El partido arrancó con un cuarto de hora bien apagado, en medio de protestas de la hinchada de Liverpool por un plan de suba en el precio de las entradas. Sin embargo, la historia se encendió cuando los Reds reclamaron un penal por una falta sobre Mohamed Salah: el VAR intervino y terminó anulando la pena, ya que mostró que Brennan Johnson fue quien llegó primero al balón y no el egipcio. Con ese episodio como disparador, Liverpool encontró el camino: Alexander Isak abrió el marcador con apenas su tercer gol en la Premier League de la temporada, tras controlar el disparo “escupido” por Alexis Mac Allister, girar y vencer a Dean Henderson.
El golpe de Isak, la reacción de Palace y el valor de los detalles
Crystal Palace respondió de inmediato. Freddie Woodman, que tuvo una actuación destacada, le sacó dos atajadas importantes a Jean-Philippe Mateta: la segunda intervención además derivó en una contra que terminó con Andy Robertson clavando una pelota en el rincón inferior. Antes del descanso, Woodman volvió a aparecer con una parada de nivel para frustrar un intento de Maxence Lacroix.
En paralelo, mientras el arquero se ganaba su lugar en la cancha con intervenciones clave, Liverpool sufrió un golpe sensible: Salah tuvo que salir con una lesión en el isquiotibial (hamstring) apenas antes de la hora de juego. En un partido que ya venía con tensión, el cambio por el impacto emocional y deportivo se sintió inmediatamente.
- Woodman sostuvo el resultado con dos tapadas decisivas ante Mateta.
- Robertson marcó el 2-0 con un remate a la esquina tras una contra.
- Salah se retiró con lesión en el hamstring antes de la hora.
El final con polémica: Munoz recorta, Strand Larsen estira el drama y Wirtz cierra
Palace descontó en una jugada que generó controversia. Daniel Munoz elevó la pelota hacia el arco vacío luego de que Woodman quedara lesionado durante una atajada desde Ismaila Sarr. Ese gol cambió el clima: el tramo final fue nervioso y con llegadas que pudieron inclinar la balanza. De hecho, el ingreso de Jorgen Strand Larsen terminó dejando una ocasión clara cuando su remate dio en el palo.
Aun así, Liverpool sostuvo la ventaja. En el cierre apareció Florian Wirtz para sentenciar el encuentro, finalizando de manera contundente frente a la Kop y asegurando que el equipo de Arne Slot se meta por encima de Aston Villa. Además, mantuvo su distancia: conserva una ventaja de ocho puntos sobre Brighton, en la pelea por un lugar de Champions League.
Calificaciones individuales: Woodman y los momentos que definieron
Freddie Woodman (9/10): Gran debut en Premier League para el arquero, como tercer opción. Hizo paradas sobresalientes para negar a Mateta y Lacroix en el tramo final del segundo tiempo y no se mostró intimidado por el escenario. Fue protagonista del episodio más polémico cuando se lesionó mientras realizaba una atajada clave ante Sarr, situación que luego terminó habilitando el gol de Munoz.
Curtis Jones (7/10): Tuvo un tramo algo descuidado que le dio a Mateta una chance por un lado, pero como lateral derecho estuvo muy sólido, especialmente cuando se sumaba al ataque. Además, conectó una asistencia (pase profundo) notable que dejó a Robertson en posición de definir para marcar.
Ibrahima Konate (6/10): Se defendió de forma relativamente correcta frente al peligro que representaba Mateta. Igual, siempre existió el riesgo de un error por su perfil, aunque en este encuentro evitó fallos grandes.
Virgil van Dijk (6/10): Se anticipó y ganó varios duelos con la cabeza ante los centros largos y peligrosos de Richards. En general limpió bien la zona. Sin embargo, no pudo seguir la carrera de Sarr en la jugada previa al gol de Palace.
Andy Robertson (7/10): Un cierre perfecto para lo que podría ser su último tanto con la camiseta de Liverpool. Fue una amenaza constante por el carril izquierdo y, además, respondió bien en el aspecto defensivo.
Dominik Szoboszlai (6/10): Con el correr de los minutos fue entrando mejor en el partido, después de un primer tramo más silencioso. Mantuvo las cosas relativamente simples, en contraste con algunas de sus mejores versiones de la temporada.
Alexis Mac Allister (7/10): Arrancó con imprecisiones en el pase, pero su intervención por el costado interior fue la chispa del ataque que terminó en el primer gol. Luego tomó confianza y comenzó a manejar el ritmo; terminó el día con dos asistencias.
Florian Wirtz (6/10): Dejó varias pinceladas: toques y pases inteligentes, aunque la mayoría llegaron en transiciones rápidas. Todavía necesita encontrar cómo generar peligro cuando no tiene espacios. Aun así, su definición final fue determinante para cerrar el pleito.
Mohamed Salah (6/10): Tarde irregular frente a Canvot, con un punto alto: se impuso al defensor de Palace en la construcción previa al gol inicial. La reacción tras lesionarse temprano en el segundo tiempo sugirió que podía ser su último partido con la camiseta del club. Si así fuera, sería una despedida triste para una carrera legendaria en Anfield.
Alexander Isak (6/10): El gol lo convirtió con categoría y por momentos pareció que podía encenderse, pero en el resto del encuentro quedó más bien como referencia periférica.
Cody Gakpo (6/10): En el primer tiempo casi no tocó la pelota, pero tras el descanso empezó a generar problemas cuando encaró a la defensa de Palace.
Jeremie Frimpong (6/10): Apenas reemplazó a Salah, tuvo algunos pasajes en los que inquietó a Palace dentro de su zona.
Ryan Gravenberch (6/10): Recibió una amarilla por una falta táctica durante su breve participación luego de entrar por Isak.
Joe Gomez (N/A): Salió/ingresó para los últimos minutos con la misión de asegurar el resultado.
Milos Kerkez (N/A): Entró por Robertson en el tramo final.
Arne Slot (6/10): Le sigue faltando ajustar un sistema que saque el máximo provecho de Isak y Wirtz, pero el dato es que ya van tres triunfos seguidos en Premier League y la clasificación a Champions quedó casi encaminada para la próxima temporada.