Julio marca el inicio de una nueva etapa en Stamford Bridge: Alonso ya quedó formalmente confirmado como el entrenador de Chelsea, luego de firmar un contrato de cuatro años. El ex mediocampista que supo brillar en Liverpool y Real Madrid fue señalado como el principal objetivo del club para ocupar el lugar de Liam Rosenior, quien fue desvinculado el mes pasado tras una etapa considerada poco satisfactoria.
De cara al desembarco del DT, el plantel con el que contará Chelsea está cargado de jóvenes de alto valor y proyección, aunque el equipo terminó la Premier League apenas en el décimo puesto. En ese contexto, con dudas sobre la flexibilidad financiera del club, Cole sostuvo que la solución podría encontrarse en el mercado de agentes libres, apuntando a jugadores ganadores que recientemente hayan dejado grandes potencias europeas.
Dentro de ese plan, Cole marcó a John Stones y a Robert Lewandowski como incorporaciones veteranas ideales. Stones viene de poner punto final a una década de títulos en Manchester City, donde ganó seis Premier League y también una medalla de campeón de la Champions League. En tanto, Lewandowski también quedó libre tras un paso muy goleador por Barcelona: en apenas cuatro temporadas, anotó 120 goles.
Al explicar el razonamiento detrás de estas “movidas” de impacto, Cole remarcó: “No sabemos cuáles son las finanzas. Entonces está bien decir que vamos a comprar a este y a aquel. Puede que tengamos que vender jugadores, porque no lo sabemos. Lo que sí tenemos claro es que no queremos cambios masivos: esos futbolistas jóvenes en los que se confiaba hace tres años siguen siendo los mismos jugadores”.
El ex internacional inglés aseguró además que el Chelsea actual no tiene, puertas adentro, el liderazgo necesario para competir en el máximo nivel. En su visión, incorporar a Stones y Lewandowski le permitiría a Alonso colocar “coaches en la cancha”, con la capacidad de acompañar y orientar a las nuevas figuras del club cuando aparezcan los momentos difíciles, especialmente en partidos grandes.
“Necesitan justamente lo que yo vengo diciendo hace dos o tres años: que haya experiencia alrededor, dentro del grupo, para ayudarles durante los partidos y entrenarlos mientras están jugando, para transmitirles su sabiduría y construir desde ahí”, agregó Cole. Y completó: “Después incorporás a John Stones y Robert Lewandowski, jugadores que llegan gratis, que no necesitan jugar cada minuto de cada encuentro, pero que entienden lo que significa ganar, entienden la cultura y todavía pueden aportar en la cancha y hacer su parte”.
Por último, Cole advirtió a la dirigencia de Chelsea que si no se corrige la falta de experiencia en el vestuario, el equipo se va a topar con un “techo”, sin importar cuánta calidad individual tenga. Sostuvo que el liderazgo genuino tiene que surgir desde los jugadores y no depender únicamente de las indicaciones tácticas del entrenador.
“Los futbolistas actuales necesitan eso: ya lo tienen dentro del grupo. No puede venir de los entrenadores todo el tiempo. Los equipos más grandes se forman desde el propio vestuario, con esa información y sabiduría que se transmite durante años”, cerró Cole. “Me sorprende que haya gente que no entienda esto. Ojalá [los dueños de Chelsea] hayan leído el momento y vayan por ese camino. Cuando estás en el nivel élite, necesitás experiencia, necesitás sabiduría y necesitás calidad”.