Un informe publicado por AS encendió una luz de alerta en el futuro inmediato de Franco Mastantuono: el juvenil de 18 años, delantero de proyección, está en riesgo de quedarse afuera del plantel final de la selección argentina para la Copa del Mundo. El futbolista se incorporó al campamento del seleccionado en el predio Lionel Messi, en Buenos Aires, luego de atravesar una temporada de estreno complicada en Madrid, en la que registró 23 presentaciones. En lo físico, el diagnóstico que se maneja es muy positivo: llega en buena condición y con un rendimiento corporal destacable. Sin embargo, ese escenario no alcanza para dar por asegurada su presencia en el avión hacia el torneo, porque la decisión final todavía no está tomada.
En el cierre de la etapa previa al fin de semana, el cuerpo técnico analiza con lupa a cada uno de los futbolistas que aparecen en la lista preliminar, en un proceso que tiene como horizonte un plazo de entrega. Para explicar la situación, Lionel Scaloni reconoció que el equipo todavía no tiene todo definido y que, pese al trabajo, quedan aristas por resolver: “Todavía nos quedan dudas que vamos a tratar de resolver en los próximos días”.
Más tarde, el entrenador volvió a marcar cuál será el criterio determinante para que un jugador termine ganándose el lugar cuando llegue el recorte definitivo del plantel. El mensaje fue claro: la variable principal seguirá siendo “el rendimiento de los futbolistas, que lleguen en su mejor forma”. De esa forma, en el caso de que Mastantuono no logre entrar en la nómina final, la explicación no estaría asociada a cuestiones físicas o a una lesión de base, sino a una decisión estrictamente vinculada con el plan táctico que Scaloni termine eligiendo.
En paralelo, dentro de la Asociación del Fútbol Argentino hay miradas encontradas sobre el momento adecuado para integrar al delantero de manera inmediata. Mastantuono continúa en el listado de alternativas junto a Emi Buendía, Matías Soulé y Agustín Giay, a la espera de que alguna baja por lesión dentro del plantel habilite una modificación de último momento.
En ese sentido, las aspiraciones del atacante se apoyan en una serie de pruebas físicas dinámicas que se le realizarán a tres futbolistas que arrastran molestias: Nahuel Molina, Nico González y Gonzalo Montiel. El escenario es simple: si alguno de ellos no supera las evaluaciones específicas, se abrirían posibilidades tácticas para que el seleccionado reacomode su lista antes de que Scaloni termine de sellar el plantel de cara a los compromisos inmediatos. Argentina, además, inicia su defensa del título mundial con una necesidad concreta: llegar con el plantel en condiciones antes del debut en el Grupo J ante Argelia, Austria y Jordania.