El delantero de Chelsea fue, probablemente, la gran ausencia de la noche tras el anuncio del entrenador Carlo Ancelotti con una lista plagada de figuras para el Mundial en Río de Janeiro. A pesar de que Pedro tuvo una campaña debut extraordinaria en el club inglés, con 15 goles y cinco asistencias en la Premier League, el lugar terminó siendo para Endrick, de Lyon, y Luiz Henrique, de Zenit. El golpe emocional quedó reflejado en el momento en que la familia del futbolista, rodeada de banderines y festejos, comprendió que su nombre no iba a ser leído.
Con la frustración enorme de haberse quedado afuera del certamen en Norteamérica, Pedro mostró una postura digna al referirse públicamente a la exclusión. A través de sus cuentas en redes sociales, el futbolista buscó calmar a sus seguidores y mirar hacia adelante. En el mensaje, afirmó: “Intenté dar lo mejor en todo momento. Lamentablemente no fue posible cumplir este sueño de representar a mi país en un Mundial, pero me mantengo tranquilo y enfocado, como siempre trato de estar. Las alegrías y las frustraciones forman parte del fútbol. Desde ahora, les deseo buena suerte a todos los que están allí. Yo voy a ser un hincha más, alentando para que traigan a casa el sexto título”.
La respuesta de Ancelotti por Neymar y el debate táctico
La convocatoria de Neymar de inmediato generó un intenso foco mediático. El DT tuvo que salir a defender la decisión por la inclusión de un futbolista de 34 años que no había tenido actividad internacional desde 2023. Ancelotti justificó, en particular, sus elecciones tácticas para ambos delanteros y remarcó el respeto hacia el jugador que quedó fuera.
“Por supuesto que estamos tristes por Joao Pedro”, expresó. “Por la temporada que tuvo en Europa, seguramente merecía estar en esta lista, pero con todo el conocimiento posible y con el máximo respeto, elegimos a otro jugador. Siento mucho por Joao Pedro y por todos los demás”.
Luego, el entrenador amplió el razonamiento. “Evaluamos a Neymar a lo largo de todo el año. Y en este último tramo vimos que jugó de manera constante y que mejoró su condición física. Creemos que es un jugador importante y que lo será en este Mundial”.
En esa misma línea, agregó que el análisis anual se apoyó “solo” en lo físico, insistiendo en que fue un aspecto central para la determinación. “En los últimos partidos jugó de forma constante. Tal vez tenga la posibilidad de mejorar su condición física antes del primer partido del torneo”, dijo, destacando que existe ese margen temporal. Además, sumó otros elementos: “También influyen su experiencia en este tipo de competencia y el cariño que tiene por el grupo, ayudando a generar un mejor clima dentro del plantel y a contribuir con el equipo”.
Calendario del Mundial: debut y próximos pasos
Los cinco veces campeones del mundo tienen un arranque exigente en el Grupo C. Su primer partido será contra Marruecos, vigente campeón de la Copa Africana de Naciones. El encuentro está programado para el 13 de junio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. La idea del cuerpo técnico es que el equipo encuentre rápido su ritmo competitivo dentro del torneo.
Después del debut, el plantel deberá sostener la dinámica del campeonato antes de los siguientes compromisos: contra Haití, en Philadelphia, y luego frente a Escocia, en Miami. En paralelo, Pedro buscará asimilar el golpe deportivo tras quedar afuera y volver a la rutina de pretemporada con Chelsea.