La 2026 Laureus World Sports Awards tuvo una noche especial para Lamine Yamal, quien quedó aún más consolidado como una de las figuras con mayor influencia del deporte moderno. La ceremonia, pensada para premiar la excelencia individual y colectiva en todas las disciplinas, reconoció al juvenil español por sus aportes excepcionales tanto en Barcelona como en el reciente camino ganador de la selección. Este nuevo reconocimiento se suma a un dato que ya venía marcando tendencia: es el segundo año consecutivo en que la academia lo distingue, luego de que en 2025 se quedara con el histórico premio a “Breakthrough of the Year”.
El premio y el valor de “empezar” donde otros hicieron historia
Al recibir el trofeo, Yamal mostró una mezcla de orgullo y emoción por ser el primer ganador de la categoría Young Sportsperson. En ese sentido, el extremo remarcó que el listón que representa Lionel Messi hace que el logro pese todavía más: el argentino sigue siendo el único futbolista en la historia que se llevó el gran galardón World Sportsman of the Year. Messi lo consiguió por primera vez en 2020 y repitió en 2023, dejando una referencia enorme para cualquier joven promesa que sueñe con llegar a lo más alto.
El mensaje de Yamal sobre Messi y el legado que quiere emular
En su reflexión sobre el legado que intenta construir en el Camp Nou, Yamal dejó frases contundentes. “Estoy muy contento de ser el primero en recibir este premio como mejor deportista joven. Es una fuente de orgullo”, arrancó, y agregó que el significado trasciende el fútbol. En la misma línea, explicó que Messi no es solo una leyenda de su deporte, sino un nombre que se respeta por lo que representa en el mundo del deporte en general. “Para mí es el mejor jugador de la historia; y si no es el mayor atleta de todos los tiempos, definitivamente está en esa conversación con todos ellos”, sostuvo.
Luego, el futbolista amplió la idea: “No es solo un ídolo. Siento que todo el mundo lo respeta por todo lo que hizo”. También subrayó el impacto generacional que tuvo Messi: “Formó parte de la infancia de cada chico cuando jugábamos en el parque o en la escuela”. Y cerró con un deseo personal: “Ojalá pueda seguir sus pasos”.
El año ganador: Barcelona, España y la comparación inevitable con los grandes
El ascenso de Yamal viene siendo vertiginoso y tuvo su correlato en resultados concretos. En la temporada 2024-2025, tuvo un rol central en que Barcelona consiguiera un triplete doméstico: La Liga, la Supercopa de España y la Copa del Rey. A su vez, también brilló en el recorrido triunfal de España en la Euro 2024, donde el equipo volvió a mostrar carácter y jerarquía.
Por la capacidad que tiene de aparecer y decidir en escenarios enormes con apenas 17 años, se fueron multiplicando las comparaciones con las grandes figuras del juego. La idea de que su influencia ya se parece a la de los nombres históricos aparece una y otra vez, justamente por cómo impacta cuando el partido exige.
La mirada al futuro y el rol que se propone para su generación
Antes de cerrar la noche con un mensaje enfocado en el futuro del deporte, Yamal volvió a insistir con el sentido más amplio del premio. “Estoy agradecido porque se reconoce con este Laureus el aporte que hicimos al equipo en 2025”, expresó. Después, planteó una visión social: “Creo que el deporte tiene el poder de cambiar el mundo”. Y, en esa misma línea, agregó que el trofeo representa “a una nueva generación de atletas” capaces de impulsar esa transformación.
“Estoy orgulloso de ser el primero en recibir este Laureus”, remató, dejando claro que para él no es solo una distinción individual, sino un reconocimiento al momento que vive el deporte y a lo que viene en su carrera.
Vuelta a las canchas: Barcelona, Celta de Vigo y el foco en La Roja
Yamal retomará la acción local este miércoles, cuando Barcelona enfrente a Celta Vigo. La intención del equipo es sostener la ventaja de nueve puntos en la cima de La Liga. El extremo se mantiene como una pieza clave en la búsqueda del título, más aún después de la eliminación reciente en Champions League a manos de Atlético de Madrid.
Más allá de lo que ocurra con su club, también se lo espera como uno de los pilares de la selección española en el Mundial 2026. La Roja encara el desafío con la meta de conquistar su segunda corona global, y Yamal aparece como la figura principal llamada a sostener el peso ofensivo en el camino.