El entrenador de Portugal, Roberto Martínez, confirmó la lista de convocados para el Mundial 2026, donde vuelve a incluir al capitán Cristiano Ronaldo. Con 41 años, el delantero aparece en condiciones de disputar su sexta Copa del Mundo, un récord en la historia del certamen. Martínez defendió la presencia del referente de toda la vida de la selección y remarcó que su impacto trasciende la mera reputación.
El atacante, que actualmente juega en Arabia Saudita, se mantiene como una pieza relevante del plantel tanto dentro como fuera del campo. Sin embargo, el anuncio también dejó bajas importantes: los mediocampistas Mateus Fernandes y João Palhinha no entraron en el listado final de 27 jugadores pese a sus buenas actuaciones a nivel de clubes.
Martínez explicó por qué Ronaldo sigue siendo clave
En conferencia de prensa, el DT detalló el lugar central que Ronaldo ocupa en sus planes para la selección portuguesa. Además, sostuvo que el liderazgo que ejerce el capitán continúa siendo una parte decisiva del funcionamiento del grupo.
- Martínez expresó el deseo de que Ronaldo cumpla “el mismo rol” que desempeñó durante los últimos tres años en los que trabajó con la selección.
- Se refirió a Cristiano como una figura universal del fútbol, mencionando que cuando se habla de él aparecen, por un lado, la imagen del ícono global y, por otro, el capitán que tiene el equipo.
- Remarcó que mantiene exigencias similares a las de cualquier otro futbolista: competencia real para estar en la convocatoria.
- Calificó a Ronaldo como un capitán “ejemplar” y destacó su influencia en la conquista de la Nations League.
- Finalmente, sostuvo que Portugal busca ese mismo nivel de responsabilidad y ejemplo dentro del vestuario.
Expectativas, presión y el componente psicológico del Mundial
Martínez también se mostró prudente frente a las expectativas que genera el plantel, aun con el talento disponible. Subrayó que ganar un Mundial no depende solo de la calidad individual y apuntó a un factor que suele pesar en el torneo: lo mental.
“El Mundial no es solamente jugar bien, ni es únicamente cuestión de talento. Hay muchos desafíos. Y está el aspecto psicológico”, señaló el entrenador.
Luego, agregó una reflexión sobre el contexto competitivo: “Solo puede ser favorito un equipo que ya ganó un Mundial. Contender es probablemente una palabra mejor para describir el momento que estamos viviendo. Ganamos la Nations League más exigente de la historia: superamos a Alemania en su casa y a España en la final. Soñar, sí; ¿contender? también. ¿Favorito? no”.
Calendario: amistosos y arranque del Mundial
Portugal comenzará la etapa final de preparación con dos partidos amistosos en condición de local. El 6 de junio se medirá con Chile en Oeiras, y cuatro días después, el 10 de junio, jugará ante Nigeria en Leiria.
Tras esos compromisos, el equipo se trasladará a su base de entrenamientos en Palm Beach, Florida, de cara al torneo. En cuanto al debut, Portugal tiene previsto abrir su participación en el Mundial el 17 de junio, enfrentando a DR Congo en Houston.