La English Football League (EFL) confirmó que Frank Lampard, figura histórica de Chelsea, aparece como gran favorito para quedarse con el premio de entrenador del año. El ex internacional de Inglaterra llegó a Coventry en noviembre de 2024 y, en poco tiempo, transformó al equipo: los “Sky Blues” se convirtieron en el mandamás de la segunda categoría y, con solo cinco partidos por delante, necesitan apenas cuatro puntos para lograr el regreso a la máxima división. El anuncio de la distinción se hará en Londres el 19 de abril, mientras el DT de 47 años deberá competir con Alex Neil (Millwall), Sergej Jakirovic (Hull City) y Kim Hellberg (Middlesbrough).
Lampard, el “visto bueno” de la EFL y por qué su caso pesa
La nominación de Lampard no llega por pura reputación: se apoya en un cambio de rumbo concreto. Desde que tomó el mando en noviembre de 2024, Coventry dejó de ser un equipo más del torneo y pasó a dominar la pelea por el ascenso en la segunda categoría. De cara al cierre del campeonato, el objetivo está a la vista: con cuatro unidades en sus últimos cinco encuentros, el club asegurará el salto a la élite.
En el plano competitivo, esto explica por qué el premio tiene un candidato tan claro. No es solo “estar cerca”: está encaminado a convertir el proyecto en realidad, y la EFL lo pone en el centro de la escena para el 19 de abril en Londres.
- Premio de entrenador: Frank Lampard (Coventry) como principal candidato.
- Competencia directa: Alex Neil (Millwall), Sergej Jakirovic (Hull City) y Kim Hellberg (Middlesbrough).
- Fecha del anuncio: 19 de abril en Londres.
- Objetivo de Coventry: cuatro puntos en los últimos cinco partidos para volver a la máxima categoría.
Wrexham y Phil Parkinson: la nominación que no llegó y el golpe que lo complicó
Mientras Lampard recibe el respaldo institucional, Phil Parkinson no tuvo espacio en la lista de entrenadores. A lo largo de gran parte de la campaña, el DT del Wrexham —club con participación de Ryan Reynolds y Rob Mac entre sus propietarios— estuvo metido en la conversación por el ascenso, pero en el tramo decisivo se frenó el ritmo.
El quiebre fue especialmente duro: Wrexham sufrió una derrota 5-1 en casa ante Southampton. Ese resultado terminó empujando al equipo fuera de las posiciones de play-off, justo cuando se está yendo lo más importante de la temporada. Con solo cinco partidos restantes, los sueños de Premier League de Reynolds y Rob Mac quedaron “pendiendo de un hilo”, en un escenario que exige reacción inmediata.
El premio individual en Championship, el ascenso de Coventry y los nombres que aparecen
El foco no queda solo en los banquillos: la EFL también abrió el debate por el “Championship Player of the Season”, con un abanico de nominados que refleja el momento de los equipos que pelean arriba.
En esa lista aparece el arquero de Coventry, Carl Rushworth, asociado al impulso del club camino al ascenso. La nómina se completa con el mediocampista de Middlesbrough Hayden Hackney, el atacante de Millwall Femi Azeez y el delantero clínico de Swansea City, Zan Vipotnik. Este último aporta un dato que hace ruido: anotó 20 goles para un Swansea que, al momento del recorte, está ubicado en el decimotercer puesto.
- Championship Player of the Season: Carl Rushworth (Coventry).
- Otros nominados: Hayden Hackney (Middlesbrough), Femi Azeez (Millwall), Zan Vipotnik (Swansea City).
- Rendimiento destacado: Vipotnik marcó 20 goles, pese a que Swansea está 15°.
Juveniles y divisiones: Leicester, Sheffield United, Derby y el resto de las ternas
En las categorías formativas, el panorama está cargado de promesas. En la disputa por el Young Player of the Season, entran a la conversación Jordan James (Leicester City), Sydie Peck (Sheffield United) y Bobby Clark (Derby County), conformando un mediocampo con mucho talento joven. A esa terna se suma Ashley Phillips, quien con 20 años representa a Stoke City y figura como una opción competitiva dentro del lote.
League One y League Two: Skubala, Lincoln con el ascenso sellado, y la pelea de los DT
En League One, Michael Skubala fue reconocido por su trabajo en Lincoln City, lo que le valió una nominación. Allí también aparecen Graham Alexander (Bradford City), Brian Barry-Murphy (Cardiff City) y Alex Revell, entrenador de Stevenage.
La postulación de Skubala se terminó de consolidar tras un hecho clave: Lincoln aseguró oficialmente el ascenso durante el fin de semana del feriado de Semana Santa. Ese cierre le da un contexto fuerte a su candidatura, porque la mejora deportiva se tradujo en objetivo cumplido en el momento más importante.
En League Two, la lista incluye a Andy Woodman, después de una campaña histórica con Bromley. Completan la nómina Paul Warne (MK Dons), Micky Mellon (Oldham) y Neil Harris (Cambridge United).
La gran gala de la EFL: títulos y expectativas para el protagonismo de Lampard
Los ganadores de las tres divisiones serán premiados en la gala anual de la EFL. En ese evento, Lampard aparece como el nombre más esperado para ser la figura central, justamente por el efecto que tuvo su llegada a Coventry y por el impulso que el equipo sostiene hacia el ascenso.