De cara a la ida de la eliminatoria en el Metropolitano, Diego Simeone fue consultado de manera directa por los rumores que colocan a Julián Álvarez en la órbita de Arsenal para el próximo verano. El delantero, que llegó a Atlético desde Manchester City en 2024, se transformó en una de las figuras más codiciadas del fútbol europeo tras convertir 48 goles en 104 partidos con el conjunto español.
El entrenador, consultado por el interés de los grandes, no esquivó el tema y admitió sin vueltas que el nivel del futbolista naturalmente despierta el seguimiento de clubes de primer nivel. “Supongo que es normal. Es un jugador extraordinario. Hay interés de Arsenal, París St Germain, Barcelona y otros equipos. Pero no es algo que nos preocupe”, respondió ante la prensa.
En Inglaterra, el escenario que se menciona es que Arsenal identifica a Álvarez como el goleador “de sentencia” que le permitiría dar un salto de jerarquía tanto en el plano local como en el europeo. Aun así, desde Atlético se habría sostenido en el pasado que no existe intención de desprenderse del atacante. En ese sentido, trascendió que el valor del futbolista estaría cerca de los 87 millones de libras, cifra que manejaría el club español.
Además, los reportes indican que Álvarez preferiría continuar en España, ya sea manteniéndose en Atlético o incorporándose a otro equipo de La Liga, antes que regresar a Inglaterra. De todos los pretendientes dentro del país, el más interesado sería Barcelona.
La mira puesta en la Champions
Con el mercado de pases ocupando buena parte de la conversación, Simeone intentó reencauzar el foco en el objetivo deportivo de la temporada: volver a pelear por la Champions. El DT argentino ya llegó a dos finales con Atlético, en 2014 y 2016, y busca por fin conseguir el título que se le viene escapando en los detalles.
De todas maneras, el mensaje del entrenador fue claro: el pasado no garantiza nada. “Nadie nos debe nada; tenemos que trabajar fuerte y esperar que la suerte esté de nuestro lado. No hay presión, hay responsabilidad. La emoción de estar cerca de un gran objetivo, uno que el club nunca logró. Tenemos que prepararnos para jugar; al final, los futbolistas deciden según su experiencia, su personalidad y su forma de trabajar. Queremos jugar el partido que imaginamos y llevarlo a un lugar donde podamos hacerles daño”, sostuvo.
Luego, Simeone volvió sobre la dimensión del momento que vive el equipo. “Es extraordinario jugar otra semifinal. Después de nueve años, es la cuarta vez en 14. Es maravilloso. Increíble. Esa fe, esa ilusión, esa energía contagiosa de la gente es maravillosa. Vamos a enfrentar un rival complicado, que se destaca en jugadas de pelota detenida, y vamos con todas nuestras esperanzas”, añadió.
Julián Álvarez, clave para el plan ofensivo
En lo estrictamente futbolístico, Álvarez se espera que esté presente en el duelo pese a que se perdió los últimos dos partidos de Atlético en el campeonato local por una molestia menor. Su presencia será determinante dentro del esquema ofensivo que imagina Simeone, especialmente frente a una defensa de Arsenal que se ha mostrado sólida en Inglaterra a lo largo del certamen.