Medhat Shalabi, reconocido comentarista del fútbol, descargó una crítica durísima contra Al Ahly tras el partido del martes por la Liga Premier de Egipto ante Ceramica Cleopatra. El encuentro quedó marcado por una jugada clave en los tramos finales: cuando ya moría el partido, un defensor de Ceramica Cleopatra tocó la pelota con la mano dentro del área, pero el árbitro, luego de revisar la acción en el VAR, decidió no sancionar penal.
La determinación del juez encendió la bronca en el plantel de Al Ahly y también en el cuerpo técnico. Apenas finalizó el partido, los jugadores y el staff se acercaron con fuerza para reclamar, generando un clima de tensión que se extendió en el cierre del cotejo. En ese contexto, el arquero Mohamed El Shenawy fue expulsado, mientras que otros futbolistas vieron tarjetas amarillas.
En televisión, Shalabi se expresó con mucha dureza y, antes de entrar de lleno en el tema futbolístico, dejó una frase cargada de énfasis: “Habla en la forma que le agrada a Dios, y me lo juro por Él: mi cabeza no está llena de Al Ahly, ni de Zamalek, ni de ningún club, porque vamos a encontrarnos con Dios”. A partir de ahí, sostuvo que lo ocurrido alrededor del partido fue inadecuado y hasta lo calificó como una escena impropia para el marco competitivo.
“Lo que pasó tras el Al Ahly–Ceramica fue una farsa. Después del pitazo final, un directivo, Sayed Abdel Hafiz, bajó desde la tribuna principal al campo para protestar de alguna manera, y eso nunca ocurrió en la historia de Al Ahly: hay un director futbolístico que puede hablar”, afirmó. Luego sumó que, en medio del desborde, se metió Adel Mostafa y que allí sintió preocupación por el clima que se estaba armando. También mencionó que El-Shenawy se fue hacia adelante en el instante de mayor tensión y que, según algunos relatos, el árbitro habría proferido insultos, aunque el punto central de su mensaje fue la falta de profesionalismo en el manejo del conflicto.
En otro tramo de su análisis, Shalabi cambió el foco hacia el impacto que tienen estas situaciones en el negocio del fútbol. “La liga es un producto que genera ingresos. Si se la comercializa de esta manera, se termina devaluando el valor de ese producto”, sostuvo. Con esa idea como base, el comentarista buscó un paralelismo con otras competencias y llevó el debate a la liga saudí.
“Hoy se vio lo mismo en el partido de Al-Ahli Jeddah: hubo una jugada donde se revisó un posible penal y el árbitro dijo que no. Y cuando terminó el partido, ¿los jugadores se fueron encima del juez? ¿Hubo que meter a la policía para proteger a alguien?”, lanzó, comparando el comportamiento de los futbolistas y el manejo de la protesta en distintos contextos. Para él, la diferencia no está en si una decisión gusta o no, sino en la reacción: el fútbol necesita controles y formas.
El contraste con Arabia Saudita tomó más fuerza con el desarrollo de su ejemplo inmediato. En el cierre del duelo de Egipto, el entrenador de Al-Ahli, Matthias Jaissle, caminó hacia el árbitro tras el final, sonrió y habló con el oficial sin incidentes. En ese diálogo, el DT apoyó apenas su mano sobre el hombro del juez, el árbitro se la sacó y, aun así, la conversación se mantuvo en calma: no hubo avalancha de jugadores sobre el árbitro, no intervino personal de seguridad y tampoco se retiró ningún integrante del banco de suplentes. Shalabi remarcó que ese tipo de conducta es el estándar que debería esperarse.
Al cerrar, volvió a su eje principal: “Lo que ocurrió termina perjudicando a la liga egipcia. Si yo estuviera comentando el partido diría que fue penal, pero eso no debería distraernos del problema de fondo”. Y remató con una lectura más amplia sobre el rendimiento del equipo y el contexto del semestre: “Al arranque de la temporada, después de tantas incorporaciones de Al Ahly, yo dije que iban a ser el plantel más fuerte. Por eso, no es aceptable que se queden abajo por un gol ante Ceramica, que después empaten, y que encima el rival desaproveche dos chances clarísimas, mientras el equipo rojo termina quejándose por un penal”.