Cuca salió a poner paños fríos tras el último bajón de Santos y marcó una idea central: Neymar no puede quedar como único blanco de las críticas. El cuadro brasileño atraviesa un tramo muy irregular, con un rendimiento que dejó tres derrotas en los últimos seis partidos en todas las competencias, y esa caída lo tiene ubicado en la 15.ª posición de la Serie A.
La racha negativa y el empate sin goles ante Coritiba
La molestia se extendió hasta el miércoles por la noche, cuando Santos no pudo pasar del 0-0 en condición de local frente a Coritiba, en la ida de los cuartos de final de la Copa do Brasil (quinta ronda del certamen). La jugada más cerca de destrabar el marcador la tuvo Neymar, que estrelló un remate de tiro libre en el travesaño, pero no alcanzó para llevarse la ventaja.
Tras el encuentro, Cuca intentó correr el foco: en lugar de señalar solamente a Neymar, distribuyó la responsabilidad por el resultado entre todo el plantel y el cuerpo técnico, con autocrítica colectiva y un mensaje de unidad para recomponer el rumbo.
El mensaje de Cuca sobre Neymar: críticas, pero sin cargarle todo
Consultado sobre el brasileño, Cuca explicó que el volante/atacante también está atravesando la turbulencia del equipo. A la vez, sostuvo que aunque los resultados fueron malos, el nivel de los partidos no necesariamente acompañó esa lectura en términos absolutos.
En esa línea, el entrenador dejó frases puntuales:
- Señaló que Neymar está viviendo el mismo momento que el resto del plantel.
- Remarcó que “en fútbol cuentan los resultados”, pero pidió que no se le adjudique toda la culpa por el mal resultado.
- Pidió que la responsabilidad se reparta, y que el peso mayor recaiga sobre el entrenador.
- Afirmó que en ese partido Neymar no estuvo tan competitivo como en otras presentaciones.
- Concluyó que, cuando Neymar juegue “como los demás”, es lógico que reciba críticas por lo que puede aportar, por su nivel y potencial.
Serie A en zona delicada y decisión para el partido ante Bahía
Mientras tanto, Santos sigue con una situación complicada en el torneo local. En los primeros 12 partidos de la Serie A, el equipo apenas cosechó tres victorias, lo que acrecienta la presión sobre el entrenador y también sobre su figura más determinante, en un contexto donde cuesta encontrar la definición necesaria para trepar posiciones.
En cuanto a lo inmediato, Cuca confirmó que Neymar no formará parte de la convocatoria para el partido del sábado frente a Bahía por la liga. La decisión responde a una combinación de factores físicos y emocionales: por un lado, la exigencia de un calendario cargado; por el otro, las secuelas de una lesión de rodilla que lo dejó con solo 10 apariciones en 2026.
Por qué no juega y qué espera para el próximo compromiso
Cuca explicó que, pese a las dificultades, Neymar viene mostrando cosas positivas vinculadas al rendimiento explosivo: rachas de velocidad y distancia recorrida a máxima intensidad. Sin embargo, admitió que contra Coritiba no estuvo al nivel esperado, atribuyéndolo al ritmo de partidos y a la tensión acumulada.
Además, sumó un punto clave: el sábado no habrá margen para recuperación, por lo que el objetivo pasa por llegar con mejores condiciones al compromiso “decisivo” por Copa Sudamericana.
- Indicó que Neymar viene aportando tramos de velocidad y recorrido a alta intensidad.
- Consideró que contra Coritiba estuvo por debajo por la seguidilla de partidos y el desgaste emocional.
- Remarcó que el duelo del sábado es distinto y que no hay tiempo para descansar.
- Confirmó que Neymar no jugará el fin de semana.
- Planteó que así podrá estar en mejores condiciones para el encuentro en Argentina.
La Copa Sudamericana como foco: San Lorenzo y el rol de Neymar
El entrenador se refirió a ese compromiso decisivo como el viaje para enfrentar a San Lorenzo en la fase de grupos de la Copa Sudamericana. En paralelo, la posibilidad de que Neymar represente a Brasil en el Mundial 2026 parece haberse enfriado, y por eso el delantero concentra su atención en darle a Santos un golpe continental.
A pesar de tener minutos limitados durante el año, Neymar mantiene impacto cuando aparece: registra cuatro goles y tres asistencias en lo que va de 2026, una producción que lo mantiene como pieza importante para el tramo que viene.