punto de arranque del partido: abrió el marcador a los seis minutos, cuando el encuentro todavía estaba en una etapa muy temprana. Tras el triunfo, el delantero destacó el trabajo de Michael Carrick, a quien le atribuyó la tarea de devolverle al club esa mentalidad de elite desde que asumió el cargo en enero, en reemplazo de Ruben Amorim. Cunha remarcó el impacto del entrenador en el día a día del equipo y sostuvo: “Cuando Michael [Carrick] llegó, llegó con magia. [Sir] Alex Ferguson vibes”. Además agregó que Carrick insiste mucho con la idea de “un equipo conquistador”, y que esa sensación termina transmitiéndose adentro del plantel: “Él habla muchísimo de su equipo, del equipo que conquista. Esa sensación llega para nosotros. Estamos muy felices con la información, y nos enfocamos muchísimo para llegar al objetivo. Al final del día, esto es solo el inicio de un comienzo hermoso”.
El resultado también dejó una marca histórica en la carrera de Carrick: logró ganar ocho de sus nueve partidos de local de Premier League en Old Trafford. De esta manera, se convirtió en el primer entrenador inglés en la historia de la competencia en alcanzar ese registro en la misma cantidad de encuentros disputados en casa. La solidez táctica fue clave en un tramo donde el equipo se complicó en el segundo tiempo: Dominik Szoboszlai y Cody Gakpo convirtieron para empatar momentáneamente el partido y generar un susto. Sin embargo, la victoria terminó afirmando el objetivo. En ese contexto, Cunha subrayó que el plantel tenía la confianza puesta en lo que terminó ocurriendo y remarcó: “Creo que es un camino que esperábamos recorrer. Es increíble”.
Por detrás del rendimiento en el campo, el clima de unión y la confianza interna aparecen como factores determinantes en la reaparición competitiva de United. Sesko amplió la ventaja en la parte inicial, pero el golpe final llegó más tarde: el tanto decisivo fue obra de Mainoo, que con su definición terminó de sellar el doblete liguero sobre Liverpool por primera vez en una década. Cunha, que festejó su noveno gol de la temporada, se tomó con humor la presión que reciben los delanteros desde el propio grupo, en particular por su definición. “Los chicos vienen a mí y me cargan un montón adentro del vestuario. Creo que tuve suerte de terminar bien la jugada ahí”, dijo. Y completó: “Estoy contento de poder patear y tener suerte. La pelota entra en la red, y eso es importante”.
Con la plaza en la Champions League ya asegurada, United enfocará ahora el tramo final del calendario: le quedan tres compromisos. El plantel viajará el próximo fin de semana a Sunderland, luego recibirá a Nottingham Forest en Old Trafford y cerrará la campaña con una salida a Brighton en la última fecha. Carrick y su equipo buscarán sostener el impulso logrado y consolidar su perfil como un proyecto en crecimiento de cara a la próxima temporada.