Con la pelea por la Premier League entrando en su tramo final, Sergio Agüero dejó una sensación clara: el peso de la expectativa estaría empezando a pasarle factura al Arsenal dirigido por Mikel Arteta. Mientras los Gunners buscan volver a coronarse en la liga después de dos décadas, el ex delantero argentino remarcó que el desafío mental podría estar a la altura —o incluso por encima— de lo estrictamente futbolístico.
En diálogo con Stake sobre el clima en el norte de Londres, Agüero sostuvo: “No sé si es tan grave, pero están bajo una presión enorme. Están primeros y hace muchos años que el Arsenal no gana la Premier League. Cada equipo les juega con motivación extra y, detrás, está City, que no perdona. Hay mucha ansiedad y nervios. A veces, cuando querés hacerlo todo bien, terminás cometiendo errores. Es normal: los jugadores quieren hacerlo perfecto y, mentalmente, se aceleran por encima del juego”.
El cruce que asoma entre Manchester City y Arsenal se observa como un posible punto de definición del campeonato. En este contexto, el equipo de Arteta llega como líder con 70 unidades en 32 partidos, mientras que los Citizens están segundos con 64 puntos pero con un partido pendiente clave. Agüero, que conoce de primera línea el funcionamiento del conjunto inglés, anticipó un duelo trabado, intenso y muy condicionado por los detalles, algo que en el Etihad suele marcar la diferencia.
“Es un partido raro. Ambos entrenadores se conocen perfecto, saben dónde atacar y dónde el rival es más débil”, explicó Agüero. “A veces estos juegos tienen muy pocos goles; otras, se abren y se convierten en un gran espectáculo para la gente. Yo creo que City va a salir fuerte en los primeros 10 o 15 minutos, va a acelerar y va a tomar el control del balón. Puede terminar 2-0 o 2-1 para City. Ojalá City no sufra demasiado, pero si es una diferencia de un solo gol, en los últimos minutos City va a tener que sufrir un poco”.
Más allá de que el Arsenal mostró durante gran parte de la temporada un fútbol atractivo, en las últimas semanas comenzaron a aparecer fisuras a medida que aumentó la presión. La derrota ante Manchester City en la final de la Carabao Cup, la eliminación en la FA Cup a manos de Southampton y, además, un golpe inesperado con caída en condición de local frente a Bournemouth encendieron alertas sobre la capacidad del equipo para sostener la calma. En ese escenario, Agüero insistió en que el factor determinante será cómo manejen lo mental bajo tensión y destacó que la experiencia personal de Arteta, forjada en su etapa junto a Guardiola, puede ser crucial para atravesar las semanas finales sin perder el rumbo.
Al analizar el estado de ánimo del plantel, el histórico delantero fue directo: “Pienso que es principalmente mental. El Arsenal juega bien; lo único que pesa es estar arriba. Todo depende de la experiencia de Arteta de su tiempo en City y de la comunicación que pueda tener con los jugadores para ayudar a que el Arsenal sea campeón. Tienen que pensar partido a partido. Incluso contra City, no perder es la única forma que veo de que el Arsenal se lleve el título”.
Con el recorrido del campeonato todavía abierto, Agüero igual se mostró convencido de que Manchester City tiene la contundencia necesaria para sostener la cima y pasar a la acción cuando llegue el momento. Desde su perspectiva, City debería mantener el ritmo ideal hasta mayo, y eso obligaría a Arsenal a alcanzar una cadencia que en el pasado rompió a varios aspirantes.
Finalmente, al mirar hacia el desenlace del trofeo, Agüero cerró: “Creo que City va a ganar la liga. Conociendo al club y a Pep, no creo que City deje puntos. En la cabeza de City saben que, en algún momento, el Arsenal puede perder o empatar, y con eso les alcanza: siempre y cuando City gane todo”.