Ahmed Diab, presidente de la Asociación de Clubes Profesionales de Egipto, aseguró que la Primera División egipcia viene transcurriendo con normalidad durante la temporada. En ese sentido, remarcó que el trabajo de la entidad para armar el calendario permitió evitar superposiciones con la selección nacional y también con las competencias continentales que disputan los clubes africanos.
Diab detalló además que la definición de cada grupo llegará en fechas diferentes: la última fecha del Grupo A se jugará el 15 de mayo, mientras que la del Grupo B está prevista para el 27 de mayo. En paralelo, explicó que la selección nacional se concentrará el 15 de mayo, con una coordinación total con los clubes para que el cronograma no afecte la competencia local.
Clasificación a copas africanas: se mantienen las reglas
El dirigente también puso punto final a la discusión que existía sobre la participación de los clubes egipcios en torneos africanos. Diab confirmó que se respetarán los criterios que rigen desde hace años: los dos equipos mejor ubicados en la liga se ganan el boleto para la Champions africana, mientras que el conjunto que termine tercero, junto con los ganadores de la Copa, acceden a la Confederación.
En ese marco, Diab puntualizó: “Si el campeón de la Copa queda dentro de los tres primeros, el cuarto clasifica a la Confederación”. Y agregó que, si hubiese existido la posibilidad de cambiar esas condiciones de manera sorpresiva, se habría informado desde el inicio del campeonato.
Sin chances de cancelar el descenso
Diab dejó claro que en esta temporada no hay margen para anular el sistema de descensos. Sostuvo que el acuerdo firmado en la asamblea general establece que bajarán cuatro clubes y ascenderán tres, y que ese esquema se mantendrá durante los próximos tres años, hasta que la liga llegue a contar con 18 equipos.
Con ese argumento, el presidente descartó la reapertura del debate sobre el tema y también cualquier posibilidad de repetir lo ocurrido en la temporada anterior, cuando se canceló el descenso de Ismaily.
Proyecto de sociedades futbolísticas y acuerdo de nombres
Sobre el proyecto de “empresas del sector futbolístico” —vinculado a una fusión entre clubes con gestión de hinchas y clubes privados— Diab explicó que no se trata de una unión total, sino de asociaciones pensadas para lograr sustentabilidad económica y, al mismo tiempo, recuperar el vínculo con los fanáticos.
Además, indicó que el esquema permitiría formar alianzas con clubes que no militen en la Premier League, siempre y cuando se respete una condición clave: “Puede ser un acuerdo con clubes gestionados por hinchas que estén fuera de la Premier League”, pero en todos los casos los cuatro clubes designados deberán descender, incluso si existe la asociación.
En el plano comercial, Diab también confirmó que la Asociación tiene previsto anunciar este mes un nuevo socio para los derechos de denominación de la liga. El presidente anticipó que el acuerdo implicará un “salto enorme” en materia de difusión y derechos comerciales, y que además generará ingresos sensiblemente mayores para los clubes, en particular para aquellos con grandes bases de seguidores.
Según lo que explicó, el reparto económico será desigual y tomará en cuenta las posiciones en la tabla y la naturaleza de los clubes.
Diab remarcó también que el premio económico superará cifras de ciclos anteriores: mencionó como referencia los 5 millones para el campeón del campeonato y los 25 millones para el ganador de la Copa de la Liga. Y fue contundente al sostener: “Será el mayor monto en la historia del fútbol egipcio”.
En otro tramo de su discurso, señaló que el valor de mercado del torneo creció de forma notable en los últimos años, impulsado por mejoras en la transmisión televisiva y en la organización, además del regreso paulatino de los hinchas a las canchas.
Finalmente, el dirigente se mostró conforme con lo logrado hasta aquí, estimando que el progreso está entre un 60% y 70%. Y remarcó como objetivo principal: “El gran sueño es aumentar la cantidad de clubes populares dentro de la liga y que los estadios lleguen de manera constante a la capacidad completa”.