Thomas Tuchel tuvo que sortear varias complicaciones a la hora de definir el plantel final, después de que la lista preliminar de Inglaterra incluyera 55 futbolistas que luego debieron ser recortados. Ese proceso ya quedó atrás y la selección quedó armada con un grupo repleto de figuras, de experiencia de alto nivel y con un historial importante de conquistas.
En prácticamente todas las líneas aparecieron decisiones difíciles, con pocos puestos garantizados dentro de las filas de los “Tres Leones”. Ahora, los jugadores elegidos deberán hacerse cargo del momento y responder en suelo norteamericano con la exigencia y la expectativa de una afición que viene sin poder celebrar títulos y necesita resultados.
Plantel convocado por puestos
Arquero
Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Manchester City)
Defensores
Ezri Konsa (Aston Villa), Dan Burn (Newcastle), John Stones (Manchester City), Marc Guehi (Manchester City), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), Tino Livramento (Newcastle), Reece James (Chelsea), Nico O’Reilly (Manchester City), Djed Spence (Tottenham)
Mediocampistas
Jude Bellingham (Real Madrid), Kobbie Mainoo (Manchester United), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Declan Rice (Arsenal), Jordan Henderson (Brentford), Eberechi Eze (Arsenal), Morgan Rogers (Aston Villa)
Delanteros
Harry Kane (Bayern Munich), Ivan Tony (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona/Manchester United), Anthony Gordon (Newcastle)
Quiénes asoman como piezas clave
El debate sobre los lugares de creación dominó la discusión previa a la conformación del grupo, y es que Inglaterra tiene mucho material en esa zona del campo. Jude Bellingham, figura del Real Madrid y apodado “galáctico” por su jerarquía, parece encaminado a ocupar el rol de número 10 en el esquema del equipo. Eberechi Eze, que llega tras saborear el título de la Premier League con Arsenal, aparece como alternativa, junto con Morgan Rogers, referente de Aston Villa.
Harry Kane, como capitán con récords y el principal referente goleador, será quien encabece la ofensiva en la búsqueda de gritos sagrados. En tanto, Ivan Toney, que disputa su fútbol en la Saudi Pro League, venía quedando frecuentemente fuera de las convocatorias de Tuchel, pero ahora obtiene el llamado en el momento justo. Watkins, delantero de Villa, también tendrá la mira puesta en repetir el impacto que tuvo en el tramo decisivo de la Euro 2024, cuando fue héroe en una semifinal ante Países Bajos.
Jordan Henderson suma otra cara con recorrido y veteranía dentro de la lista. Kobbie Mainoo, por su parte, llega con un tramo de recuperación importante en Manchester United: bajo el mando de Michael Carrick completó una escalada que lo dejó bien posicionado para entrar en el radar rumbo al Mundial. Madueke, en cambio, es una elección que genera más sorpresa en las bandas, ya que no aparece como titular fijo en Arsenal. Aun así, Rashford (cedido por Barcelona) y Anthony Gordon aportan potencia y velocidad, y además cuentan con la versatilidad para moverse también por el centro.
Decisiones en el fondo y competencia por los costados
En el apartado de arqueros no se observan “sorpresas”: Pickford, Henderson y Trafford están dentro del grupo sin cambios llamativos. John Stones, en particular, aparece convocado mientras se prepara para encarar su etapa de libre decisión en Manchester City, tomando en cuenta que el club atravesó una campaña marcada por lesiones. Reece James se convirtió en la alternativa principal para jugar como lateral derecho. En el sector izquierdo, Nico O’Reilly y Djed Spence competirán por minutos y por el rol titular.
Ausencias, debates y nombres que quedan afuera
El momento irregular de Phil Foden en Manchester City terminó pesando en la decisión final. Tampoco estará Marcador de chispa: Chelsea, que tiene a Palmer como emblema, se quedó sin lugar, pese a que el futbolista fue elegido como Jugador del Año en Inglaterra en 2024. La razón pasa por la pérdida de intensidad en el fútbol local, con una racha de 14 partidos sin marcar goles entre club y selección.
Morgan Gibbs-White, que firmó su mejor registro de carrera con 17 goles en la temporada, también esperaba ganarse un lugar, pero otra vez quedó fuera de las decisiones de Tuchel.
Adam Wharton (Crystal Palace) se resbaló en la pelea interna por los mediocampistas más profundos dentro del plantel, al igual que James Garner, de Everton. Además, el esfuerzo de Jarrod Bowen, a pesar de su producción en un West Ham que viene con dificultades, no alcanzó para llevarlo a un nuevo gran torneo.
En ataque, Danny Welbeck y Dominic Calvert-Lewin, ambos con trayectoria y números relevantes, quedaron afuera pese a que sumaron 27 goles en total en la Premier League durante 2025-26: Welbeck (Brighton) y Calvert-Lewin (Leeds) no alcanzaron a entrar en el recorte final. En paralelo, el extremo Harvey Barnes, de Newcastle, puede estar lamentando no haber apostado por el camino de Escocia cuando tuvo la chance.
En defensa, Harry Maguire mostró su desilusión por no haber sido tenido en cuenta, luego de haber sido una presencia constante en los últimos eventos de Inglaterra. También se quedaron sin lugar fijo para los carriles: Trent Alexander-Arnold, del Real Madrid, y Lewis Hall, de Newcastle, no terminaron de asegurar puestos de lateral. A eso se suma un inconveniente a último momento con una lesión que dejó a Ben White, defensor polifuncional de Arsenal, en una situación similar.
Preparación en Estados Unidos: amistosos y cronograma
Inglaterra tiene programados dos amistosos previos al torneo, pensados para aclimatarse a las condiciones de Estados Unidos y para que Tuchel tenga margen de prueba con variantes y experimentos de última hora.
- El primer cruce será el 6 de junio ante Nueva Zelanda.
- Luego, el 10 de junio, Inglaterra se medirá con Costa Rica.
- El horario de juego probablemente se reparta buscando que la mayor cantidad posible de futbolistas gane minutos, a medida que se afina la forma física y la puesta a punto antes de que empiece lo importante.
Camino en el Grupo L del Mundial
- Inglaterra inicia su búsqueda de la gloria mundialista el 17 de junio ante Croacia en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
- El 23 de junio visitará el Gillette Stadium, sede de los New England Patriots de la NFL, para enfrentar a Ghana.
- La campaña del Grupo L se cerrará el 27 de junio en el MetLife Stadium, estadio que también tendrá a la final del certamen, contra Panamá.