La pelea de Tottenham por evitar el descenso se definirá recién en la última fecha: cayó 2-1 en Stamford Bridge el martes por la noche y dejó el final del torneo abierto para los de Londres. Enzo Fernández y Andrey Santos anotaron para Chelsea, poniendo al equipo local en ventaja, y Richarlison descontó sobre el final para el conjunto visitante, aunque no alcanzó para cambiar el rumbo del partido.
Con este resultado, Spurs quedó en el puesto 17 de la Premier League. Está apenas a dos puntos de la zona de descenso, pero con un partido todavía por jugar. En caso de ganar ante el equipo de Stamford Bridge, la permanencia habría quedado prácticamente asegurada; sin embargo, ahora deberá visitar a Everton el domingo con la tranquilidad deportiva todavía lejos de estar garantizada. El escenario se pone aún más delicado: si West Ham, que marcha en el puesto 18, vence a Leeds y Tottenham pierde, el club del norte de Londres se meterá en la pelea por bajar y terminaría descendiendo a Championship.
Declaraciones tras el pitazo final
Luego del encuentro, Maddison habló con franqueza sobre el bajón que atravesó el equipo a lo largo de la temporada. En diálogo posterior al partido, dejó claro el compromiso que sienten dentro del plantel: “Tenemos que darlo todo por el club, por el escudo y por los hinchas”. También se mostró incómodo con la situación que está viviendo el equipo: “Es un poco vergonzoso estar en esta posición”. Y remarcó el rol de la gente: “Vamos a necesitar a nuestros fanáticos, que esta noche fueron increíbles. Creo que tenemos la mejor hinchada visitante de la liga”.
El mediocampista, además, admitió que el equipo dejó pasar una chance grande de encaminar la permanencia antes de la última jornada. “Sabíamos que cualquier tipo de resultado nos iba a beneficiar en esta lucha. No se dio”, sostuvo. En la misma línea, explicó cómo sintió el tramo final: “Empujamos fuerte en los últimos 20 minutos”. Y evaluó el desarrollo: “Probablemente fue un partido bastante parejo. No recuerdo que tuvieran muchas chances”.
La lesión y el impacto en su regreso
La temporada de Maddison estuvo muy marcada por problemas físicos. Recién pudo volver a la actividad en abril, luego de someterse a una cirugía importante de ligamento cruzado anterior (ACL). Según su propia lectura, el costo mental de reinsertarse después de una ausencia prolongada se nota, y por eso entiende el peligro de volver a jugar fútbol de alto ritmo y presión demasiado pronto.
En ese sentido, agregó una advertencia directa sobre lo que implica volver a la cancha: “Cualquiera que haya trabajado en el fútbol o que haya tenido esta lesión sabe que no es fácil retomar. Sería catastrófico para mi carrera si pasara algo”.
Última fecha: responsabilidad y ritmo
Con el calendario ya instalado, Tottenham encarará un duelo decisivo en la última jornada, donde su futuro en la Premier League queda en juego. Maddison sabe que, aun con el riesgo que supone el regreso, tiene una responsabilidad clara cuando Roberto De Zerbi lo necesite. Como una de las principales fuentes creativas del equipo, la exigencia para generar momentos de calidad recae sobre él: en su propio reconocimiento, todavía está intentando encontrar su ritmo futbolístico.
“Estuve mucho tiempo afuera, así que no voy a estar en mi mejor versión de fluidez”, explicó. “Tuve una lesión grande y hay que respetar un poco la lesión. El domingo voy a hacer lo que pueda”. También definió su rol como parte central: “[Crear es] mi trabajo, es para lo que me pagan. No jugué esta temporada, pero cuando salga al campo, eso es lo que tenemos que hacer. Ojalá, cuando esté en la cancha, pueda ayudar al equipo”.