Wayne Rooney puso el foco en Viktor Gyokeres como una pieza clave en el intento de Arsenal por escribir una historia grande esta temporada: capturar el doblete entre el plano local y el continental, algo que no consigue desde hace décadas. Los Gunners buscan terminar con una espera de 22 años sin conquistar la Premier League y, al mismo tiempo, pelear por el título de Champions League. El delantero llegó al club en el verano por 64 millones de libras, procedente de Sporting CP.
Tras un comienzo algo lento en Inglaterra, Gyokeres fue encontrando ritmo y, en las últimas semanas, volvió a aparecer con fuerza en el área y en el funcionamiento ofensivo. Su incidencia en el sistema de ataque de Arsenal creció de forma notable y hoy acumula 21 goles en todas las competiciones. Ese número lo ubica en la misma franja de los grandes de la institución: Thierry Henry e Ian Wright, quienes también alcanzaron el umbral de 20 tantos en su primera temporada con la camiseta de los Gunners.
Rooney salió a respaldar públicamente su postura sobre el sueco en el programa SkyBet’s The Overlap EFL Fan Debate, en un contexto en el que, durante parte del campeonato, había recibido críticas por sostener su confianza en él. El exjugador remarcó que Gyokeres aporta algo que se nota en el trabajo diario del equipo y en el modo de atacar.
“Lo dije durante toda la temporada y me criticaron por decirlo, pero en realidad me gusta muchísimo”, sostuvo Rooney. Y explicó el porqué: “Lo que le da a este Arsenal es que ocupa a los defensores. Los hace trabajar, los obliga a defender, y además corre los espacios por los costados. Ese tipo de cosas son las que te cambian el partido”.
El análisis del ex DT fue todavía más profundo en lo táctico. “Y lo que vimos recientemente es que eso termina generando más lugar para Eberechi Eze y también para Bukayo Saka. Porque si uno o los dos centrales tienen que salir a cubrirlo y el lateral tiene que encargarse de la situación cuando el balón se mueve rápido, se abre un montón de espacio detrás de él. Ahí es donde aparece el resto y donde el equipo puede ser más letal”, agregó.
En la tabla de goleadores, Gyokeres todavía queda por detrás de Erling Haaland, que lidera en Manchester City por una diferencia de 16 tantos. Aun así, la lectura externa sobre su rendimiento no pasa solo por los goles: su valor táctico viene siendo señalado como una de las razones por las que Arsenal se sostiene en la pelea por lo máximo. Rooney entiende que esa influencia podría terminar siendo determinante en el camino de los Gunners hacia grandes trofeos.
“En las últimas semanas se está viendo aún más ese impacto. Y si Arsenal termina ganando la liga y la Champions League, él va a ser una razón muy importante de todo esto”, insistió. “Porque ahí es donde a Arsenal le faltó un poco en los últimos años: contar con un jugador que te dé ese peso en el juego y que cambie la manera en la que el equipo genera peligro”.
En el sprint final, Arsenal está a dos triunfos de asegurar su primer título de Premier League en 22 años. El cierre del calendario incluye un cruce ante Burnley en el Emirates Stadium y luego una salida a Crystal Palace. Pero el foco del club también está puesto en Europa: el equipo disputará la final de Champions League contra Paris Saint-Germain el 30 de mayo en Budapest, un escenario en el que Gyokeres tendrá la chance de redondear una temporada de debut verdaderamente destacada en Inglaterra.