John Stones confirmó de manera oficial que dejará Manchester City en los próximos tiempos, poniendo punto final a una de las etapas individuales más exitosas en la historia del club. El defensor, de 31 años, comunicó su decisión a través de un post emotivo en redes sociales, en el que repasa una década marcada por un dominio local y europeo sin precedentes.
Al mirar hacia atrás su recorrido, desde aquel futbolista que llegaba con proyección hasta convertirse en un símbolo de la institución, Stones escribió en el epígrafe de una nueva publicación de Instagram: “Dicen que todas las cosas buenas deben terminar… pero esto que tuvimos fue lo más grande y va a quedarse conmigo para siempre”. En la misma línea, sigue los pasos de otro veterano, Bernardo Silva, quien también había anunciado su salida de forma sensible a comienzos de este mes, mientras el City inicia una transición importante en el plantel.
En un video que compartió en su cuenta de Instagram, Stones amplió su mensaje: “Manchester City ha sido mi casa durante los últimos 10 años y lo va a seguir siendo por el resto de mi vida. En muchos sentidos, fue un sube y baja. Llegué cuando era un chico y ahora me voy siendo un hombre: convirtiéndome en padre, en esposo y, dentro de la cancha, como un jugador muy realizado. Viví todos mis sueños y levanté todo lo que vine a buscar cuando llegué”.
Y agregó: “Al principio de mi carrera en el club, jamás habría imaginado estar en esta situación. No solo por lograr todo, sino también por el amor y el vínculo con todos. Cada sueño se rompió en la cancha de la mejor manera”.
Stones llegó como el segundo refuerzo de Guardiola en Manchester City y, en ese momento, se ubicó como el segundo defensor más caro del mundo.
“No creo que hubiera sido tan exitoso sin él”, sostuvo Stones. “Estoy muy agradecido de haber podido compartir tanto tiempo con Pep, ganar todo a su lado. Me siento con suerte y agradecido por todo lo que hizo por mí”.
Desde su arribo a Manchester en 2016, procedente de Everton, Stones fue una pieza clave dentro de la era más gloriosa de City. En su etapa en la ciudad, el zaguero aportó para que el club conquiste 19 trofeos importantes: seis títulos de Premier League, dos FA Cup y el trofeo de la Champions League en 2023. Además, su capacidad de meterse en el mediocampo y marcar el ritmo del juego se volvió una marca registrada del City que consiguió el histórico triplete.
En el comunicado oficial con el que se confirmó su salida, el club indicó: “John Stones se irá de Manchester City en el verano, cerrando así una etapa inolvidable y extremadamente exitosa de diez años en el Etihad”.
“Con una técnica extraordinaria, un repertorio de pases de gran nivel, sumado a un trabajo incansable y a una lectura inteligente del juego, Stones fue, en muchos aspectos, la materialización de la idea de Pep Guardiola en City. Ahora, el Club y todos nuestros hinchas van a tomarse el tiempo para preparar un homenaje y un adiós a la altura de un gran servidor de Manchester City Football Club al finalizar la temporada”.
A pesar de su condición de leyenda del club, la decisión de separarse llega en un momento complejo para Stones en lo físico. Las lesiones le han restado protagonismo con fuerza en las últimas dos temporadas: el defensor no logró ser titular en un partido de Premier League desde octubre. Con el contrato por vencer, ambas partes concluyeron que el mejor camino es encarar un nuevo comienzo, mientras City busca renovar sus alternativas defensivas de cara al futuro.
De todos modos, la historia todavía no está cerrada del todo: Stones continuará formando parte del plantel mientras el equipo busca sumar más trofeos en el tramo final de la temporada 2025-26. Con la pelea por el título de Premier League al rojo vivo y con una final de FA Cup en el horizonte, el futbolista, apodado cariñosamente “Barnsley Beckenbauer”, intentará sumar un último conjunto de conquistas antes de decirle su despedida definitiva a la gente del Cityzens.