Arne Slot vio cómo su equipo sufrió en Old Trafford la 11ª derrota liguera de la temporada. Fue 3-2 para un Manchester United enrachado, que supo remar cuando el partido parecía encarrilado para los visitantes. El arranque fue directo: Matheus Cunha y Benjamin Sesko marcaron temprano y pusieron a los de fuera dos goles arriba, pero el local respondió con carácter. Dominik Szoboszlai y Cody Gakpo empataron el encuentro, y cuando el choque entraba en su tramo final apareció Kobbie Mainoo para sellar el 3-2 con un gol en el minuto 77.
Slot analizó el golpe táctico y el rol de la transición
A pesar de la bronca por el resultado, el entrenador neerlandés fue claro al explicar por qué su equipo no pudo sostener el control del partido. “No pudimos manejar sus principales fortalezas”, afirmó Slot. Y amplió el diagnóstico: “Sabíamos cuáles eran: las jugadas a balón parado y también la contra. Contra United tenés que tener identificado en qué zonas podés perder la pelota, porque te castigan”.
En esa misma línea, profundizó en el daño que genera el equipo de Erik ten Hag cuando encuentra espacios. “Cuando atacan hacia el centro, son realmente peligrosos”, remarcó. “Además tienen muchísimos jugadores rápidos y, en transición, Bruno Fernandes te puede hacer daño. Y eso es exactamente lo que pasó en el segundo gol”.
La lectura sobre el quiebre tras el 2-2
Slot también reconoció que, más allá de lo puntual, el desenlace tras igualar 2-2 dejó una imagen que ya se repite en el año. “Esto es lo que pasa”, sostuvo. “Nos pusimos 2-0 abajo, reaccionamos en el segundo tiempo para llegar al 2-2 y, después, nos desconectamos y concedimos el gol enseguida”.
El DT se sinceró sobre el contexto del golpe: “No creo que nadie esperara que perdiéramos después del 2-2. O quizá sí, si mirás todo lo que venimos haciendo en la temporada”. Y añadió una explicación sobre el comportamiento del equipo cuando entra en una zona de comodidad: “En tantas ocasiones como mostré esta temporada, cuando jugamos bien o creemos que podemos llevarnos el partido, apagamos. Tenemos mucha posesión, una de sus virtudes también es defender bien, y yo intenté que el plan pesara un poco más en ambos lados con los extremos”.
Luego señaló un detalle que considera clave para entender el primer tiempo y el problema recurrente. “En la primera mitad nos fuimos demasiado al centro, y ahí es donde ellos pueden contragolpearte”, dijo. “El mismo tipo de inconvenientes vuelve una y otra vez, y no es una sorpresa: durante la temporada no tenés tanto tiempo para corregirlo en profundidad”.
El tramo final del Premier League y la pelea por la Champions
De cara al cierre, Slot sabe que no hay solución inmediata para los problemas estructurales del plantel. Liverpool, mientras tanto, tiene por delante tres compromisos decisivos en las últimas fechas para asegurar su presencia en la próxima Champions League: recibirá a Chelsea en Anfield, luego visitará para medirse con Aston Villa y terminará el calendario jugando ante Brentford.
En la tabla, los Reds se ubican cuartos con 58 puntos, igualados con el quinto, Aston Villa. La diferencia es mínima también en el objetivo: Liverpool está apenas seis unidades por encima de Bournemouth, que ocupa la sexta posición y queda fuera de los lugares de clasificación a la competencia europea. En ese contexto, cada punto que aparezca en los próximos partidos se vuelve determinante para definir el destino del club.