Austria ya está clasificada para el Mundial 2026 y ahora encara el torneo con un objetivo histórico: alzarse con su primer trofeo internacional. Dirigido por Ralf Rangnick, el seleccionado europeo aseguró su lugar en la cita de Estados Unidos, México y Canadá tras liderar el Grupo H.
Los austríacos ganaron la zona por delante de Bosnia y Herzegovina y Rumania, consolidando un camino que también abre una nueva etapa para su historia en Copas del Mundo. Austria disputó siete Mundiales a lo largo de su trayectoria, pero no conseguía clasificarse desde 1998, cuando quedó eliminada en la fase de grupos.
La historia mundialista y el “por qué ahora puede ser diferente”
El mejor registro de Austria en la Copa del Mundo se remonta a 1954, edición en la que terminó tercero. Aun así, hay un dato que pesa en el imaginario: nunca pudo avanzar más allá de las semifinales. Con ese antecedente, la pregunta que se instala es si 2026 puede traer un salto de jerarquía y permitir que el equipo llegue más lejos que en sus mejores campañas.
El equipo: arquero, defensa y liderazgo
En el arco, el elegido apunta a Alexander Schlager. El arquero de Red Bull Salzburg se consolidó en los últimos años como el número 1 de Austria, desplazando la competencia con Patrick Pentz, guardameta de Brøndby. Ambos cuentan con trayectoria importante en la selección: Schlager acumula 24 partidos internacionales y Pentz registra 17.
Para completar el esquema de recambio aparece Tobias Lawal, defensor de 25 años del Genk, que brinda respaldo en la zaga. También se suma Florian Wiegale como alternativa. En el tercer lugar del arco, Nicholas Schmid (de Portsmouth) busca posicionarse como la opción designada, aunque tiene por delante una competencia considerable.
En la línea defensiva, David Alaba se destaca como figura central y capitán del equipo. El futbolista del Real Madrid es uno de los más laureados del fútbol y tendrá un rol decisivo en la ambición austríaca en el Mundial 2026. Con más de 100 presencias en la selección, su experiencia en partidos grandes será un recurso clave para sostener el plan del equipo.
Otro nombre con peso reciente es Kevin Danso, que viene siendo importante en Austria. Sin embargo, el presente de Tottenham podría haberle golpeado la confianza de cara al torneo: el club inglés incluso podría estar cerca del descenso antes de que empiece el Mundial.
La defensa suma más alternativas con trayectoria, incluyendo a Stefan Posch (Mainz), Max Wober (Werder Bremen) y Gernot Trauner (Feyenoord). De esa manera, el fondo del equipo mezcla experiencia suficiente para competir con nombres de jerarquía y sostener la estructura ante rivales de alto nivel.
Medio campo: Sabitzer, los Schlager y apuestas jóvenes
En el mediocampo, Austria tiene un perfil bien armado. Uno de los pilares es Marcel Sabitzer, con 95 partidos en la selección, aportando ritmo, llegada y lectura táctica. Junto a él aparece Xaver Schlager, el volante de número 6 que está cerca de las 50 presencias internacionales y suele ser el eje para ordenar el juego. Además, Konrad Laimer, de Bayern Múnich, ofrece versatilidad: puede desempeñarse en el mediocampo, pero también tiene condiciones para jugar como defensor si el plan lo requiere.
La estructura se completa con una mezcla de experiencia y juventud. Carney Chukwuemeka, figura de Borussia Dortmund de 20 años, eligió vestir la camiseta de Austria en lugar de la de Inglaterra. Esa decisión lo ubica con hambre de protagonismo en un Mundial donde puede dar un salto de nivel. A la vez, Paul Wanner (PSV Eindhoven), también de 20 años, aparece como otra promesa con potencial más que suficiente para ganarse un lugar y competir con intensidad.
En este punto, el contexto de la Bundesliga puede ser un aliado. El torneo alemán se caracteriza por su ritmo alto y presión constante, y esa exigencia suele formar jugadores preparados para el tipo de partido que se ve en una Copa del Mundo.
Ataque: Arnautovic como referencia y el recambio con experiencia
Adelante, la referencia principal es Marko Arnautovic. El delantero, con pasado en la Premier League donde defendió a West Ham y Stoke City, tiene 36 años, pero sigue siendo determinante para su selección. Supera los 130 partidos internacionales y acumula 47 goles; además, todo indica que podría tratarse de su última gran oportunidad con Austria en un Mundial.
El apoyo al centro del ataque lo aportan Michael Gregoritsch y Sasa Kalajdzic, que suman soluciones desde distintos perfiles. También aparece Andreas Weimann, otro ex referente de la Premier League que aporta experiencia y recorrido en el juego ofensivo.
Claves que se esperan del Mundial 2026
Para que Austria atraviese la fase de grupos y se meta en la etapa eliminatoria, Arnautovic deberá aparecer con regularidad en el área, sosteniendo la efectividad que el equipo necesita para competir. En el mediocampo, Sabitzer tiene chances de ser la pieza que proteja el equilibrio del equipo y ayude a “encaminar” a sus compañeros, mientras que la juventud y la energía de Chukwuemeka se plantean como un complemento ideal para el instinto de un delantero veterano como Arnautovic.
En las bandas, Chukwuemeka aparece como una especie de comodín: aún no ganó su primer partido con Austria, pero se lo describe como un extremo de talento intenso que podría empezar a hacerse notar en una vidriera enorme como el Mundial 2026. La misma lectura se aplica para Paul Wanner, que ya muestra condiciones para arrancar y generar peligro en el ataque.
Y en defensa, Alaba tendrá que exprimir su experiencia en partidos grandes para llevar a Austria lo más lejos posible. Si el equipo encuentra solidez atrás y velocidad en el medio para transitar, el margen para pelear por objetivos mayores se agranda.
Arquero titular y formación probable
Schlager es el candidato más firme para ser titular bajo los tres palos en el Mundial 2026. En el fondo, Alaba y Danso ya saben lo que es jugar en el máximo nivel y buscarán trasladar ese aprendizaje al torneo. En el mediocampo, Sabitzer se proyecta como el eje, con Chukwuemeka aportando juventud y energía, equilibrando el trabajo ofensivo que impulsa el peso de Arnautovic.
Once titular de Austria (4-3-3): Schlager; Laimer, Danso, Alaba, Mwene; Schlager, Sabitzer, Grillitsch; Baumgartner, Arnautovic, Chukwuemeka.