Newcastle atraviesa un momento crítico en la Premier League: está en la 14ª posición tras haber caído con fuerza desde la cima de la temporada pasada, cuando había logrado clasificarse para la Champions League. El desplome se profundizó después de tres partidos consecutivos con marcador de 2-1 en contra, incluyendo una derrota dura ante el rival de la zona, Sunderland, en un encuentro que dejó el clima muy caldeado dentro del club. En ese escenario, las incorporaciones de alto costo Nick Woltemade y Yoane Wissa no lograron gravitar como se esperaba: entre ambos acumularon apenas ocho goles en total dentro de los 46 tantos que lleva Newcastle en el torneo. El rendimiento ofensivo pobre y la falta de regularidad táctica vienen alimentando la preocupación y, de a poco, el malestar interno.
Las alarmas de Shearer sobre la continuidad de Eddie Howe
En el podcast The Rest is Football, Alan Shearer encendió luces rojas respecto de la continuidad de Eddie Howe. Tras la caída reciente ante Bournemouth, el ex delantero expresó serias dudas sobre si el DT mantiene el “fuego” necesario para sostener el proceso en Tyneside.
Con preocupación por el futuro inmediato del entrenador, Shearer planteó: “Por más difícil que sea para Eddie, no sé qué va a pasar con él. Escuché su entrevista después del partido (ante Bournemouth) y lo vi en la línea de cal. Me pregunto si realmente va a querer seguir, si va a sentir que tiene otra oportunidad”.
Luego, profundizó la idea sobre el escenario que se abre para Newcastle: “Si todo fuera parejo, me gustaría que se quede, pero la gran pregunta es si él siente que va a tener la chance. ¿Quiere hacerlo de nuevo? ¿Newcastle United tendrá que vender? Lamentablemente, no lo veo a Eddie Howe al mando la próxima temporada. Miré su entrevista y no me queda claro que esté la pelea, que esté esa actitud”.
Críticas al plantel: falta de respaldo en el tramo más duro
La crítica no se quedó solo en el cuerpo técnico. Shearer también cargó contra el grupo de futbolistas, sosteniendo que en esta racha complicada el plantel no habría acompañado como debía al entrenador. Tomó el clásico local frente a Sunderland como el punto más bajo del período.
En ese sentido, remarcó: “Observé a los jugadores y si a eso le llaman pelear por su entrenador, estuvieron muy mal. Los futbolistas lo tiraron por la borda”.
La respuesta pública de Howe: “Voy a pelear hasta el final”
Más allá del ruido externo, Eddie Howe dejó en claro públicamente que se mantiene comprometido con el proyecto. Antes del partido ante Bournemouth, el DT expresó que su objetivo es servir al club y hacer lo correcto para el futuro institucional.
“Solo quiero servir al club y hacer lo que corresponde para el fútbol club. Ese siempre fue mi objetivo. Si para ayudar a la institución tengo que irme, entonces, claro, haré esa parte; no tengo problema con hacerlo”, afirmó Howe en la previa del encuentro.
Y agregó, en tono firme, sobre su presente y su determinación: “No se trata de mí. Pero si creo que soy la persona indicada para llevar al club hacia adelante, que hoy por hoy lo creo, entonces lo haré y voy a pelear hasta el final. Voy a luchar más fuerte que nunca. Eso sí: la clave es que esas dos cosas estén alineadas”.
El próximo desafío: Arsenal en el Emirates y la urgencia de reaccionar
En el corto plazo, Newcastle tiene por delante un examen exigente: este sábado visitará el Emirates Stadium para medirse con Arsenal, uno de los grandes candidatos al título. El equipo llega con necesidad imperiosa de volver a sumar de a tres, en un contexto donde la confianza del plantel está en un nivel muy bajo.
Actualmente, los “Magpies” reúnen 42 puntos en 33 partidos. Aun así, no todo está cerrado: están a solo seis unidades del sexto puesto que ocupa Chelsea, por lo que la clasificación a competencias europeas todavía se mantiene dentro de las cuentas matemáticas. Sin embargo, con el clima interno golpeado y la campaña amenazando con apagarse antes de tiempo, Howe deberá encontrar una respuesta inmediata para evitar que el torneo termine de desinflarse.